バグダード.

夕暮れのチグリス川は銀色に光り、1917年創業のコーヒーハウスからはカルダモン・コーヒーの香りが流れてきます。オスマン帝国が去ってからも、同じ一家が焙煎を続けてきた店です。イラクのバグダードでは、金曜の朝になるとアル・ムタナッビー通りが本の川に変わります。10世紀の詩集の箱が、新しい反体制エッセイをPDFで印刷した束の横を流れ、2 km先には世界最大の煉瓦アーチ、3世紀のクテシフォンが、鉄のピンひとつ使わず今も立っています。楔形文字の粘土板も英国の装甲艇も運んだその同じ水路のほとりでコイがじっくり焼かれ、ひとつの路地に、キリスト教以前から続くマンダ教の洗礼場と、コンピューター科学を学ぶ学生にシングルオリジンを出す屋上カフェが同居する街。それがこの街です。

川向こうにセレウキアが興る

マケドニアの将軍たちが、現在のバグダードの対岸にセレウキア・オン・ザ・ティグリスを築き、人口600,000の大都市を生み出します。碁盤目状に整えられたこの都市は地域の商業の中心となり、アゴラにはギリシア語、ペルシア語、アラム語が響きました。その後450年にわたり、この巨大都市の影が、やがてバグダードになる小さな村の上に落ち続けます。

アル・マンスール、完璧な円を描く

7月30日、カリフのアル・マンスールが、完全な円形都市「平和の都」マディーナト・アル・サラームを建設します。100,000人の労働者が4年を費やし、二重城壁 2.4 kilometers、4つの門、黄金に輝く中央宮殿を築き上げました。総額 4.8 million dirham のこの事業で、眠るような村は、中国を除けば世界最大の都市へ変わります。

アル＝フワーリズミー、代数学を生み出す

知恵の館で、ムハンマド・イブン・ムーサー・アル＝フワーリズミーが『補完と均衡による計算法要覧』を書き、数学に最も強力な道具のひとつを与えます。方程式を解く彼の体系的方法は、いまのデジタル時代を動かすアルゴリズムの源にもなりました。バグダードの学者たちはギリシア語文献を翻訳していただけではありません。まったく新しい学問を作っていたのです。

ハールーン・アッラシードのバグダードが世界を魅了する

ハールーン・アッラシードが即位したころ、バグダードの人口は100万人に達します。街の 600 のハンマームにはローズウォーターの湯気が立ち、市場には中国の絹とアフリカの象牙があふれ、通りは日没後も都市を眠らせない新技術、油灯の光で輝いていました。『千夜一夜物語』のバグダードとはこの時代です。カリフが身分を隠して民のあいだを歩いた街でした。

知恵の館が扉を開く

カリフのアル・マアムーンは、バグダードを世界の知の首都へ変えます。翻訳者には金のディナールで報酬を払い、ギリシア語、ペルシア語、サンスクリット語の文献を次々と移させました。円形の図書館には本があまりに多く、チグリス川が氾濫したときには土のう代わりに使われたほどでした。ここでアル＝キンディーは暗号学を切り開き、天文学者たちは地球の外周を99%の精度で計算します。

モンゴル軍、チグリス川を黒く染める

フレグ・ハン率いる 150,000 のモンゴル軍が、12日間の包囲の末にバグダードの城壁を破ります。200,000から800,000人の住民が虐殺され、最後のアッバース朝カリフは絨毯に包まれて踏み殺され、書物はあまりに大量にチグリス川へ投げ込まれたため、川はまずインクで黒く、そのあと血で赤くなったと伝えられます。知恵の館は7日間燃え続けました。バグダードは、ついに元には戻りません。

スレイマン大帝、バグダード入城

オスマンの大砲がサファヴィー朝最後の抵抗を沈黙させ、バグダードは 280年にわたりイスタンブルの支配下に入ります。スルタン・スレイマンはアブー・ハニーファの墓を訪れ、シーア派サファヴィー朝支配下で傷ついたスンニ派の聖地を修復しました。人口は50,000まで縮んでいましたが、この街は辺境の前線都市となる一方で、オスマン風呂、コーヒーハウス、新しい金曜モスクを得ます。

洪水と改革が街を洗う

チグリス川が堤を越え、バグダードの泥煉瓦の家の半分を押し流したその年、オスマンの改革派アリー・リダー・パシャが到着し、半独立状態にあったマムルーク総督たちを制圧します。濁流は何世紀分もの歴史をさらい、新しい総督はこの街最初の印刷機と新聞を持ち込み、バグダードを近代へ引きずり込みました。

英軍、入城する

2年前に同じ目標を目指して 13,000 人の英国兵が命を落としたのち、モード将軍率いるインド軍がバグダードへ入ります。オスマンの総督は船で逃れ、145,000人の住民はカーキ色の軍服に占められていく通りを見守りました。モードの有名な布告は、征服ではなく解放を約束しました。その言葉は、この先1世紀にわたり両帝国を悩ませることになります。

