プラーグ・マハール

見どころ

1. ダルバール・ホール

   入口をくぐると、この建物が二つの顔を持つことをすぐに白状します。ヴェネツィアの宮殿にあってもおかしくない天井からカットガラスのシャンデリアが下がり、イタリア産大理石の床に光を散らしますが、空気にはまだ見つけていない中庭の祠からただよう、古い石とほのかな香の匂いが混じっています。中二階のバルコニーを支える古典彫刻は金色に塗られたスカートをまとっていて、この見事に奇妙な細部については、当初のものなのか後世の付加なのか、いまだに誰にも説明できません。ここで本当に仕事をしているのはステンドグラスです。午前10時前に訪れると、色のついた光がこぼれた絵の具のように大理石の上にたまり、太陽が上るにつれてゆっくり位置を変えます。午後になると、その効果はもっと芝居がかり、より温かく、ほとんど琥珀色になります。1865年、この広間を設計したのはヘンリー・セント・クレア・ウィルキンス大佐。マハラオ・プラーグマルジー2世のためにイタリアン・ゴシックの文法を借り、それをカッチの石工たちに託し、コリント式円柱にインドの植物文様を刻ませました。二つの伝統の継ぎ目は、柱とアーチが交わる場所を見ればはっきりわかります。ヨーロッパの幾何学を、インドの手が形にし、その報酬は金貨で支払われました。ウィルキンスは1875年に亡くなり、宮殿の完成はその4年後でした。彼はついに、この部屋に立つことがありませんでした。

2. 時計塔

   45メートル。だいたい12階建ての建物ほどの高さです。プラーグ・マハールの時計塔は、平らなグジャラートの空にヨーロッパのカンパニーレが落ちてきたように見えます。上りは約60段、細いらせん階段を一人ずつ進む形なので、下りてくる人とは礼儀正しく道を譲り合うことになります。壁はすぐ近くまで迫り、足音は荒い石に反響し、手は無意識に、1世紀にわたって無数の手のひらが触れて磨かれてきた面を探します。そして一歩外へ出ると、風と光です。視界は360度ひらけ、ハミルサール湖、ブジュの低い屋根並み、そして地平線まで平らにのびるカッチの砂漠が見渡せます。頂上には5つの鐘があり、大きい鐘が1つ、小さい鐘が4つ。2001年の地震で塔に深い亀裂が入り、長年修復されなかったため、鐘は沈黙しました。この宮殿で撮影をしたボリウッド俳優アミターブ・バッチャンが、グジャラート州の観光局長官に直接働きかけ、修復費用の一部も支援しました。時計はまた動いています。鐘はもう定時に鳴りませんが、その巨大な鉄の胴体と使い込まれた機構は、近くで見るだけの価値があります。ほとんどの来訪者は景色をひと目見て降りていきます。むしろ鐘のそばに少し留まってください。

3. プラーグ・マハールとアイナ・マハール: 二つの宮殿をめぐる朝

   プラーグ・マハールをいちばん賢く味わうなら、隣の建物と一緒に見ることです。すぐ隣にはアイナ・マハール、いわゆる鏡の宮殿があり、この二つは建築の世紀をまたいで対話しています。アイナ・マハールは親密で豪奢、ヴェネツィアのガラスと鏡張りの壁に囲まれ、それを作ったのはヨーロッパでガラス吹きを学んだカッチの職人でした。対するプラーグ・マハールはその逆です。壮大で、ゴシック様式で、中庭の向こうから見ても威容を誇るように造られています。朝9時の開館に合わせてプラーグ・マハールから始めましょう。ダルバール・ホールのステンドグラスが最初の強い光を受け、塔への上りもまだ涼しい時間です。所要は90分ほど見てください。宮殿の裏手の中庭も飛ばさないこと。そこには砂岩を彫って造られた小さなヒンドゥー教の祠があり、見落とされやすく、静かに手入れされ続けています。このゴシックの見世物が、実際には誰のために建てられたのかを思い出させる場所です。そのあとアイナ・マハールへ移れば、もっと個人的な世界に入れます。プラーグ・マハールの入場料は約20ルピー。カメラ料金として追加で50ルピーを持っていきましょう。ムンバイでコーヒー1杯を飲むより安い朝の散策で、カッチの王族が宮殿のあるべき姿を2世紀にわたって模索した跡を見て回れます。

訪問者へのアドバイス

• 9時きっかりに到着を

  平日の午前10時ごろにはスクールバスが続々と到着し、ダルバール・ホールは遠足の熱気に包まれます。開館後の最初の1時間なら、響き渡る大理石の回廊も時計塔の階段も、ほぼ独り占めです。ゴシックのアーチから差し込む朝の光を見るだけでも、早起きする価値があります。

• カメラ料金あり、ドローン不可

  ₹50のカメラ料金は、スマートフォンにもカメラにも同じようにかかります。支払いは館内ではなくチケット売り場で。ドローンを飛ばすには、インドのデジタル・スカイ・プラットフォームを通じた民間航空総局の許可が必要で、人が多い地域の遺産建築の近くでは原則として飛行が制限されています。許可なしで試さないでください。

• 時計塔に登る

  ガイドブックでは埋もれがちですが、ここで本当に見るべきなのは部屋ではなく塔です。急な階段を上ると、ブジュ旧市街の屋根、寺院の尖塔、その先に塩湿地までのびる平らなカッチの地平線が一望できます。時計塔に登らなければ、この場所の肝心なところを見落とします。

• ダルバルガドで食べる

  宮殿の門を出ると、すぐそこがブジュの旧バザール地区です。ファルサン・ドゥニアではファフダやパクワンが小銭で買え、路地に入ったサイフィーズは地元で長く愛されるアイスクリーム店。どの屋台でも₹10のマサラ・チャイを一杯飲むのが、宮殿見学のあとの正しい儀式です。しっかりグジャラート・ターリーを食べるなら、トラル・ダイニング・ホールの実直な一皿が₹80–150で楽しめます。

• 『ラガーン』の撮影地

  アーミル・カーン主演『ラガーン』（2001年）で、キャプテン・ラッセルの英軍司令部として使われたのがこの宮殿です。いまも学校の見学団は『ラガーンの宮殿』を見る目当てで来ることがあり、地元の人も本気で誇らしげにその話をします。『Hum Dil De Chuke Sanam』もここで場面撮影を行いました。

• 昼の閉館に注意

  宮殿は正午になるときっちり閉まり、午後3時まで再開しません。12時30分に着いて、門は閉まっているうえ日陰もないと気づく人が案外多いのです。見学は午前の部にするか、午後3時以降に来てください。その間の時間帯は外しましょう。

よくある質問。