クロンプレム中央刑務所から脱獄を果たした唯一の西洋人は、傘を差してそれを成し遂げました — 脱獄囚は傘を持たないものだ、という推論のもとに。その細部は、この場所のすべてを物語っています:バンコクで最も悪名高い最高警備施設、タイのチャトゥチャック区にある壁に囲まれた敷地で、首相、武器商人、死刑囚、そして同時に2万人を超える受刑者を収容してきました。見学はできません。チケットを買うこともできません。そしてそれこそが、ここを東南アジアで最も注目すべきダークツーリズム・スポットの一つにしているのです。
ここを訪れることが何を意味するのか、はっきりさせておきましょう。クロンプレムは完全に稼働中の刑務所であり、土産物店付きの博物館ではありません。壁はガムウォンワン通り沿いにそびえ、通りから見ることができ、監視塔は本物です。人々を惹きつけるもの — ジャーナリスト、犯罪実話に取り憑かれた者、デイヴィッド・マクミランの回想録を読んだことがある者、あるいは映画『暁に祈れ』を観た者 — は、1944年以来この壁の向こうで起きてきたことの重みです。漏れ聞こえてきた話は、たいていのフィクションよりも奇妙で凄惨です。
より広い体験は刑務所の外周を超えて広がります。バンコク矯正博物館とロマニーナート公園は、チャイナタウン近くのマハーチャイ通りにある1890年の刑務所跡地に立地し、タイの収監の歴史を不穏なほど直接的に保存しています:等身大の処刑場面の蝋人形、歴史的な拷問器具、そして死刑囚が最後の食事をとった実際の部屋。これらの場所は合わせて、バンコクの罰との関係を巡る一周コースを形成します — 剣から機関銃、そして薬物注射へと、人々の存命中に変遷してきた関係です。
寺院とパッタイを目当てにバンコクへ来たなら、クロンプレムはあなたのこの街への感覚を再調整するでしょう。ここは「死の商人」と呼ばれたロシアの武器商人が、毎年恒例のサッカー・ワールドカップで遊ぶ受刑者の2階上に拘留されていた場所です。元首相が到着から12時間以内に病院へ移送された場所です。56か国の外国籍受刑者1,158名が、かつて単一の男性区画を共有していた場所です。これらの壁は、いかなるパンフレットも丸めて見せきれない矛盾を内包しています。
歴史
クロンプレムは仮設のものとして始まりました。記録によると、1944年、日本との不安定な戦時同盟下のタイ — そして英国および米国との正式な戦争状態 — の中、当局は現在のチャトゥチャック地区のラート・ヤオ地域に間に合わせの刑務所を設立しました。1890年頃にチュラロンコン王の命により建設され、ロンドンのHM刑務所ブリクストンをモデルにしたとされるマハーチャイ通りの元のバンコク刑務所は満杯になっていました。ラート・ヤオの敷地はその圧力を緩和するためのものでした。それは決して終わることはありませんでした。
1960年までに、マハーチャイの過密状態は耐えがたいものとなり、全ての収容者がラート・ヤオへ北に移送されました。内務省は1972年にこの施設を正式に「クロンプレム中央刑務所」と命名し、その名前はタイで最も厳しい刑罰の代名詞となることになります。古いマハーチャイの敷地はバンコク拘置所となり、最終的には公園になりました。一方クロンプレムは、20,000人以上を収容する施設へと成長しました — 3階建ての建物よりも高いコンクリートの壁の向こうにある小さな都市で、独自の工場、医療棟、そして信じ難いことにサッカー場まで備えていました。
転換点
デイヴィッド・マクミランは特権階級の息子でした — 彼の父ジョン・マクミランCBEはロンドンでアソシエイテッド=レディフュージョン・テレビジョンを経営していました — そして彼は遺産よりもヘロインを選びました。1990年代半ばにクロンプレムに到着した時、彼はバンコクの中華街でダニエル・ウェストレイクという偽名で逮捕され、190グラムのヘロイン密輸の容疑をかけられており、すでにオーストラリアのペントリッジ刑務所のベテラン受刑者でした。しかしペントリッジでは人を処刑しませんでした。タイでは処刑していました。裁判の2週間前、マクミランは自分がほぼ確実に有罪となり、判決後数日以内に機関銃で銃殺されることを知りました。彼は脱獄未遂後に5人の収容者のうち4人が看守によって殴り殺されるのを見ていました — 鉄の棒で脚を折られて。賭け金は抽象的なものではありませんでした。
1996年8月26日の夜、マクミランは友人がポスターの巻物の中に密輸した金属用鋸刃で房の鉄格子を切り始めました。鋸刃はポスターの下に隠されており、看守の注意をそらすために計算されたエクストリームなポルノで覆われていました。刃は鋼に対して悲鳴を上げました — 彼はミリメートル単位で作業し、音が出るたびに止まりました。彼の房友、ステンという名の大柄なスウェーデン人収容者が、切断された鉄格子を後ろに引いて、わずか15センチメートル幅の隙間を作りました。マクミランはそこを通り抜け、ナイロンの紐で身を下ろし、刑務所の作業場まで渡り、竹の棒、ガムテープ、額縁からはしごを組み立てました。彼は7つの内壁をよじ登りました。彼は「マーズ・バー・クリーク」と呼んだ下水道を渡りました。外壁では、科学者の友人が作った自家製の電圧検出器を使って、よじ登る前に電線をテストしました。
