クバー・モスク.

はい。ここは622年に創建されたイスラム最古のモスクで、この地で2ラクア礼拝すると完全なウムラに相当する霊的報奨が得られるとハディースに記されています。1986年に建築家アブデル＝ワーヘド・エル＝ワキールが手がけた現在の建物も、それ自体きわめて見応えがあります。62の白いドーム、4本の47メートルのミナレット、そして型枠を使わない伝統的な中空粘土ブロックの壁。礼拝を目的としない来訪者でも、親密な脇の柱廊から、12メートルのドームの下で天井高が倍になる主礼拝室へ移るときの空間の変化には、素直に心を動かされるはずです。

礼拝だけを目的にするなら20〜30分。中庭、ドーム建築、開閉式キャノピーまで一通り見るなら1〜1.5時間ほどです。預言者のモスクから伝統的なスンナの道を歩くなら、片道40〜50分を足してください。金曜正午とラマダーンの夜はもっとも混み合うので、その時間帯は余裕を見ておくべきです。

モスクはヒジュラ通り沿い、南西へ3.5 kmの場所にあります。マディーナ市内ではウーバーとカリームの両方が使え、車なら約10〜15分です。徒歩なら安全に舗装された道を40〜50分ほどで、途中にアブー・バクル・サーディク・モスクを通ります。公共バスでも2つのモスクを結んでおり、2025年6月の路線改善後はおおむね30分ごとの運行です。ただし現在の路線番号はホテルで確認したほうが確実です。高齢の巡礼者や移動に制約のある人向けに、歩行回廊にはゴルフカートも走っています。

いちばん良いのはファジュルの礼拝後の早朝です。中庭の大理石は足裏にひんやりとして、混雑もまだ薄く、ドームの連なりには最初の光がもっとも美しく当たります。土曜の朝には特別な重みがあります。預言者自身が毎週土曜にクバーを訪れたとされ、その日の信心深い群衆には、何気ない火曜日とは違う、より集中した空気があります。モスクが満員の姿をあえて体験したいのでなければ、最大20,000人が肩を寄せ合って礼拝する金曜正午の礼拝は避けたほうがいいでしょう。

完全に無料で、チケットも予約も不要です。モスクは週7日、24時間開いています。一部の旅行サイトに「チケット」と出ることがありますが、それは見学ツアーの料金であって、モスク自体の入場料ではありません。

この点については情報が分かれています。トリップアドバイザーでは非イスラム教徒は内部に入れないとされる一方で、少なくとも一つの案内では外部の指定区域に入れると書かれています。もっとも安全な見方をするなら、2021年の改革以降、非イスラム教徒もマディーナ内を自由に移動できますが、礼拝室の内部では入場を断られる可能性があります。中庭と周辺エリアには一般に入れますが、その日の案内表示と係員の指示には従ってください。

見逃せないのはドームの大きさの切り替わりです。脇の柱廊の回廊で6メートルのドームの下を歩き、そのまま主礼拝室へ進むと、頭上で12メートルのドームが、こらえていた息がほどけるように開きます。内部の壁に手のひらを平らに当てると、エル＝ワキールによる伝統的な中空粘土ブロック構法のわずかな不均一さが伝わります。打設コンクリートのモスクにはない質感です。礼拝の呼びかけに時間を合わせられるなら、中庭の中央に立ってみてください。4本のミナレットが少しずつずれて音を放ち、1本だけのミナレットを持つモスクでは生まれない立体的な響きになります。

男性は脚を覆う、ゆったりした控えめな服装が必要です。短パンは不可。女性はアバヤと頭を覆うものを着用してください。顔を覆うかどうかは任意です。礼拝室に入る前に靴を脱ぐのは、どのモスクでも同じ決まりです。夏の真昼には中庭の大理石が痛いほど熱くなるので、裸足で歩く巡礼者は朝か夕方に渡るのが無難です。