パオラの泉.

この噴水は、あなたに堂々とうそをつきます。最上部のアッティカには、教皇パウルス5世が古代のアクア・アルシエティナを復元したと、大きなラテン語碑文が誇らしげに刻まれています。でも実際は違いました。復元されたのは109年に造られたアクア・トライアナで、大理石の記述をわざわざ直そうとした人はいません。その自信満々の誤りこそ、バロック期のローマをよく物語っています。注釈より身ぶりのほうが大切だったのです。碑文の下では、ローマの凱旋門を手本にした5つのアーチが、およそ25メートルにわたって並びます。テニスコートの長辺より広い幅です。表面は白と多色の大理石で覆われ、その石材はローマのフォルムやミネルウァ神殿から直接剥ぎ取られました。全体を支える6本の花崗岩の円柱は旧サン・ピエトロ大聖堂から運ばれたもので、4本は赤、2本は灰色。古代ローマの栄光を再利用するのは自分の当然の権利だと信じていた教皇らしい、ためらいのない転用でした。

建築家ジョヴァンニ・フォンターナとフラミーニオ・ポンツィオが1612年までにこの構造物を完成させ、1690年代にはカルロ・フォンターナが大きく弧を描く半円形の水盤を加えました。3つの中央アーチから流れ出る水は毎秒117リットル。4秒ごとに浴槽ひとつを満たせる量で、車の音も会話もかき消すような水の壁をつくります。両脇の小さなアーチも見逃せません。水を吐き出しているのは、狼と竜が混ざったような奇妙な生き物で、多くの人は中央の大滝に気を取られ、そのまま通り過ぎてしまいます。ボルゲーゼ家の竜と鷲の紋章はアッティカにも繰り返し浅浮き彫りで刻まれています。公共インフラに家の印をこれでもかと押しつける、その露骨さがむしろ痛快です。

噴水の裏手、ヴィア・ガリバルディ30番地の入口を抜けると、17世紀の庭園が人知れず隠れています。水盤の前に立っている人の多くは、その存在すら知りません。ここにはニンファエウムがあります。瞑想のために造られた装飾的な洞窟空間です。その周囲には石碑資料の断片が点在し、ローマ時代の石棺、彫刻のある柱頭、自分自身の骨の上に何度も町を築き直してきた都市のかけらが並びます。片側の壁に沿うロッジャには、歴史的な碑文や教皇の紋章が展示され、その中には本当に珍しいものもあります。アクア・ヴィルゴ水道の導水路をたどった大理石彫刻の地図です。別の町なら、それだけで博物館の一室を支えるような品でしょう。

入れるのはガイド付きの団体見学だけで、予約はローマ市の060608案内窓口で9:00から19:00のあいだに受け付けています。入場料は通常4ユーロ、割引3ユーロ。MICカード所持者やローマ市民は無料になることが多いです。露出したジャニコロの丘を吹き抜けるトラモンターナの風のせいで、この庭は昔から植物園として維持しにくい場所でした。そのため、ローマの有名な庭園に比べると、ここは荒々しく、手入れされすぎていません。そこがいい。空気は眼下のトラステヴェレよりひんやりしていて、夏には噴水の壁から漂う霧のせいで、その温度差がほとんど演出のように感じられます。

出発はピアッツァ・トリルッサから。ここには、かつてアクア・パオラの下流側の対となる存在だった小さな噴水があり、1898年に建築家ヴェスコヴァリによってこの場所に組み立て直されました。そこからヴィア・ガリバルディを登ります。坂はかなり急で、昔のローマ人がこの丘を下の市街地とは別の地区のように感じていたのも納得です。歩けばふくらはぎがよく分かります。登りには15分ほど見ておきましょう。もうローマの暑さに負けているなら、バスに乗るのが賢明です。

フォンタノーネ前のテラスに着けば、その苦労は報われます。ここには街でも指折りの大パノラマがあります。北にはサン・ピエトロ大聖堂のドームが目の高さに浮かび、東にはローマの屋根の海がヴィットリアーノ、さらに遠くのアルバーノ丘陵へと広がります。着くなら日没の1時間前がいい。西日が大理石の正面にまっすぐ当たり、風化した石は灰白色からあたたかな金色へ変わります。水盤の水面は空の色の移ろいを拾い続けます。夜になると、地元の人たちがワインと持ち帰りピザを手に集まってきます。暗くなってからのここは観光客の場所というより、ローマの人たちの場所です。そして、もし誰かがこの水は大したことがないと言ったら、それは古い本物のローマの悪口を引用しているのです。"Vali come l'Acqua Paola"――「お前はアクア・パオラくらいの値打ちしかない」。湖の水は山の湧き水より劣ると考えられていたからです。噴水は4世紀ものあいだ、その軽口を受け流してきました。少しも気にしていないようですが。