ロータス・マハル・パビリオン.

はい、訪れる価値は十分にあります。1565年の6ヶ月にわたる破壊をほぼ無傷で乗り越えたハンピの数少ない建造物の一つであり、そのインド・イスラム建築は他に見られない独特のものです。淡い漆喰のパビリオンはゼナナ・エンクロージャー（後宮区域）内の緑の芝生の上に建ち、周囲の粉々になった花崗岩の遺跡群とは対照的な光景を呈しています。隣のエレファント・ステーブル（象の厩舎）や南へ500メートルのクイーンズ・バス（王妃の浴場）と組み合わせれば、ハンピで最も優れた世俗建築の三つを半日で巡ることができます。

パビリオン単体なら約20〜30分、見張り塔、金庫跡、近くのエレファント・ステーブルを含むゼナナ・エンクロージャー全体を巡るなら約2時間です。建物内部への立ち入りはインド考古学調査局の警備員により禁止されており、外観のみの見学となります。そのため、パビリオンを一周して多葉アーチの細部を観察したり、囲い内の敷地を散策したりする時間となります。近くのクイーンズ・バスやハザラ・ラマ寺院も加える場合は、半日程度を見込んでください。

ロータス・マハル・パビリオンはホスペットから約13kmの場所にあり、オートリキシャまたは地元のカルナタカ州道路交通公社のバスで約30〜40分かかります。ホスペット・バススタンドからハンピ村行きのバスは頻繁に運行していますが、パビリオンがある王宮地区はメインのバス停からさらに南へ3km進んだ場所にあります。オートリキシャをチャーターするか、自転車をレンタルするか、遺跡ゾーン内の電動バギーサービスを利用してください。乗車前に料金を交渉してください。観光客への最初の提示額は地元の相場より2〜3倍高い場合があります。

10月から2月で、観光バスが到着する前の午前8時の開園直後がベストです。朝日が低い角度でクリーム色の漆喰に当たり、彫刻されたアーチの細部がくっきりと浮かび上がり、9基のピラミッド型の塔が芝生の上に長い影を落とします。40°Cの暑さを楽しめるのでなければ、3月から5月は避けてください。壁のないパビリオンは風通しが良く、厚い石壁は正午でも涼しさを保ちますが、これはかつて石組みの中にテラコッタパイプを通して循環していた屋上の水冷システムの面影です。

インド国籍者および南アジア地域協力連合／ベンガル湾イニシアティブ加盟国市民は₹40、外国人は₹600です。15歳未満の子供は無料です。このチケットはハンピの複数の遺跡で1日中使えるインド考古学調査局の共通パスとなっているため、必ず保管してください。エレファント・ステーブルやハザラ・ラマ寺院、その他の施設でも使用できます。

屋根と壁が接する部分を見上げてください。16世紀の気化冷却システムに使われていたテラコッタパイプの溝の跡が今も残っており、ほとんどの訪問者が通り過ぎてしまう細部です。次に1階のアーチを観察してください。多葉アーチの形状は、帝国の敵であったデカン・スルターン朝の建築から直接借用されたものであり、その上のピラミッド型の塔の頂部にある蓮の蕾を模した飾りは、純粋なヒンドゥー教のドラヴィダ様式です。南東の角に歩けば、段状に積み重なる塔の立体的な構造を最もよく見渡せます。多くの人は平坦な正面だけを撮影して、その奥行きを見落としてしまいます。

名前は建物のシルエットに由来しています。中央のドームと周囲のピラミッド型の塔は、開きかけた蓮の蕾を模して彫られており、上層バルコニーの多葉アーチの開口部も蓮の花びらの形状を反映しています。この名称は近代になって付けられたもので、同時代のヴィジャヤナガル王国の碑文にこの建物の記述は一切ありません。別名のチトランギニ・マハルは、確実な王家の系図に登場しない王妃を指している可能性があり、建物の本来の用途や正体すら未解決の謎となっています。

いいえ、インド考古学調査局の警備員により建物内部への立ち入りは禁止されています。外周を一周したり、高く設けられた石のプラットフォームに上がったりすることは可能で、24本の彫刻が施された花崗岩の柱や多葉アーチを間近で撮影できます。壁のない開放的な設計のため、どの角度からも構造を透かして見渡せるので、制限が思っているほど不便に感じることはありません。