Libreville.

最初に届くのは匂いです。大西洋の塩気に、燻した魚、ディーゼル、そしてリーブルヴィルの背後に迫る熱帯雨林から流れてくる青い緑の気配が混ざり合う。ガボンの首都は派手に名乗りを上げません。ブールヴァール・レオン＝ムバのヤシの葉のあいだを朝の光がすべり、ひび割れた歩道に金貨のような光を落としていく、その重なりの中で少しずつ姿を現します。

熱帯雨林のこだま

コモ川沿いにピグミーの狩猟採集民が石器を残します。その子孫にあたるバボンゴの人びとは、45 千年後の今もリーブルヴィルの市場で森の蜂蜜を売っています。燻したツチブタの匂いは、口承の記憶にまだ残っています。

ポルトガル人の外套

航海士ロペス・ゴンサルヴェスがこの広い河口に入り、湾の形を頭巾つきの外套 gabão に見立てます。名前はそのまま残りました。彼は象牙と引き換えに銅の腕輪を渡し、大統領官邸が建つあたりに「木と藁の家々」があったと記しています。

ドニ王が署名する

ムポングウェの支配者アンチュエ・コメ・ラポンコンボが、フランス海軍提督ブエ＝ギヨームと条約を結びます。沿岸の襲撃者から守ってもらう代わりに、砦を築く土地を与えました。その協定書には、今もヤシ酒の匂いがしみついていそうです。

フォール・ドーモールの建設

フランス海兵隊が河口北岸に木造の砦を急ごしらえで築きます。砲身は想像上のファン族軍に向けて内陸をにらみましたが、地元の抵抗勢力より多くの兵を倒したのはマラリアでした。砦の跡は、いまのブールヴァール・ド・ランデパンダンスの下に重なっています。

解放奴隷がリーブルヴィルを築く

ブラジルの奴隷船 L’Elizia から救出された 52 人の捕虜が上陸し、投票を行い、自分たちの集落を「自由の町」と名づけます。彼らはマングローブ上の台地にキャッサバを植えました。かつて荷として運ばれたムンティエは、この街初の選挙で選ばれた市長になります。

レオン・ムバ誕生

モン・ブエのヤシ葺きの家で、のちの大統領が産声を上げます。少年時代の彼は、波止場に 3階建ての家ほど高く積まれたオクメ材の丸太を、木材運搬船が積んでいくのを見て育ちました。挽きたての木の匂いは、のちに彼が語る経済的自由の演説にまで付きまといます。

鉄道は南へ向かう

コンゴ・オセアン鉄道の終点に、技師たちはリーブルヴィルではなくポワント・ノワールを選びます。その決定で大西洋貿易は南へ流れ、リーブルヴィルの港は静かな衰退に入ります。マホガニーは川を下り続けましたが、富は別の場所へ流れていきました。

ガボンの戦い

夜明け、自由フランス軍の砲弾が河口の上を弧を描きます。ヴィシー側の守備隊は数日で降伏し、ド・ゴールはまだ火薬の匂いが残る通りを行進しました。この勝利で赤道アフリカは連合国側に確保され、リーブルヴィルには最初の戦争の傷跡が刻まれます。

最初の自由選挙

レオン・ムバが、この街で初めて開かれた自由な市長選を制します。投票箱はバオバブの木陰の机にひっくり返され、得票率が 60 % を超えた瞬間、女性たちが歓声を上げました。この一幕が、4年後の全国的な脱植民地化のリズムを先取りします。

真夜中の独立

総督官邸の外で三色旗が降ろされ、新しい緑・黄・青の国旗が投光の中ではためきます。人口は 32 000、人びとの時計はまだパリ時間のまま。独立を祝うシャンパンはぬるいまま出されました。氷が港からまだ届いていなかったのです。

1日で終わったクーデター

午前 03:15、陸軍中尉たちがラジオ局を制圧し、ムバ失脚を宣言します。その日の夕暮れまでにフランス空挺部隊が空港へ降り立ち、大統領を復権させ、レックス・カフェでビールを飲んでいました。政府がどれほどあっけなく倒れるかを、この街はここで知ります。

ボンゴ、42年体制の始まり

ムバの死後、副大統領オマール・ボンゴが宣誓します。32 歳、宮殿の大広間でフランス仕立てのスーツ姿でした。外では、赤道の太陽でもう色あせ始めた紙の旗を、学童たちが振っていました。

石油掘削塔が湾を照らす

市の北方沖の油井で黒い黄金が噴き出します。夜の海の上にはフレアがオレンジに燃え、港の給料は 3倍に。台地の木造家屋はコンクリートの高層建築に替わり、リーブルヴィルの匂いはおがくずからディーゼルへ変わっていきます。

アンソニー・オバメ誕生

アカンダ地区で、のちの五輪テコンドー銀メダリストが土の校庭で蹴りを覚えます。2012 年にロンドンで獲った銀は、ガボン初の五輪メダルとなり、その瞬間はルート・ド・ラエロポール沿いのバーにあるノイズ混じりのテレビで見守られました。

暴徒、多党制を求める

夜明けの祈りのあと、学生たちが国民議会に石を投げます。兵士たちは催涙ガスで応じ、その煙はミサの最中の大聖堂にまで流れ込みました。数か月のうちに憲法は書き換えられ、密輸された紙に刷られた反対派新聞が出回り始めます。

王朝的継承

父の死から数週間後、アリ・ボンゴが異議の多い選挙で勝利します。オマールのガラス蓋つき棺に最後の別れを告げようと列をなす群衆の頭上を、ヘリコプターが激しく旋回していました。同じ大通りで、1か月のうちに葬送の歌も選挙集会も開かれたのです。

夜明けのクーデター

選挙結果がアリ・ボンゴ勝利を告げて数分後、大統領官邸近くで銃声が響きます。正午までに兵士たちは国営テレビで彼の自宅軟禁を発表しました。リーブルヴィルの人びとが目を覚ますと、この 60 年で 3度目の政権交代が起きていて、しかもインターネットは遮断されていました。

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