写真: Pinakpani · CC BY-SA 4.0
インド史上もっとも有名な脱出劇は、実は起きていなかったのかもしれません。少なくとも、あなたが聞いてきた形では。インドのジャーンシー中心部、バンガラと呼ばれる花崗岩の丘の上にそびえるジャーンシー城は、1858年のイギリス軍包囲戦のさなか、ラーニー・ラクシュミーバーイーが幼い息子を背にくくりつけて馬で城壁から跳んだと伝えられる場所です。その跳躍が事実だったかどうかはともかく、城塞そのものは確かに実在し、4世紀にわたるブンデーラ、マラーター、植民地時代の歴史が指紋のように石壁へ刻み込まれています。
この城塞は、眼下の街を静かな威厳で見下ろしています。ここを我が物にしようとしたどの政権よりも長く生き延びたものだけが持つ威厳です。壁は車を2台横並びに停められるほど厚く、砲撃を受け止めるために築かれました。頂上からはジャーンシーの街が四方へ広がり、屋根と寺院の尖塔が入り混じる眺めを前にすると、この丘が戦略上どれほど理にかなっていたかは数秒でわかります。
多くの来訪者を引きつけるのは1857年とのつながりで、その点で城塞は期待を裏切りません。カダク・ビジリ砲はいまも胸壁から外へ向けられ、ラーニーの脱出経路だった可能性が高いバンダリー門は、伝説には不釣り合いなほど狭く控えめな通路です。けれど城塞は反乱より250年近く前から存在しており、建築の積み重なりはどんな一戦よりも複雑な物語を語っています。
登る覚悟で来てください。取りつきは急で、ブンデルカンドの陽射しは容赦がなく、遺産体験に見せかけたエレベーターなどありません。その代わりに待っているのは本物です。すり減った石段、乾いた草と熱い岩の匂い、そして下の街の騒音がどうしても届ききらない頂上の静けさ。
歴史
マニカルニカ・タンベは1828頃、バラナシでブラフマンの宮廷顧問の娘として生まれた。乗馬、剣術、射撃を身につけた。彼女の時代の少女としては異例で、後の伝記作家たちはそこに運命の兆しを見た。14歳でジャーンシーのマハーラージャー、ガンガーダル・ラーオと結婚し、ラクシュミーバーイーの名を得る。1853に夫が亡くなったとき、彼女はまだ25歳にも満たなかった。養子の息子がいたが、その王位継承権をイギリス東インド会社は認めなかった。
失権原則。支配者が実子の男子を残さずに死んだ藩王国を併合する植民地政策が、ラクシュミーバーイーから王国を奪った。彼女には年金が提示された。拒んだ。1613にブンデラ朝の王ビール・シン・デーオが築き、1740年代にマラーターの総督たちが拡張したバンガラ丘の城は、彼女の抵抗の拠点となった。1854から1858にかけてその城壁の内側で起きたことが、地方の継承争いをインド独立運動を決定づける章のひとつへと変えた。
転換点
1858の3月、ヒュー・ローズ少将がイギリス軍を率いてジャーンシーの城外に到着し、この城を包囲した。ローズにとって賭けられていたのは職業的な評価と帝国の支配だった。中央インドがイギリスの統制からこぼれ落ちつつあり、ジャーンシーはその要だった。ラクシュミーバーイーにとっては、すべてが個人的だった。主権、養子ダモーダル・ラーオの将来、そして城壁の内側にいた守備兵全員の命。彼女は数か月をかけて城を補強し、弾薬を蓄え、「雷鳴の稲妻」と訳される巨大なカダク・ビジリ砲を西側の堡塁に据えていた。
砲撃は何日も続いた。イギリス軍の砲兵隊は外壁の一部を打ち抜き、裂け目では白兵戦が荒れ狂った。4月初めには、城の陥落は避けがたいところまで来ていた。転機は1858の4月3日の夜だった。同時代の記録によれば、ラクシュミーバーイーは闇に紛れて城を脱出した。伝説では、息子を背に縛りつけたまま馬で城壁から飛び降りたとされる。実際には、城の北側にあるバンデーリー門を通った可能性が高い。こうした最後の退却のためにまさに設計された、狭く防御しやすい通路だ。
