ロンバード・ストリート

はい、ただし車の列の中で退屈するのではなく、歩いて回る場合に限ります。本当の魅力はコンクリート製の側面の階段にあります。そこでは、1922年製のヘリンボーン模様のレンガの上をタイヤが擦れる音を聞き、湿ったアジサイの香りに包まれながら、交通の難所が静かな都市の風景へと変わる瞬間を味わえます。

20分あれば、頂上の見晴らし台、階段の降下、そして定番の下からのアングルを回れます。さらに10分追加して、階段に座り、時速5マイル（約8キロ）の厳格な低速で8つのヘアピンカーブを曲がる車を眺めてみてください。その曲線が、見せ物のためではなく、生き残るために設計されたものであることに気づくはずです。

パウエル＆マーケットからパウエル・ハイド線ケーブルカーに乗ってください。真鍮のベルの音とともに、ちょうどハイド停留所に降ろしてくれます。坂を登る10分間の乗車は、すべての縁石が赤く塗られたこの近隣での駐車場探しからあなたを解放し、リフレッシュした足取りで坂道に立ち向かわせてくれます。

平日の早朝なら、通りは空いており、植栽が穏やかな太平洋の光に輝いています。週末の午後は避けてください。行列がハイド・ストリートを越えて伸び、レンガに苛立ったエンジンの音が響き渡ります。この通りの幾何学的な美しさは、人混みが去ったときにのみ姿を現すからです。

ここは現役の公道であるため、歩いて回る分には費用はかかりません。歴史的なケーブルカーに乗る場合のみ料金がかかります。片道9ドルで、街が登りには料金を徴収する一方で、下りは無料で提供していることがわかります。

歩行者用の側面の階段と、赤レンガに刻まれた側面の排水溝にこそ、真の物語が隠されています。ほとんどの観光客は、一番上の駐車場から写真を撮って立ち去ってしまいますが、それだと階段が景色を密集した葉やブレーキランプの層へと圧縮し、急斜面をふとした瞬間に人間味のある風景に変えている様子を見逃してしまいます。