Loch Ness

一見すると、ネス湖は時代を超越したハイランドの自然、つまり観光客がカメラを持ってやってくるまで、ただそこに存在し続けてきた場所のように見えます。それが、多くの人が受け入れている姿です。古の湖、古の伝説、そして岸辺の城に限定された人類の歴史。

しかし、一つの細部がその調和を拒んでいます。湖に唯一存在する島、チェリー島は、1908年8月に天然ではなく人工であることが確認されました。その縮小した形状は、より厳しい真実を指し示しています。今日あなたが見ている海岸線は、かつての海岸線ではないのです。「スコティッシュ・カナルズ」の記録によれば、1825年から1830年にかけてのネス堰での工事により、湖の水位は約1.2メートル上昇しました。これはキッチンのテーブルほどの高さであり、岸辺を沈め、考古学的な状況を変え、何をもって「陸地」とするかさえ変えてしまうのに十分な高さでした。

転換点は、1803年に議会が承認した後、トーマス・テルフォードがカレドニアン運河を引き受けた時に訪れました。ジャコバイト時代を経てハイランドを英国とより強固に結びつけるための国家プロジェクトにおいて、彼の名声はまさに瀬戸際にありました。コストが膨らみ、工期が遅れたとき、それは政治的な問題であると同時に、彼個人の問題でもありました。今、ネス湖を見つめ直すと、その景色は変わって見えるはずです。あなたは手つかずの自然を見ているのではなく、人々が何世紀にもわたって作り変え、測定し、水位を上げ、渡り、恐れ、そして再構築してきた湖を見ているのです。