ヴィシャーカパトナム.

最初に気づくのは、潮の匂いにディーゼルが混じることです。博物館になった潜水艦が砂浜に半ば乗り上げたまま据えられ、船体からは今も油の気配がベンガル湾へにじみ出ています。インドでもっとも意外なビーチシティ、ヴィシャーカパトナムは、海軍造船所を遊歩道に変え、製鉄所を夕景の展望台に変えてしまいました。

最初の定住者が錨を下ろす

マスーラ船が、外洋に開けた停泊地へ平底の船底を滑り込ませ始めます。縫い合わせた板で作るこの船で、交易商たちはローマのアンフォラ、象牙、そして後にエジプトの祭司が身にまとうことになるモスリンを陸揚げしました。浜辺はまだ森に覆われ、恒久的な建造物といえば、地元の漁師の神ヴィサケーシュワラに捧げた流木の祠だけでした。

アショーカの血が砂に落ちる

アショーカ王の戦象が北からなだれ込みます。カリンガ軍は砂丘のあいだで最後の抗戦を試み、10万人が命を落としました。後に近くのダウリに刻まれたアショーカ王碑文は、この惨劇が彼を仏教へ向かわせたと認めています。ほどなくして僧たちはトートラコンダの丘を切り開き、戦場を見下ろす修道院を築き始めました。

僧たちが丘を刻む

トートラコンダとバヴィコンダに、ノミの音が響きます。僧たちは貯水槽、ストゥーパ、僧房を切り出し、この高原に150人が暮らせるようにしました。托鉢鉢の土からはローマ銀貨も出土しています。4,000 sea-miles彼方のローマの台所を熱くする胡椒の代金です。

シンハーチャラム寺院が姿を現す

アナンタヴァルマン・チョーダガンガ王が、800-footの丘の上へ花崗岩を運び上げます。オリッサ風とドラヴィダ風の屋根を組み合わせたこの聖所は、半人半獅子のナラシンハに捧げられました。砂岩の爪痕はいまも内陣に残っています。巡礼者は舟で着き、ニームの木陰に守られた1,000段の石段を登りました。

クリシュナデーヴァラーヤが勝利の柱を立てる

ポトヌールでの勝利の後、ヴィジャヤナガル軍が海岸を制圧します。皇帝クリシュナデーヴァラーヤは、土塁の砦の外に30-footの戦勝柱を据えました。さらにシンハーチャラム寺院へ200-kgの金の首飾りを寄進し、僧たちは今も盗難がないか毎年その重さを量り直しています。

ビーミリの浜にオランダ旗

オランダ東インド会社が、5 kilometers北のビームニパトナムで縞模様の旗を掲げます。彼らは商館、プロテスタント教会、そしてこの海岸ではじめての計画的な街路網を築きました。1669年の砦から放たれた砲弾は、いまもモンスーンの嵐の後に砂から顔を出します。

イギリスが橋頭堡となる浜を買う

マドラスのイギリス商館が、クトゥブ・シャーヒー朝の太守から年間600 pagodasで砂浜の一帯を借り受けます。彼らはヤシの幹で囲った砦、コータヴィーディを築きました。意味は“砦の村”。この名は残り、地元の人はいまもこの地区をコータと呼びます。

ワルテアの丘がイギリス人のものになる

イギリス商人たちは風と眺めを求めて高台へ移ります。彼らはラジャカの洗濯人コミュニティから300 acresを、スカーフ12枚と毎年の塩1荷車で買い取りました。回廊式ベランダのあるバンガローが建ち、奴隷として連れてこられたアフリカ人たちが尾根沿いにクロトンを植えます。白人居住区の郊外としてのワルテアは、こうして生まれました。

ナポレオン戦争が湾まで届く

フランスのコルベット艦Sémillanteと、イギリスのスループ艦HMS Wilhelminaが港の沖で砲火を交えます。砲撃はコータヴィーディの瓦屋根を震わせました。煙が晴れたとき、残ったのはイギリス旗でした。ヴィザグは王立海軍の補給港となり、フランス私掠船を追う艦に石炭、水、アラックを供給します。

デーヴィカー・ラーニー、ワルテアに生まれる

塩気を含んだワルテアの丘のバンガローで、鉄道医師の妻がひとりの女の子を産みます。彼女は駅長夫人からピアノを習いました。デーヴィカー・ラーニーはやがてベルリンで学び、ヒムラーお気に入りの監督の相手役を務め、1969年にはヴィザグ刑務所の工房で織られたサリーをまとって第1回ダーダーサーヘブ・パールケー賞を受ける、“インド映画界のファーストレディ”になります。

港が開港し、街が目を覚ます

総督ウィリンドン卿が銀のボタンを押し、最初のマンガン鉱石を積んだ貨車が第1埠頭へごろりと入ります。ドルフィンズ・ノーズの丘に守られた自然港は、インド東海岸唯一の全天候型港になります。ひと晩でヴィザグは、静かな地方都市から、クレーン、貨物上屋、5,000人の荷役人夫が集まる街へ変わりました。

日本の潜水艦が灯台をうかがう

ドルフィンズ・ノーズの灯台が消灯します。商船は灯火を消したまま海岸沿いを進み、魚雷を受けたタンカー1隻はRKビーチから見える場所で3日間燃え続けました。東部海軍司令部はここへ本部を移し、ヴィザグは有刺鉄線とラム酒配給の列に囲まれた要塞都市へ変わります。

アーンドラ州が生まれ、ヴィザグが輝き始める

11月1日の深夜、コレクタレートの上ではユニオンジャックに代わって三色旗が掲げられます。ヴィザグは、新たにできたテルグ語圏の州の工業の心臓部になりました。かつてイギリス将校がポロをしていた土地に、造船所、製鉄所、石油精製所が立ち上がります。

INS Kurusuraが博物館になる

全長91-meterのソ連製潜水艦が、27年の任務を終えてビーチロードへ引き上げられます。子どもたちは魚雷発射管をくぐり、ディーゼルの匂いは何か月も鋼鉄の中に残りました。濡れずに歩いて入れる南アジア初の水中戦艦です。

RR Venkatapuramを覆ったガス雲

午前2:30、LG Polymers工場からスチレン蒸気が漏れ出し、甘く息苦しい霧となって広がります。住民は息を詰まらせて目を覚まし、12人が死亡、1,000人が倒れました。この事故は、清潔な工業都市というヴィザグのイメージを傷つけ、インド初の全国規模の化学災害ロックダウンを引き起こします。

カイラーサギリにガラススカイウォーク開業

三層構造のガラスでできた262-meterの張り出し通路が、湾の上90 metersへ突き出します。使い捨てのシューカバーを履いた来訪者たちはそろそろと進み、米粒ほどに見える貨物船が眼下を滑るのを見下ろします。かつてローマの三段櫂船に香辛料を積み込んでいた街が、いまでは自分の港が足元に浮かぶ眺めに₹150を払わせているのです。

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