オテル・ド・ローラン

はい。オテル・ド・ローランはカルカソンヌで最上級の18世紀タウンハウスでありながら、多くの観光客はその前を素通りしてしまいます。エメ・ラモン通りに面したファサードには、カルノー広場のネプチューンの噴水を手がけたのと同じイタリア系彫刻家たちによる、一体ずつ異なる石の顔がびっしり刻まれています。中世のシテではなく下町にあるので、かなりの確率で静かに見学できます。

外観はいつでも通りから自由に見られます。建物はカルカソンヌの市庁舎として使われているため、平日の開庁時間内なら無料で中庭に入れます。天井画や大理石の暖炉がある儀礼的な内部空間まで見たいなら、9月のジュルネ・デュ・パトリモワーヌの週末がいちばん狙い目です。これも無料です。

ファサードと中庭だけなら10〜15分ほどです。文化遺産公開日で応接室にも入れるなら、さらに30〜45分見ておくといいでしょう。サン＝ルイのバスティードの碁盤目を歩き、カルノー広場でコーヒーを飲む時間まで含めると、下町の周遊は無理なく2時間です。

ジョルジュ・クレマンソー通りを東へ約12分歩けば、バスに乗らずにバスティードの碁盤目へ入れます。メインの市場広場であるカルノー広場からなら、歩いておよそ5分です。下町は完全に平坦なので、車椅子利用者やベビーカーでも勾配を気にせず移動できます。

もっともおすすめなのは、9月第3週末のジュルネ・デュ・パトリモワーヌです。普段は非公開の内部空間が開くことがあります。写真を撮るなら、春か秋の午後遅めがいい時間帯です。石のマスカロンに温かな光が当たり、影がぐっと深くなります。夏の訪問には別のご褒美があります。7月の35°Cの日、巨大な馬車門をくぐって冷えた石造内部に入ると、体感温度が10度は下がります。

見逃したくないのはファサードの彫刻マスカロンです。ひとつとして同じ顔はなく、にやりと笑うものから苦々しい表情のものまでさまざま。しかも5分先のネプチューンの噴水を彫った一族のイタリア系彫刻家たちの仕事です。建物裏手の細いローラン小路まで回ると、ほとんど誰も見ていない中庭側の立面が見られます。中に入れたなら、2つの階段が18世紀の階級社会をそのまま語ってくれます。ひとつは主人のための壮麗な彩色階段、もうひとつは使用人のための質素で低い天井の階段です。

建てたのはローラン家ではなく、羊毛商の息子ジャン＝フランソワ・カヴァイエスです。この名前は歴史の偶然にすぎません。カヴァイエスは1751年から1761年にかけて、購入したばかりの貴族身分にふさわしい壮麗な邸宅を建てるため、172,000リーヴル（現在の価値でおよそ200万ユーロ）を投じました。ローラン家がこの不動産を買ったのは何十年も後で、それでも彼らの名が定着してしまいました。実際に一石一石の代金を払った人物に対する不当な扱いだと、地元の歴史家たちは今も語ります。

ここは博物館ではなく、現役の市庁舎です。フランスのほかの市役所と同じように、平日の開庁時間中なら1階と中庭には入れますが、上階の壮麗な応接室は通常公開されていません。9月のヨーロッパ文化遺産の日と、7月にときどき行われるフェスティバル・ド・カルカソンヌの催しが、上階の天井画や大理石の暖炉を見られる主な機会です。