キングストンブリッジとは
キングストンブリッジは、ロンドン南西部のキングストン・アポン・テムズ王立区でテムズ川を渡る重要な交通路であり、歴史的な橋です。アングロ・サクソン時代にさかのぼるとされ、地域で最も古い川の横断地点のひとつです（Wikipedia）。
橋は現在も車両と歩行者の重要な通行点で、グレードII*に登録されています。2005年時点で約5万台の車両が通行し、ピーク時には1時間あたり2,000台に達することもあります。現在も約5万台の車両が通行する交通路です。テムズ・パスとテムズ・ダウンリンクの長距離徒歩道も橋で交差します（Wikipedia）。
歴史
初期の橋と中世
16世紀の古物収集家ジョン・リランドは、キングストンブリッジがアングロ・サクソン時代に存在し、1066年のノルマン征服より前にさかのぼると記録しました。また、最初の橋は現在の位置より下流にあったとしています（Wikipedia）。
最初に記録された橋の建設は1190年代です。この中世の木製橋は、ロンドン橋とステインズ橋の間で500年以上にわたり唯一の橋として、貿易や旅行を支えました。商業と交通に欠かせない存在で、キングストンが市場町として発展するうえでも重要な役割を果たしました（キングストン・ナブニュース）。
破損と再建
1300年代には橋が危険な状態にあるとされました。バラ戦争やワイアットの反乱の際にも大きな被害を受け、修理や再建が繰り返されました（キングストン・ナブニュース）。
交通量の増加に対応し、安全を確保するため、1800年代初頭には新しい橋が必要になりました。1814年に橋の一部が崩れたことを受けて架け替えが決まり、エドワード・ラピッジが新しい石橋を設計しました。長さ382フィートの橋は、1828年にクラレンス公爵夫人によって開通しました（キングストン・ナブニュース）。
通行料の廃止
キングストンブリッジは当初、有料橋でした。長いキャンペーンの後、1870年3月12日に通行料が廃止されました。廃止は花火と、ハンプトングリーンにあった料金所の焼却で祝われました（Wikipedia）。
20世紀の拡幅と交通の変化
20世紀初頭には交通量が増え、橋の狭さが問題になりました。1911年、エンジニアリング会社モット＆ハイが下流側への拡幅を担当し、工事は1912年から1914年に行われました。車道は25フィートから55フィートに広げられ、元の特徴を再現するように設計されたポートランド石の外観が加えられました。橋は1914年10月に再開通しました（Wikipedia）。
1906年3月には、ロンドン・ユナイテッド・トラムウェイが橋にトラム路線を設置し、サリー郡とミドルセックス郡を結びました。トラムは1931年にトロリーバスに、さらに1962年にディーゼルバスに置き換えられました（Wikipedia）。
近年の改修
2023年、約60万ポンドの修理工事のため、橋はほぼ1年間閉鎖されました。工事では、両側のバルコニーを含む橋の構造部分を230か所以上交換しました。修復は王位継承式の行事に間に合うよう完了しました（マイロンドン）。
見どころと楽しみ方
橋からはテムズ川沿いの景色を楽しめます。特に日の出や日の入りの時間帯は写真撮影に適しており、川岸からの眺めも見どころです。
テムズ・パス国家トレイルは川沿いを通り、ウォーキングやサイクリングを楽しめます。キングストンとロンドンの他の地域を結ぶルートで、キングストンでは複数の場所で自転車をレンタルできます。テムズ川沿いのボートトリップもあり、ターク・ローンチ社などがキングストン、リッチモンド、ハンプトンコート間の定期便を運航しています。スケジュールと予約はターク・ローンチのウェブサイトで確認できます。
キングストンブリッジとその周辺では、レガッタや地域の祭りなど、年間を通じてさまざまなイベントが開催されます。毎年9月のキングストンカーニバルでは、ライブ音楽、ダンスパフォーマンス、フードスタンド、パレードが行われ、地域の文化的多様性を祝います。詳しくはキングストンカーニバルのウェブサイトをご覧ください。
