Front range of former prison building at Oxford Castle with entrance, wing, and former chapel — Front range with entrance including a wing and link to wing with former chapel, part of the listed former prison building of Oxford Castle in the city of Oxford

オックスフォード城とは

オックスフォード城は、イギリスのオックスフォード中心部に位置する歴史的な名所です。1066年のノルマン征服のすぐ後に建設され、900年以上にわたるイギリスの歴史を見守ってきました。征服王ウィリアムの命を受けたロバート・ドーヤリーが、戦略的な要塞として築いたのが始まりです。ノルマンの砦から王室の住居、刑務所へと役割を変え、現在は修復を経て一般公開されています。歴史愛好者やオックスフォードを訪れる人々にとって、重要な歴史的ランドマークです (source)。

城の建築は、その長い歴史と多様な役割を反映しています。初期のモット・アンド・ベイリーの構造に、石造りの要塞や防御壁が加わり、中世とのつながりを伝えています。12世紀から13世紀にかけて木造の構造物が石造りに置き換えられ、城の防御力が高まりました。最も古い部分の一つであるセント・ジョージの塔は、ノルマン工学を伝える建造物です (source)。

市民の抗争やイギリス内戦でも重要な役割を果たした城は、14世紀以降、監禁の場としても知られるようになりました。郡の刑務所としての役割を終えた後、広範な修復を経て一般公開され、ガイド付きツアーや特別イベントが行われています (source)。

歴史

初期ノルマン期（1071～1100年）

オックスフォード城の歴史は、1066年のノルマン征服後に始まります。征服王ウィリアムは、征服した国への支配を強めるため、戦略的な場所に城を建設するよう命じました。その一つが、テムズ川とチェアウェル川の合流地点にある重要な集落オックスフォードでした。

1071年頃、ノルマン貴族ロバート・ドーヤリーは、ウィリアム王から与えられた土地にモット・アンド・ベイリーの城を築き始めました。城はテムズ川の西岸を支配し、浅瀬を通る古い道を制御する戦略的な位置にあります。

モット城の目立つ特徴である人工の土塁は、高さ約12メートル、基部の直径約30メートルです。頂上には木造の塔、すなわち城主の住居であり主な防御拠点でもあったキープが建っていました。
ベイリーモットを取り囲む広い空間で、木製の塀と堀に囲まれていました。兵舎、作業場、台所、厩舎などが置かれていました。

要塞化と拡張（12～13世紀）

その後約200年間に、オックスフォード城は大きく姿を変えました。イギリスの内戦「アナキー」（1135～1154年）では城が激しく争奪され、何度も包囲・占拠されました。この経験によって防御を強化する必要性が明らかになりました。

石のキープ12世紀後半、モット上にあった木造のキープは、より頑丈な石造りのキープ、ストーン・ジョージの塔（セント・ジョージの塔）に置き換えられました。円柱形の塔はノルマン城によく見られる設計で、火災や攻撃に対する保護を強めました。
石の壁とゲートハウスベイリーの防御も石壁とゲートハウスによって強化されました。ゲートハウスは、二つの塔と、通路を封鎖する重い木製の格子であるポートカリスを備えた堅固な入口でした。

王室の住居と刑務所（14～16世紀）

14世紀になると、オックスフォード城の軍事的重要性は低下し、主に王室の住居として使われるようになりました。1327年にはエドワード2世がオックスフォードで議会を開きました。その後、城は徐々に監禁の場としての役割を強めていきました。

刑務所14世紀以降、城は普通の犯罪者、債務者、戦争捕虜などを収容する刑務所として使われました。モットの下にある城の地下室は、厳しい環境で悪名高くなりました。
宗教迫害16世紀のイギリス宗教改革期には、宗教的異議を唱える者、とりわけメアリー1世の治世下のプロテスタントを投獄するためにも使われました。

イギリス内戦と衰退（17世紀）

イギリス内戦（1642～1651年）では、オックスフォード市が王党派の拠点となり、議会軍に包囲されました。城は王党派の支配下にあり、市の防衛で重要な役割を果たしました。

包囲と損害包囲中の重砲撃で城は大きな損害を受け、石造りのキープであるセント・ジョージの塔も深刻な被害を受けて部分的に破壊されました。
議会軍の管理1646年に王党派が降伏すると、城は議会軍の管理下に入りました。刑務所として使われ続けたものの、軍事的重要性は事実上失われました。

18世紀以降：変革と保存

内戦後も城は刑務所として使われましたが、18世紀後半までに環境はますます悪化しました。

刑務所改革オックスフォード城を含む多くの刑務所の悲惨な状況が、改革を求める声を引き起こしました。著名な刑務所改革者ジョン・ハワードは1770年代に城を訪れ、悪化した状態を記録しました。彼の活動は、刑務所の環境改善を目的とする1779年の懲戒法案の成立に貢献しました。
刑務所の閉鎖1785年、オックスフォード城を刑務所として閉鎖する決定が下されました。近くに、より人道的な設計の新しい刑務所が建設されました。城の建物は老朽化し、一部が解体されました。
郡庁舎19世紀初頭、かつての城のベイリーは新しいオックスフォードシャー郡庁舎の用地として再開発されました。建築家ダニエル・ハリスは、モット、セント・ジョージの塔の殻、ベイリーの壁の一部など、残存する城の構造物を設計に取り入れました。
20世紀以降20世紀には城の遺構を保存する関心が高まり、考古学的調査や修復作業が行われました。20世紀後半には一般公開が決まり、遺産観光地となりました。