タワーブリッジ

見どころ

1. 高層歩道

   タワーブリッジの真骨頂は、テムズ川から42メートルの高さにあります。そこでは2つの歩道が、14階建てのビルほどの高さで塔の間に浮かび、ロンドンの景色が垂直ではなく横へと一気に広がります。朝の光が長い窓から差し込み、交通の音はささやき声へと変わり、街を地図のように読み解くことができます。すぐ西にはロンドン塔の白い石が見え、川を遡った先にはセント・ポール大聖堂のドームが見え、足元のガラス床パネルはバスを模型のように、サイクリストを鮮やかな色彩の筆致のように変えてしまいます。多くの人は景色を急いで見てしまい、本質を見逃してしまいます。ここは、橋がまるでおとぎ話の城であるふりをやめ、ゴシック様式の衣装の下にリベットやトラス、鋼鉄の論理を覗かせ、自らが「機械」であることを認める場所なのです。

2. エンジンルーム

   エンジンルームには、油と温まった金属の微かな匂いが漂っています。これは、絵葉書のような風景が、厳しい労働の現場へと戻る場所だからこそ重要な要素です。かつてのヴィクトリア朝の機械は、蒸気と高圧の水を使用して跳開橋を持ち上げていました。それらのフライホイールやピストンの傍らに立つと、橋の数字の重みを実感できます。11,000トン以上の鋼鉄、3,100万個のレンガ、そして1,300万個以上のリベット。貨物車両を満たすほどの数の締結具によって、その身体は維持されているのです。展示されている「かすかなシューという音」に耳を澄ませてみてください。その小さな音がすべてを変えます。タワーブリッジはロンドンの美しいシンボルであることをやめ、首都の虚栄心のために着飾った、交通問題に対する工業的な回答という、本来の姿へと戻るのです。

3. 橋を正しく歩く

   まずは南側のバトラーズ・ワーフから始めましょう。シャド・テムズの古い倉庫のレンガ造りが、タワーブリッジにふさわしい舞台を提供してくれます。そこから北の塔に向かって渡り、ブルーラインに沿ってエンジンルームへと向かって締めくくります。上を見るのと同様に、頻繁に足元を見てください。80枚のブロンズ製プレートが歩道に埋め込まれており、リベッター、ダイバー、フィッターたちの静かな名簿のようになっています。これらに気づくと、橋は記念碑というよりも、たまたま小塔を備えた「職場」のように感じられるでしょう。もし寄り道をするなら、その後にセント・ダンスタン・イン・ザ・イーストへ10分ほど足を伸ばしてみてください。ヴィクトリア朝の工学技術の後に中世の遺跡を訪れるのは、ロンドン観光の素晴らしい流れです。

訪問者へのアドバイス

• 最高の写真撮影

  展示室内では、手持ちでの写真撮影が可能で、フラッシュも使用できます。これは多くの人を驚かせます。三脚は禁止されており、橋の周辺の制限区域内ではドローンも禁止されています。最も美しい屋外のアングルは、皆が立ち止まってしまう橋の中央ではなく、バトラーズ・ワーフやポッターズ・フィールド近くの川沿いから撮影するのがおすすめです。

• スマートフォンの管理

  ここでの本当のリスクは、芝居がかった詐欺ではなく、混雑した歩行者の中でスマートフォンを素早く盗まれることです。写真を撮ったらすぐにスマートフォンをしまいましょう。カフェのテーブルに置いたままにしたり、塔を見つめたまま自転車レーンに迷い込んだりしないでください。

• 周辺での食事

  景色よりも食事を重視するなら、橋のすぐそばにある「眺望プレミアム」な高価な食事は避けてください。予算を抑えるならバーモンドシー・ストリートのCrol & Co、中価格帯なら地元の老舗Tower Tandoori、贅沢をするならシャド・テムズのLegareが、窓越しに橋を売りにしている店よりもずっと素晴らしいディナーを提供してくれます。

• 跳開を狙う

  タワーブリッジは今でも年間約800回から850回ほど船のために開きます。つまり、この絵葉書のような景色は今でも「機械」として機能しているのです。行く前に公開されている跳開スケジュールを確認し、石造りの橋が蜂蜜色に染まり、テムズ川のどんよりとした灰色が和らぐ夕方の光の時間帯を狙いましょう。

• 散策を楽しむ

  賢い訪問は、橋の上で終わらせないことです。ロンドン塔や、廃墟となった庭園教会セント・ダンスタン・イン・ザ・イースト、あるいはシャド・テムズを通ってロンドン橋へと向かう川沿いの散歩と組み合わせましょう。そこでは古い倉庫のガントリーが、まるで鉄の眉毛のように頭上に吊り下がっています。

• 荷物は軽く

  45 x 35 x 20センチメートルを超えるバッグは持ち込みを拒否されます。これにはスーツケースやキャリーバッグも含まれます。現地に手荷物預かり所はありませんので、入り口で断られるのが嫌でなければ、到着前に荷物の整理をしておきましょう。

よくある質問。