タージ・マハル

はい。実際に訪れると期待を遥かに超える、世界でも数少ない名所の一つです。マクラナ産の大理石は時間帯によって表情を変え、夜明けにはピンクがかり、正午には眩い白、月光の下では黄金色に輝きます。これは写真では決して再現できません。ヤムナー川の対岸にあるメタブ・バーグから夕日を眺め、翌朝に同じく素晴らしいアーグラ城塞を訪れれば、世界で最も充実した旅行体験の一つとなるでしょう。

満足のいく見学には2〜3時間、モスクやゲストハウス、庭園、敷地内の博物館までじっくり見て回るなら3〜4時間を見込んでおきましょう。90分での駆け足見学も可能ですが、細部を堪能する時間はほとんどありません。大理石に半貴石を埋め込んだ「ピエトラ・デュラ」の象嵌細工だけでも、立ち止まってゆっくり鑑賞する価値があります。開門直後（日の出の30分前）に到着すれば、最初の1時間は比較的混雑を避けて見学できます。

最も早い移動手段は車で、ヤムナー・エクスプレスウェイを利用すれば約230kmの距離を3〜4時間で移動できます。ニューデリーからアーグラ・カント駅（タージ・マハルから6km）までは列車が頻繁に運行しており、ガティマン・エクスプレスなら約2時間です。駅や駐車場からは、無料のバッテリーカーやゴルフカートが門まで送迎してくれます。

金曜日（宗教行事のため休館）以外の日の日の出時がベストです。早朝は気温が低く、大理石をピンク色に染める柔らかな光が差し込み、混雑も最小限です。10月から3月が理想的なシーズンです。アーグラの夏は気温が40℃を超えることが多く、モンスーンの時期（7月〜9月）は湿度が高いですが、緑豊かな庭園と白い大理石のコントラストは非常に美しいです。

いいえ、すべての訪問者は有料チケットが必要です。料金はインド国民が50ルピー、SAARC/BIMSTEC加盟国国民が540ルピー、その他の外国人観光客が1,100ルピーです。15歳未満は無料です。霊廟内部の棺が安置されている場所に入るには追加で200ルピーが必要です。ASI（インド考古調査局）のポータルサイトでオンライン予約をすると、外国人観光客は50ルピー割引になります。

霊廟の内部は見逃せません。200ルピーの追加チケットで、ムムターズ・マハルとシャー・ジャハーンの豪華な棺を間近で見ることができます（実際の遺体は直下の制限区域に安置されています）。4本のミナレット（尖塔）をよく見てください。地震の際にドームから外側に倒れるよう、意図的にわずかに外側に傾けて設計されています。また、シャー・ジャハーンの棺は、この建物の有名な対称性をあえて壊すように、ムムターズの棺の西側に大きく配置されています。これは1666年の彼の死後、息子のアウラングゼーブが廃位された皇帝を妻の隣に埋葬したためです。

最も多いのは、門の近くで「今日はタージ・マハルは閉館です」と嘘をつき、自分の店や別の観光地に誘導する客引きです。無視して公式サイトを確認してください。靴カバーは敷地内でチケットに含まれて無料で提供されますが、外の行商人が売ろうとしてくるので注意してください。ガイドを雇う際は、必ずインド考古調査局（ASI）の有効なIDカードを提示する人を選びましょう。また、土産物店が「本物のマクラナ大理石」と謳う製品には注意してください。ほとんどが安価な石膏のレプリカです。

はい、ただし限られた期間のみです。太陰暦で満月の日とその前後2日間、計5夜の20時から深夜まで見学可能です。夜間見学のチケットはASIのポータルサイトで事前予約が必要で、人数も制限されています。金曜日やラマダン期間中は実施されません。