テムズ川を祝う年次イベント、テムズ川フェスティバルも通常9月に開催され、ボートレース、アートインスタレーション、ライブパフォーマンスなどが行われます。詳細はトータリー・テムズのウェブサイトで確認できます。
実用的な訪問情報
開放時間とチケット
キングストンブリッジは車両と歩行者に24時間開放されています。通行料はなく、チケットや入場料も必要ありません。
アクセス方法
- 電車 最寄り駅はキングストン駅で、橋から徒歩約10分です。ロンドン・ウォータールーからキングストンへの電車は頻繁に運行し、所要時間は約30分です。運行情報はナショナルレールのウェブサイトで確認できます。
- バス キングストン周辺には57、85、213、371などのバス路線があり、キングストンとロンドンの他の地域を結んでいます。路線や時刻表はロンドン交通局（TfL）のウェブサイトをご覧ください。
- 車 キングストンブリッジへはA308経由でアクセスできます。キングストン市内にはベントールセンター駐車場やローズ駐車場などがあります。駐車料金や規制に注意してください。
アクセス可能性
橋には車椅子で通行しやすい平坦な道があり、障害のある訪問者も利用できます。橋と周辺エリアにはランプやアクセス可能な歩道があり、多くの地元観光地にも障害者向けの施設があります。訪問予定の観光地のウェブサイトで、具体的なアクセス情報を確認できます。
訪問のヒント
訪問に適した時期は、天候が穏やかで周辺の公園や庭園も鮮やかな春（4月から6月）と秋（9月から11月）です。夏は観光客が多く、冬は比較的混雑が少ない一方、寒くなることがあります。早朝や夕方遅くは、朝日や夕日の景色を楽しめます。
交通量の多い時間帯を避けるなら、ラッシュアワーの午前8時から10時、午後5時から7時の通行を避けてください。ロンドンの天候は予測しにくいため、傘やレインコートを用意し、周辺を歩く場合は歩きやすい靴を履くとよいでしょう。
キングストンは比較的安全な地域ですが、混雑した場所では周囲に注意を払い、貴重品を管理してください。詳しくはロンドン・イン・リアルライフをご覧ください。
近隣の観光名所と飲食店
観光名所と買い物
- ハンプトンコート宮殿 橋から短距離の場所にあり、車またはバスでも短時間でアクセスできます。ヘンリー8世の住居だった宮殿で、美しい庭園、迷路、大ホールがあります。詳細はハンプトンコート宮殿のウェブサイトで確認できます。
- ブッシーパーク ロンドンの8つの王立公園のひとつで、橋の近くにあります。広い開放空間、森林、庭園、多様な野生動物があり、散歩やピクニックに適しています。詳細はロイヤルパークのウェブサイトをご覧ください。
- キングストンマーケットプレイス キングストン中心部にある活気ある市場で、新鮮な農産物や生鮮食品、ストリートフード、食べ物、工芸品を楽しめます。市場は毎日営業しており、年間を通じて特別イベントやテーマ市場も開催されます。詳しくはキングストンファーストのウェブサイトをご覧ください。
- キングストン市内中心部 ハイストリートのブランド店、独立系ブティック、大型ショッピングモールのベントールセンターがあります。町では定期的にマーケットや特別イベントも開催されます。
飲食とピクニック
橋の近くには川辺のカフェやレストランがあります。伝統的なイギリス料理を提供するリバーサイドパブ「ザ・ビショップ」、レバニーズ料理の「コンプトワール・リバニーズ」のほか、橋から少し歩いた場所には、より高級な食事を楽しめる「ザ・フレンチ・テーブル」があります。
川岸にはピクニックに適した景色のよい場所があり、ブッシーパークやキャンバリーガーデンズも、屋外で食事をする場所として挙げられます。
さらに歴史的な情報や旅行のヒントを得るには、モバイルアプリAudialaを利用できます。キングストンの歴史的サイトに関する他の投稿もご覧ください。
よくある質問
- キングストンブリッジの訪問時間は？ 24時間開放されています。
- 障害のある訪問者も利用できますか？ はい。車椅子で通行しやすい平坦な道があります。
- 橋を渡るのにチケットは必要ですか？ いいえ。通行料も入場料もかかりません。
