ランカラ湖

はい。ただし真昼ではなく、夕暮れに行ってください。毎晩のランカラ湖は、地元で「コールハープルチー・チャウパティ」と呼ばれる湖畔の食の縁日に変わります。ベルプリの屋台が並び、ボートが出て、街の半分くらいが散歩に来たのではと思うほど人が集まります。湖そのものも、1,200年前の玄武岩採石場の上にあり、水面下には寺院が沈んでいると伝えられています。そのぶん、多くのインドの都市湖にはない奥行きがあります。

夕方の訪問で、屋台の軽食を楽しみながら遊歩道を歩くなら1.5〜2時間を見ておけば十分です。ボート遊びやナンディ寺院、パドマラジェ庭園まで加えるなら3時間あると余裕があります。朝の短い散歩だけなら30〜45分ほどです。

コールハープルのバススタンドやマハラクシュミ寺院からなら、オートリキシャで₹20〜₹60、所要時間は10分以内です。湖はアンババイ寺院からおよそ500 metersなので、多くの人がこの2か所をまとめて回ります。週末に自分で運転するのは避けたほうが無難です。駐車はかなり面倒で知られています。

いちばんいいのは夕方5〜8 PMです。屋台が開き、シャリニ宮殿の方角へ夕日が水面に反射します。季節でいえば、気候が涼しく渡り鳥も見られる11月から2月が快適です。4月か5月に訪れると、藻の発生で湖面が赤く染まることがあります。奇妙ですが、見ておく価値はあります。ただし暑さは容赦ありません。

湖、遊歩道、チャウパティの屋台通りには無料で入れます。だいたい9 AMから9 PMまで開いています。パドマラジェ庭園は入場料₹5、シャリニ宮殿の見学は₹10です。ボートや乗馬は別料金で、季節によって変わります。

見逃したくないのはサンディヤ・マトです。ラージガートから、あるいはボートの上から見える、半分水に沈んだ石造りの楼閣で、特に冬は水位が下がるため姿がよく見えます。ナンディ寺院には、ほとんどの人が素通りしてしまうほどさりげなく、とても大きな聖牛像があります。あと、チャウパティではラグダ・パティスをぜひ。コールハープル版はムンバイで食べるものよりずっと辛く仕上がっています。

湖畔のチャウパティ屋台街では、コールハープル風ベルプリ、ラグダ・パティス、ロニ・ドーサ、ワダ・パーヴ、そしてチャトカという地元のスパイスミックスが₹20〜₹80で楽しめます。地元の人たちは、とくにラジャバーヴー・ベルの屋台を推します。座って食べるなら、近くにはマハーラーシュトラ料理のミサル・ステーションやホテル・ワダがあります。あるいは、短いリキシャ移動で行ける店で、コールハープル名物のマトン・ターリーを探すのもいい選択です。

地元の言い伝えでは、湖に名を与えた元のランカバイラヴ寺院、つまり黄金の祠が水中に沈んでいるとされています。古いヘマドパンティ様式の石造楼閣であるサンディヤ・マトは、水量の少ない時期には水面の上に一部が見え、モンスーン期には完全に姿を消します。どちらも考古学的な発掘は行われていないため、水没寺院は今も歴史と伝説のあいだにあります。