そして、この物語を不滅にした細部が訪れます。暗闇の中、刑務所の壁の外に立ち、マクミランは傘を開いて見張りの塔の下を平然と歩きました。彼はタクシーを呼び止め、事前に手配されていたアパートから偽造パスポートを受け取り、4時間以内にシンガポール行きの便に搭乗していました。刑務所当局は朝の点呼まで彼の不在に気づかなかったと伝えられています。マクミランはパキスタンに逃れ、そこでバルーチ族の族長の保護下で暮らしました。タイは2014年に引き渡し手続きを開始しましたが、引き渡しの2週間前に「技術的な理由」を挙げて要求を撤回しました。彼は二度とバンコクに戻っていません。
いいえ — クロンプレム刑務所は最大2万人の収容者を抱える稼働中の最高警備刑務所であり、いかなる状況下でも一般向けの見学は提供されていません。ガムウォンワン通りからは威圧的なコンクリートの外壁を眺めることができますが、一般の訪問者が近づけるのはそこまでです。タイの収監の物理的な歴史を見たいのであれば、代わりにプラナコーン区のロマニーナート公園へ向かいましょう。1890年に建てられた当初の刑務所の監視塔と独房棟が今も残っています。あるいはノンタブリーに移転した矯正博物館も選択肢です — どちらも入場無料です。
これはバンコクで最も根強い混同の一つです。「バンコク・ヒルトン」というあだ名は、もともとノンタブリーにある別施設、バンクワン中央刑務所に対して名付けられたものです。歴史的に死刑囚が脚枷を永久的に溶接されていた施設です。1989年のニコール・キッドマン主演のオーストラリア製ミニシリーズがこの名称を大衆文化に定着させ、それ以降メディアは両刑務所、さらにはタイの刑務所全般に対してこの名前を入れ替え可能に使うようになりました。タイの人々自身はこの言葉をほとんど使わず、クロンプレムを所在地区にちなんで「クック・ラート・ヤオ」と呼んでいます。
最も手早い手段はモーチットBTS/MRT駅からのGrabまたはメータータクシーで、交通状況にもよりますが約20〜30分、料金は100〜150バーツです。最寄りの鉄道駅はSRTレッドラインのワット・サミアンナーリー駅で、刑務所の門から約800メートルです。戦勝記念塔から出ている63番バスは、ガムウォンワン通り沿いの「クロンプレム中央刑務所」という停留所まで直行し、正門からわずか54メートルの場所に停車します。
早朝です — 公園は午前5時に開き、午前8時前の涼しい時間帯はバンコクの地元住民がジョギングをし、屋外ジムを使い、保存された監視塔に光が当たって最も雰囲気のある時間です。公園は毎日午後9時まで開いており、入場は常に無料です。3月から5月の真昼は避けましょう。バンコクの暑さは定期的に37℃を超え、旧刑務所の壁周辺の日陰のないエリアは本当に過酷になります。
西洋人で一人います:英国系オーストラリア人の麻薬密輸業者で、機関銃による処刑に直面していたデイヴィッド・マクミランが、1996年8月26日の夜に脱獄しました。彼はポスター用の筒に隠して持ち込まれた金切りノコの刃で独房の鉄格子を切り、竹竿とガムテープで作った間に合わせのはしごで内部の壁7枚をよじ登り、下水道を渡渉し、自作の電圧検知器で電線を確認した上で、開いた傘を差して監視塔の前を堂々と歩き抜けました — 脱獄囚は傘を持たないだろう、と彼は推測したのです。彼は4時間以内にシンガポール行きの便に搭乗していました。看守たちは朝の点呼まで気づきませんでした。
博物館はマハーチャイ通りのロマニーナート公園内にあった旧所在地で恒久的に閉鎖され、2023年5月19日にノンタブリー1通り222番地、バンクワン中央刑務所の隣で再開されました。入場は無料で、火曜から金曜の午前8時30分から午後4時30分まで開いています。最も簡単な行き方はチャオプラヤー・エクスプレス・ボートのレッドフラッグ線でノンタブリー船着場まで行き、そこからバンクワン刑務所の壁沿いに北へ徒歩10分です — 博物館は最後の監視塔の向かいにあります。
1890年の旧刑務所から保存されている監視塔 — チュラーロンコーン王の治世下に建設され、ロンドンのHM刑務所ブリクストンを範として設計されたもの — はタイ芸術局に登録されており、ジョギングコースや遊具に紛れて見落としやすいものです。元の刑務所の外壁の一部も依然として公園の境界の一辺を成しています。第9独房棟も残っていますが、2016年頃に看守が立ち入りを許可しなくなりました。ほとんどの訪問者は無料のジムやランニングコース目当てに訪れ、自分が19世紀のタイで最も悪名高い刑務所の跡地で運動していることに気づきません。
ロマニーナート公園は、運動目的ではなく刑務所の遺構を目当てに訪れるなら30〜45分かかります — 監視塔を見つけ、旧壁をたどり、歴史標識を読むのに十分な時間です。ノンタブリーの矯正博物館にはさらに30〜60分必要です。コレクションには等身大の処刑場面の蝋人形や、アユタヤ時代の内向きに釘が打ち付けられた人間サイズのラタンボールなどが含まれます。2か所は約20キロメートル離れているので、両方を見たい場合は半日を見込んでください。
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