コンコルド広場

もちろんです。コンコルド広場は8.64ヘクタール（サッカー場約12面分）というパリ最大の広場で、ルーヴル美術館と凱旋門を結ぶ軸線上に位置しています。ルイ16世やマリー・アントワネットがギロチンにかけられた場所であり、3400年前のエジプトのオベリスクがそびえ立ち、ローマのサン・ピエトロ広場を模した金箔の噴水が両脇を飾っています。広場は24時間無料で開放されているため、訪れない理由はありません。

オベリスクと噴水をさっと見るだけなら15〜30分ですが、ヒエログリフを読み解いたり、舗装に刻まれた日時計の目盛りを探したり、隣接するチュイルリー庭園を散策したりするなら1〜2時間は必要です。広場に面した「オテル・ド・ラ・マリーヌ（海軍省）」博物館と組み合わせれば、充実した半日観光になります。

メトロの「Concorde（コンコルド）」駅（1号線、8号線、12号線）を利用すれば、広場のすぐ目の前に到着します。また、ルーヴル美術館からチュイルリー庭園沿いに歩いて約10分、凱旋門からシャンゼリゼ通りを下ってくることもできます。車でのアクセスも可能ですが、広場は悪名高い交通の要所（ラウンドアバウト）であるため、あまりおすすめしません。

朝8時前の早朝が唯一、広場が静寂に包まれる時間帯です。交通量も少なく、オベリスクの金色の先端が朝日を浴び、噴水の音をはっきりと聞くことができます。夜になると、オベリスクと噴水が劇的にライトアップされ、交通量も減るため、昼間とは全く異なる幻想的な雰囲気になります。昼間は騒々しく渋滞しており、スリも多いため避けるのが賢明です。

はい、完全に無料です。公共の広場であり、24時間年中無休で、チケットや予約は必要ありません。近くで唯一費用がかかるのはオテル・ド・ラ・マリーヌ博物館ですが、ここは入場料が必要な分、広場の歴史を深く理解できる素晴らしい展示があります。

足元に注目してください。ルクソール・オベリスクの周囲の舗装にはブロンズの線が埋め込まれており、世界最大の日時計を形成しています。22メートルの石柱が落とす影で時刻を知ることができますが、ほとんどの人はそれに気づかず通り過ぎてしまいます。次にオベリスクの台座を見てください。1836年に230トンのモニュメントをどのように持ち上げたかを示す図が刻まれており、これは石に刻まれた技術マニュアルと言えます。周囲の8つの彫像はそれぞれフランスの都市を表しており、1870年にドイツに併合されたストラスブールの像は、その後数十年にわたって喪に服す黒いヴェールが掛けられていました。

当時「革命広場」と呼ばれていたこの場所は、1792年から1795年の恐怖政治時代、ギロチンの主要な処刑場となりました。1793年1月21日にはルイ16世がここで処刑され、目撃者がハンカチを彼の血に浸して記念品にしたと伝えられています。同年10月16日にはマリー・アントワネットが、1794年7月28日にはロベスピエール自身もこの刃の露と消えました。この場所での処刑者数は合計1,100人以上にのぼると推定されています。

これはルクソール・オベリスクで、紀元前13世紀頃にエジプトで彫られた高さ22メートル、重さ230トンのモノリスです。約3400年前のもので、パリで最も古いモニュメントです。エジプトからの贈り物として、ルイ・フィリップ王の下で1836年にここに建てられました。その目的の一つは、血塗られた革命の歴史の後、広場に政治的に中立な中心点を与えることでした。1998年には頂点に金箔のピラミッドが追加されましたが、これについては建築の専門家の間で今も議論が続いています。