魔女の井戸についての紹介

スコットランド、エディンバラにある魔女の井戸は、スコットランドの歴史における最も悲惨な章の一つを思い起こさせる貴重な歴史的記念物です。15世紀から18世紀にかけて行われた魔女裁判と処刑が行われたこの場所は、アイコニックなエディンバラ城のすぐ下、キャッスル・エスプラネードの下端に位置しています。この記念碑は、魔女として告発され、残酷な裁判と処刑を受けた300人以上の女性たちの悲劇的な運命を称えています（Explorial）。

この井戸自体は、ジョン・ダンカンの設計により1894年にパトリック・ゲデス卿によって委託されたもので、豊かな象徴主義を持つ精巧なブロンズ・レリーフが特徴です。スコットランドのこの暗い時代における恐怖と偏見に苦しんだ人々への心のこもったトリビュートです（Wikipedia）。スコットランド全体で約4,000人が魔女として処刑され、その多くの裁判はエディンバラで行われました（Explorial）。

現代の訪問者にとって、魔女の井戸は過去の不正を振り返る独特の機会を提供し、エディンバラの歴史的に豊かなエリアの一つを探求することができます。歴史愛好者であろうとカジュアルな旅行者であろうと、魔女の井戸の重要性を理解することは、エディンバラでの体験を大いに豊かにすることができます。

歴史的背景

起源と初期の歴史

エディンバラの魔女の井戸は、スコットランドの魔女裁判と処刑の暗い歴史を思い起こさせるものです。この井戸はキャッスル・エスプラネードの下端、エディンバラ城の下に位置し、市内にある唯一のこのような種類の記念物です。ここは、15世紀初頭から18世紀後半まで、魔女として告発されて裁判を受けたり、処刑された300人以上の女性たちの悲劇的な運命を称えています（Explorial）。

スコットランドの魔女狩り

魔女狩りの絶頂期であった初期近代の期間中、告発された魔女の約32%がエディンバラを含むロージャン地域から来ていました（Wikipedia）。魔女狩りは、宗教的動乱、政治的安定の欠如、社会的変化の組み合わせによって引き起こされ、ヨーロッパ全体で広範な恐怖と魔女に対する偏見を生み出しました。スコットランドでは16世紀から18世紀にかけて約4,000人が魔女として処刑され、多くの裁判がキャッスルヒルで行われました（Explorial）。

キャッスルヒルの貯水池

魔女の井戸の設置された建物は、もともと1851年にキャッスルヒルの貯水池のために建設されました。この建物は1624年の国会法によって設立された17世紀の前の建物を置き換え、それにより近隣のペントランドヒルからの新鮮な水が都市に引かれることが可能になりました（Wikipedia）。1674年に市内の12の井戸と接続され、1992年まで運用されていました。その後、1996年にはタータン織りの工場に変わりました（Wikipedia）。

デザインと委託

魔女の井戸は1894年にパトリック・ゲデス卿によって委託され、友人ジョン・ダンカンによってデザインされました。ブロンズのレリーフには、ヒギエイア（健康の女神）の頭部と医療の神アスクレピウスの頭部を巻きつけた蛇が描かれています（Wikipedia）。井戸のその他の要素には、木々、癒しの手、邪眼が含まれています。水の出口は、現在は乾いていますが、蛇の頭の下にあります。1479年と1722年のローマ数字が井戸に刻まれており、スコットランドで多くの魔女が迫害された期間を示しています（Wikipedia）。

プレートと銘文

井戸の上にあるプレートは1912年に壁に取り付けられました。銘文には次のように記されています：

「この噴水はジョン・ダンカンが設計したもので、多くの魔女が火刑にされた場所の近くにあります。邪悪な頭と穏やかな頭は、特別な知識を悪用した者と誤解された者との二面性を示しています。蛇は悪と知恵の二重の象徴を持ち、狐の花のスプレーは多くの一般的な物の二重目的をさらに強調します。」（Wikipedia）。

この銘文は、特に殺された者が魔法の力を持っていたという仮定により歴史的に不正確だと批判されています（Wikipedia）。

新しい記念碑の呼びかけ

魔女として告発された人々のための新しい永久的な記念碑の呼びかけが繰り返されています。2016年にはエディンバラ世界遺産がエディンバラの新しい記念碑を求め、2017年にはエディンバラ大学のジュリアン・グッドアレ博士とグラスゴー大学のリン・エイブラムス教授がスコットランドの新しい記念碑を求めて呼びかけました（Wikipedia）。これらの呼びかけは2019年に、スコットランド魔女裁判調査のディレクターであるグッドアレ博士とルイーズ・ヨーマンズによって再度強調されました（Wikipedia）。

魔女裁判の広範な文脈

スコットランドで魔女として告発された人々の85%が女性でした。一般的な信念とは異なり、これらの女性は21世紀のハロウィンの魔女のようではなく、非常に貧しかったわけでもありませんでした。彼女たちは通常、土地を持つ家族の使用人や、ロウランドの田舎村から来た職人や小作農の妻でした（ナショナルトラストスコットランド）。例えば、スコットランドで最も有名な告発された魔女の一人、ナイアーンシャーのイゾベル・ガウディは小作農の妻でした。もう一人の例として、ポロックの魔女の一人であるベッシー・ウェイアはペイズリー出身の織物職人の妻でした（ナショナルトラストスコットランド）。

処刑方法

魔女として告発された人々の処刑方法は残虐でした。多くの人が火刑にされ、他の人は絞首刑にされました。特に残酷な方法は、告発者の手足を縛り、現在のウェイバリーステーションやプリンセスストリートガーデンの位置にあるノアロックに投げ込むことでした。彼らが溺れれば無罪とされ、助かれば「魔女」とされて処刑されました（Culture Trip）。