彼女はその2か月後、グワーリヤルで馬上のまま戦い、戦死した。感傷とは無縁の人物だったローズ自身も、彼女を「インドの指導者たちの中で最も危険な人物」と呼んだと伝えられる。彼女が後にしたこの城には、今も包囲戦の傷痕が残る。砲弾跡だらけの壁、再建されなかった崩落部、そして砲手たちが据えた場所に今なお置かれたカダク・ビジリ砲。照準の先にいた敵は到来し、その後もこの物語から完全には消えなかった。
はい。1857年のインド大反乱やブンデーラ様式の建築に少しでも関心があるなら、この城塞には時間を割く価値があります。壁は最大20フィートの厚さがあり、輸送コンテナの長さよりも幅が広く、今もイギリス軍の砲撃痕が残っています。城壁上からの眺めは四方へブンデルカンド平原を見渡せます。夕方のライト&サウンドショー(₹250)はラーニー・ラクシュミーバーイーの物語を劇的に描き、昼間の見学だけでは得られない感情の厚みを加えてくれます。
しっかり見て回るなら少なくとも1.5〜2時間、パンチ・マハル、寺院群、博物館エリアまで急がず見たいなら3時間みておくと安心です。城塞はバンガラの丘の上にあり、急な石段や不均一な足場が続くので、登るだけでも時間を使います。ライト&サウンドショー(午後7時または午後8時)まで残るなら、午後遅めに到着して両方まとめる計画がおすすめです。
城塞はジャーンシー・ジャンクションから約3 kmで、タクシーかオートリキシャで4〜5分です。オートリキシャは駅の出口を出てすぐの場所に多く、料金も手頃です。有料駐車場(車1台あたり約₹30)も正面入口から20メートル以内にあるので、車で行くのも難しくありません。
10月から2月です。ブンデルカンドの暑さがやわらぎ、砂岩も炉のような熱を放たなくなります。4月から6月の夏はかなり厳しく、城塞内には日陰がほとんどありません。石からの反射熱で体感はさらにきつくなります。文化的なおまけを狙うなら、1月か2月のジャーンシー・マホーツァヴの時期に合わせてください。民俗芸能や工芸品の屋台で、城の周辺がいっそう生き生きします。
いいえ。ただし、ほとんど無料に近いです。入場料はインド国民でおよそ₹20〜₹50、外国人来訪者はやや高めです。ライト&サウンドショーは別料金で₹250です。音声ガイド付きの優先入場パッケージを外部プラットフォームで売っていますが、通常の入場券を入口で買えば十分ですし、上乗せ料金も避けられます。
カラク・ビジリ砲です。1858年の包囲戦で使われた重さ3.5トン、長さ14フィートの巨砲で、土台には蓮の彫刻がありますが、多くの来訪者はそのまま通り過ぎます。ラーニー・ラクシュミーバーイーが結婚したガネーシュ・マンディルも、城壁へ急ぐ人波に埋もれがちです。そしてパンチ・マハルの頂上からは、伝説によればラーニーが馬で脱出した際にたどった道筋を目で追うことができ、物語全体が急に身体感覚を伴って見えてきます。
はい。そして、城塞の物語を少し劇的に聞くにはこれがいちばんです。上映は午後7時と午後8時で、料金は1人₹250。1858年の包囲戦とラーニー・ラクシュミーバーイーの抵抗を、城壁への投影演出とともに語ります。時期によって時間が変わることがあるので、季節ごとの予定変更はウッタル・プラデーシュ州観光局で確認してください。
正直に言えば、ありません。城塞は丘の上に築かれており、急な石段、狭い通路、不均一な路面が全体に続きます。エレベーターもスロープもありません。移動に不自由のある来訪者にとって、上部の稜堡や見張り塔へ行くのは難しいか、不可能です。入口近くの下の中庭はまだ回りやすいほうですが、ここは17世紀の軍事要塞であり、足元の感触もまさにその通りです。
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