砂漠の宮殿でファイサルが戴冠する

チグリス川を見下ろすウマイヤ宮殿で、英国当局がファイサル・ビン・フセインの頭に冠を載せ、3つのオスマン州を束ねてイラクという国を作ります。ハーシム家の王はアラビア語を流暢には話せず、スンニ派、シーア派、クルド人、ユダヤ人が互いを慎重にうかがう都市を治めることになりました。バグダードは、国家を探す首都になります。

ガートルード・ベルの博物館が開館

万年筆でイラクの国境を引いた女性が、改装したオスマン宮殿でイラク博物館を開きます。ベルは自ら 3,000 点の遺物を目録化しました。5,000年前のウルのスタンダードから、人類最初の文字が刻まれた粘土板まで、7,000年にわたる資料です。彼女は4年後に亡くなり、バグダードの英国人墓地に葬られました。その博物館は街の文化的な王冠となっていきます。

宮殿の中庭で革命が起きる

夜明け、戦車が宮殿の門を突き破ります。兵士たちは23歳のファイサル2世を中庭へ引きずり出して射殺し、37年続いたハーシム家の支配を終わらせました。若き国王の遺体は叔父の遺体とともに通りへ放り出され、首相ヌーリー・アル＝サイードは女装して逃げるところを見つかり、翌日に殺されます。人口550,000となっていたバグダードは、ラジオの拡声器から共和国樹立の宣言を聞いて朝を迎えました。

サダム、革命を粛清する

テレビ中継されたバアス党会議で、サダム・フセインは名簿からひとりずつ名前を読み上げます。呼ばれた幹部はカメラが回る中、そのまま処刑へ連れ去られました。数日のうちに 500 人の党員が排除されます。ティクリート出身の42歳の大統領は、交差した剣の凱旋門や巨大肖像画を街じゅうに建て、バグダードを自らの個人崇拝の舞台へ変えていきました。

殉教者記念碑、空を二つに割る

彫刻家イスマイル・ファタハ・アル＝トゥルクが、バグダードでもっとも印象的なランドマークを完成させます。高さ40 mのターコイズ色の半球が二つ、戦死した兵士のヘルメットを象徴して立ち上がる monument です。この場所は外国要人の定番訪問先となり、彼らはサダムの警護に見守られながら献花を義務づけられました。イラン・イラク戦争のあいだ、この記念碑は追悼の場から宣伝装置へ姿を変え、反射池には悲しみと栄光の両方が映り込みました。

墓になった防空壕

午前4:30、アメリカ軍の爆弾がアミリーヤ民間防空壕を貫き、空襲から逃れていた 408 人を殺害します。その半数は子どもでした。通常爆弾に耐えるよう設計されたコンクリート壁は、逆に熱を 900 degrees まで増幅させます。朝のバグダードの人々が見たのは、まだ壁が熱を帯び、亡くなった人々の焼けた手形が朝の光に浮かぶ防空壕でした。

独裁者の像が倒れる

フィルドス広場で、アメリカ軍の戦車が高さ12 mのサダムの青銅像に鎖をかけます。世界に生中継されるなか像が倒れると、イラク人たちはねじれた金属の上で踊りました。けれど本当の略奪が始まったのはその数時間後です。米海兵隊が石油省を守る一方、イラク博物館からは 15,000 点の遺物が消えました。人口500万のバグダードは、解放と混乱のあいだを進むことになります。

爆弾、古書店街を黙らせる

午前11:40、アル・ムタナッビー通りで自動車爆弾が爆発し、26人が死亡。1930年代から毎週金曜に開かれてきた露天の古書市が壊滅します。爆風は、何世代もの詩人が詩と政治をめぐって言い争ってきたシャバンダル・カフェも破壊しました。それでも数か月後、古書店主たちは瓦礫のあいだにまた店を開きます。バグダードの知の心臓がまだ動いていることを示すために。

ラマダンの買い物客が惨劇に巻き込まれる

爆薬を積んだ冷蔵トラックが、ラマダンの夜でにぎわうカッラーダの商業地区で爆発し、325人が死亡します。爆発はあまりに激しく、ショッピングモールは蒸発したように消え、破れた水道管の水がたまる大きな穴だけが残りました。バグダードは2003年以降で最悪の単独攻撃を経験し、その轟音は、すでに暴力に感覚を鈍らせていた街じゅうに響きました。

タハリール広場が革命になる

数十万人がタハリール広場を占拠し、そこはテント、無料食堂、討論サークルを備えた小さな街へ変わります。抗議者たちは放棄されていたトルコ・レストラン・タワーを占拠し、政府側の狙撃手に対する拠点として使いました。11月までに治安部隊は 600+ 人のデモ参加者を殺害しますが、占拠は続きます。バグダードの若者たちは、自分たちの街の未来をつかめるのだと知り始めていました。

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