Natural History Museum

はい、特に骨と同じくらい建物に興味があるなら必見です。アルフレッド・ウォーターハウスは、ここをヴィクトリア朝の「自然への大聖堂」として建設しました。最初に衝撃を受けるのはその建築です。サッカー場2つ分よりも長い207メートルのファサード、そしてヒンツェ・ホールでは、まるで中身をひっくり返した小さな船のように、25メートルのシロナガスクジラの骨格標本「ホープ」が頭上に吊り下げられています。恐竜を見に行くだけでも価値はありますが、本当の秘密は、建物そのものがテラコッタによって科学について物語っている点にあります。

初めて訪れる場合は、ほとんどの人が3〜4時間必要です。それだけの時間があれば、ヒンツェ・ホール、恐竜ギャラリー、アース・ホールを巡り、電車に遅れそうな慌ただしさなしに庭園を一周できます。主要な見どころだけを見たいのであれば、1時間から1時間半でも可能ですが、博物館が静かに息づいているような、落ち着いた展示室を見逃してしまうでしょう。

最も簡単なルートは、ピカデリー線、ディストリクト線、またはサークル線でサウス・ケンジントン駅まで行き、そこから徒歩5分で博物館に到着する方法です。天気が悪い場合は、歩行者用地下道を利用してください。ロンドンの雨は、体に染み渡るほど執拗です。グロスター・ロード駅も利用可能で、中央入口までは徒歩約12分、西入口までは徒歩約7分です。

開館直後の早朝、または閉館前の最後の1時間がベストです。また、平日は比較的空いています。恐竜ギャラリーは、博物館というよりは、礼儀正しい大混雑状態のように感じられることがあるため、平日の選択は重要です。春と夏には庭園が満開になり、池や鳥のさえずり、トンボなどが、屋外で独自のキュレーションを行っているかのような景色を楽しめます。

はい、一般入場は無料です。ただし、博物館は特に混雑する日に備えて、事前に無料の予約制入場チケットを予約することを推奨しています。当日券は収容人数に左右され、化石を一つ見る前に長い列に並ぶことになる可能性があるからです。なお、特別展や特別なイベントは別途料金がかかる場合があります。

ヒンツェ・ホール、その上のバルコニー、恐竜ギャラリー、そして新しい庭園を少なくとも一度は通ることをお勧めします。前を見る前に、まずは上を見上げてください。ホールの天井には、ヴィクトリア朝の貿易や帝国に関連する植物を描いた162枚のパネルが飾られており、その一方で、眼下のクジラは手品師のように視線を奪います。屋外では、ブロンズ製のディプロドクス像「フェーン」や庭園の小道が、石と残響に包まれた空間の後に、新鮮な空気を与えてくれます。