写真: Vyacheslav Argenberg · CC BY 4.0
現代のミト・ラヒナのそばにあるメンフィスは、古代エジプトの偉大な首都の一つであり、プタハ神の崇拝の中心でした。現存する見学場所は、完全な都市というよりは、コンパクトな野外博物館です。主な展示品には、ラムセス2世の横たわる巨像とアラバスター製スフィンクスがあります。
古代メンフィスは単一の神殿や像ではありませんでした。それは30平方キロメートル以上、約4,200のサッカー場に相当する広さのメトロポリスであり、北はコム・トゥマンから南はコム・エル・カルアまで広がっていました。そのほとんどは消滅していません。ミト・ラヒナ村の下2〜6メートルの深さに、ナツメヤシの木、水牛小屋、アスファルトの下にあります。
野外博物館は、そのごく一部を見せてくれます。ラムセス2世の倒れた巨像は、かつて高さ10メートルで一枚岩から彫られていましたが、小屋のような建物の中に仰向けに横たわっています。外では、アラバスター製スフィンクスが木々の中に座っており、その顔は長年の風雨で柔らかくなっていますが、読むよりも通り過ぎる方が簡単です。
不協和音のために来てください。ここは西側のピラミッド群を組織した権力の座でした。今では、最も大きな音は、隣接する灌漑用水路のポンプやカラスの鳴き声であることがよくあります。アピス牛の埋葬台の近くに立つと、お土産物店と、生きた牛が永遠のために準備された場所から数メートルのところにいます。
歴史
メンフィスは千年以上もの間、統一されたエジプトの首都であり、ほぼ3千年もの間、主要な行政・宗教の中心地でした。ナイル川デルタの頂点という立地により、上エジプトと下エジプト間の交易を支配していました。この都市には、「白い城壁」を意味するイネブ=ヘジ、「二つの地の生命」を意味するアンク=タウィ、「永遠に美しく」を意味するメン=ネフェルなど、多くの名前がありました。ギリシャ人は、神プタハの神殿区であったフット=カ=プタハをアイギュプトスに変えました。エジプトという国名はこのようにして生まれました。
古い首都はただ衰退したわけではありません。意図的に解体され、その石灰岩の外装や花崗岩の円柱は、中世カイロを建設するために川を渡って運ばれました。残っているのは、浅い考古学的な痕跡、数体の巨大な彫像、そして失われた通りの上に立っているという奇妙な感覚だけです。
転換点
表面上、メンフィスは建築家の首都です。ナルメル、ジェセル、ラムセス2世が壁と巨像を築きました。ラムセス2世の四男であるカエムワセト王子は、プタハ神殿の最高神官であり、神殿工房の達人として、その世界の完璧な息子のように見えます。
しかし、カエムワセトが生きていた紀元前1281年~1225年頃には、ピラミッド時代の記念碑はすでに廃墟となっていました。多くの支配者は実用的な道を選び、古い石を新しいプロジェクトのために切り出しました。カエムワセトはもっと奇妙なことをしました。彼は砂を払い、ひび割れた石積みを修復し、忘れられた王たちの名前を再彫刻し、自分が何を修復したかを正確に記録した碑文を追加しました。
その賭けは個人的なものでした。プタハ神殿のセム神官として、カエムワセトは父の治世を正当化する神殿区を管理していました。彼らの名前を修復することはノスタルジアではありませんでした。それは継続性についての主張でした。王権が必要としたまさにその継続性です。新しい記念碑を建てることから古いものを管理することへのこの移行は、メンフィスがその過去を資源として扱い始めた瞬間を示しています。彼はまた、セラペウムのアピス牛のために最初の地下ギャラリーを組織し、メンフィスが生きた神を埋葬する方法を再形成しました。
千年以上後、プトレマイオス朝の物語は彼を魔術師セトネ・カエムワスとして再創造し、トト書のために呪われた墓をさまよいました。彼の父の倒れた巨像の前に立つとき、あなたはカエムワセトが管理したのと同じ区画の産物を見ています。彼の碑文のほとんどは失われましたが、彼の衝動、つまり過去を読みやすく保つという衝動は、あなたが今でもこの都市を読み取ることができる理由です。
はい、ただし期待値は調整してください。メンフィスは現在、ルクソールのような現存する都市ではなく、ミト・ラヒナにある小さな野外博物館です。見どころは、彫刻された短剣と王家の象形文字の上から見学できるラムセス2世の高さ13メートルの石灰岩の巨像、そして重さ80トンのアラバスター製のスフィンクスです。単独の観光ではなく、サッカラやダハシュールと組み合わせて半日観光にすると良いでしょう。
主要な見どころには45分から60分、すべての説明を読み、庭園をゆっくり散策する場合は2時間まで見積もってください。博物館はコンパクトなので、ほとんどの訪問者はメンフィスを10〜15分先のサッカラやダハシュールと組み合わせて丸一日観光します。午前10時から午後1時までのツアーバスの混雑を避けるために、早めに行くのがおすすめです。
メンフィスはカイロの南、ミト・ラヒナのそばにあります。チャーターした車やタクシーが最も簡単な方法です。特にメンフィス、サッカラ、ダハシュールを巡る日帰り旅行の場合は便利です。事前にルート、総料金、待ち時間、帰りの手配をすべて合意してください。
10月から4月は気温が18〜26℃で、屋外での活動に最適な時期です。夏の暑さはしばしば38℃を超えますが、午前8時以降であれば、ヤシの木陰の庭園をほとんど独り占めできます。年間を通じて午前8時に到着すると、アラバスター製スフィンクスに低い太陽光が当たり、日中のツアーグループを避けることができます。
ほとんどの訪問者はチケットが必要です。エジプトの公式ポータルサイトによると、外国人の一般入場料は200エジプトポンド、対象となる外国人学生は100エジプトポンドです。6歳未満の子供と指定されたエジプトのグループは無料入場と記載されています。最新の料金と対象資格については、ポータルサイトでご確認ください。
ラムセス2世の横たわる巨像、重さ80トンのアラバスター製スフィンクス、アピス牛の埋葬台は見逃せません。パビリオンのバルコニーから見下ろすと、ラムセス2世のベルトに双頭の隼の飾りがついた短剣が見えます。埋葬台は最も見過ごされがちですが、神聖な牛が70日間ミイラ化された、彫刻されたライオンの頭の排水口が付いた長さ5メートルの石灰岩の板です。
メンフィスは統一されたエジプトの最初の首都であり、紀元前3100〜3000年頃に設立され、プタハ神の崇拝の中心地でした。神殿の名前「フット・カ・プタハ」がギリシャ語話者に「アイギュプトス」という言葉を与え、それが「エジプト」という言葉の語源となりました。紀元前196年のメンフィス布告はロゼッタストーンとなりました。
メンフィスは数世紀にわたって解体され、641年にフスタートがナイル川の対岸に興った後、建築資材として再利用されました。都市の石灰岩、花崗岩、玄武岩は、中世カイロのモスク、壁、水道橋に使用されました。今日、約30平方キロメートルの首都のほとんどは、ミト・ラヒナ村とヤシの木立の下2〜6メートルの深さにあります。
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