ブエナヴィスタ

町の個性は、この水に形づくられています。何十年ものあいだ、カンブハットは海へ出るための通り道にすぎませんでした。ところが地元の人々は、マングローブの森が牡蠣の育成に理想的なゆりかごになると気づきます。彼らが水上に建てた高床式のビジターセンターは、観光客向けというより、獲れたものを売るための場所でした。今ではガイド付きのパドルボートで、もつれ合う根のそばを静かに進めます。聞こえるのはオールが水に入る音と、ときおり貝がバケツに落ちる音くらいです。

食事は、川を見下ろすテーブルに、殻のまま蒸し上げられて運ばれてきます。味は澄んでいて、海の鋭い塩気が立っています。これはレストランの演出ではありません。誰かの暮らしそのものです。クルーズ、養殖場の見学、食事まで、すべてを運営しているのはカンブハット村農民・漁民協会。500-pesoの料金はそのまま彼らに渡ります。単なる観光ではなく、マングローブを守り、水をきれいに保つ経済の一部に加わる体験です。

この実直さこそ、ボホール島北部らしさです。スペイン人は何世紀も前にこの地を「good view」と名づけましたが、たしかに間違ってはいません。ただ、今の魅力はもっと手触りのあるものです。つい数分前まで生きていたものを食べる満足感。人を支える風景の見方を知る感覚。舌に牡蠣の余韻を残したまま、この場所は何を目的地と呼ぶのか、その定義ごと少し変えてしまいます。