シェイク・ザイード橋

はい。ただし、独立した観光施設というより建築を見に行く立ち寄り先として考えるなら、十分に行く価値があります。橋はまず機能する幹線道路ですが、ザハ・ハディドによる全長842メートルの構造物は、マクタ水道の上に鋼の波を一本の線のように連ねた姿に見え、端から端まで並べたサッカー場8面分より長いのです。近くのアル・マクタア博物館やカリヤト・アル・ベリのウォーターフロントと組み合わせると、実際に立ち止まり、眺め、この渡河地点が何世紀も重要だった理由まで腑に落ちます。

多くの人は30分から75分あれば足ります。アル・マクタア博物館や旧マクタ渡河地点からさっと写真を撮るだけなら15分から30分、夕暮れの光を待ったり、運河沿いを歩いたり、複数の角度から眺めたりするなら1時間近く見ておくといいです。博物館と水辺のコーヒーまで加えるなら、1.5時間から2.5時間がちょうどいい長さです。

いちばん簡単なのは、アブダビ中心部からタクシーか車で向かう方法です。橋はマクタ水道を越えてアブダビ島へ入る主要ルート上にあり、公共バスでもハリファ・パークやマクタ地区の近くまでは行けますが、橋そのものを気軽に歩いて訪ねられる場所にしてくれるわけではありません。実際に立ち寄るなら、橋の路面ではなくアル・マクタア博物館かカリヤト・アル・ベリを目的地に伝えるのが現実的です。

見るなら、ブルーアワーから夕方早めの時間帯がいちばんです。日中は全体の形がよく分かりますが、夕暮れになるとアーチが光り始め、ただの交通インフラではなく舞台装置のように見えてきます。冬から春先も向いています。アブダビの夏は暑さが厳しく、カメラを構える前から、屋根のない水辺の展望場所がこたえます。

はい、橋を見るだけなら無料です。ここは入場券制の観光施設ではないので、入場窓口も予約システムも時間指定入場もありません。車で通る場合だけ、土曜から木曜の7:00から9:00 AMと3:00から7:00 PMのピーク時にAED 4かかるダルブ料金に注意してください。日曜と公式祝日は対象外です。近くのアル・マクタア博物館も無料なので、この組み合わせは首都の基準で見てもかなり太っ腹です。

見落とさないでほしいのは、旧マクタ渡河地点の文脈です。たいていの人がそこを飛ばしてしまいます。1968年のマクタ橋近くの待避所と遊歩道からなら、18世紀後半の塔、修復された博物館、そしてハディドの鋼鉄のアーチを同じ視界に収められます。すると物語は「有名な橋」から、「21世紀のスーツをまとったアブダビ最古の玄関口」へ変わります。いちばん雰囲気が出る角度を狙うなら、日没の運河沿いの眺めか、アブラやカヤックでアーチの下へ出るルートです。

シェイク・ザイード橋を遊歩道のように考えるのはやめたほうがいいです。公式観光案内でも、ここは道路橋でありランドマークとして紹介されていて、展望デッキや見学ルート付きの歩行者向け観光施設ではありません。見るなら、旧マクタ側、カリヤト・アル・ベリのウォーターフロント、あるいは水上からが賢いやり方です。