Hoover Dam

見どころ

1. 堤頂とモニュメント・プラザ

   まずは堤頂（ていちょう）を歩きましょう。片側はコロラド川、発電所、そして橋へと726フィート（約221メートル）急降下しており、もう片側にはミード湖が広がり、アール・デコ様式のロケットのように水面に立つ4基の取水塔が見渡せます。ブラック・キャニオンを吹き抜ける風が通り、コンクリートが硬く淡い光を反射するため、サングラスと帽子は必須です。ゴードン・カウフマンによる設計は、日陰を作るためではなく、視認性を高めるために行われたからです。

   次に、足元に注目してください。オスカー・ハンセンによる『共和国の翼を持つ像（Winged Figures of the Republic）』では、142フィートの旗竿の傍ら、磨き上げられた黒いディオライトの台座から、2体の30フィートのブロンズ像がそびえ立っています。多くの観光客は翼だけを写真に撮って通り過ぎてしまいますが、ぜひ足元を見てください。テラゾー（人造大理石）の星図には、FDR（フランクリン・D・ルーズベルト）がダムを落成させた1935年9月30日の空が正確に刻まれており、将来の天文学者が石から日付を読み取れるようになっています。

   エレベーター塔も、同様に「下を見てから上を見る」という視点が重要です。ネバダ側にある浮き彫り（バ・レリーフ）は、治水、灌漑、航行、貯水、そして発電の物語を伝えており、アリゾナ側の塔にはコロラド盆地の先住民の顔が描かれています。カウフマンの設計の妙は、その抑制にあります。無機質なコンクリートの塊の中に、立ち止まって見つけ出さなければならない装飾が、要所に凝縮されているのです。

2. ガイド付きダムツアー — コンクリートの内部へ

   30ドルのダムツアーは、この場所に対する感覚を根底から変えてくれる体験です。1930年代当時のエレベーターで構造物の内部へと降り、歴史的な建設トンネルを歩き、直径30フィートのペンスストック（水圧鉄管）の上にあるプラットフォームへと辿り着きます。そこでは、タービンに向かって激しく流れる水の勢いで、鋼鉄も、そしてあなたの靴も物理的に振動するのを感じるでしょう。それは、濡れることなく川に触れることに最も近い体験です。

   最も不思議な瞬間は、点検トンネルの中で訪れます。周囲を巨大なコンクリートに囲まれ、足音はこもり、空気は堤頂よりもおそらく10度ほど低くなります。そこへガイドが換気シャフトの前であなたを止め、下を指し示します。清潔な垂直の隙間から、遥か下方にコロラド川が額縁に収まった景色のように見え、峡谷の壁が動き続ける緑の水が映る一つの長方形として切り取られます。

   より短い発電所ツアー（15ドル）では点検トンネルは通りませんが、最高の機械設備を鑑賞できます。発電所のネバダ側には8基の発電機が並び、テラゾーの床にはアレン・トゥルーがプエブロ族やナバホ族の幾何学模様から着想を得た真鍮とアルミニウムの帯状の模様が施されています。ここでもぜひ足元を見てください。ほとんどの人は見落としてしまいます。

3. 橋の歩道とヒストリック・レイルロード・トレイル — 多くの観光客が見逃す絶景

   ダムの全体像を正面から捉えるには、ダムを離れる必要があります。川から890フィート（約271メートル）高い位置にあるマイク・オキャラハン–パット・ティルマン記念橋の歩行者用通路からは、ダム、発電所、取水塔、そしてブラック・キャニオンが、一つのまとまった構図として見える唯一の角度が得られます。車は止まれませんが、スマートフォンなら可能です。西側の峡谷の壁がコンクリートの面に長い影を落とす、午後の遅い時間帯に行くのがおすすめです。

   その後は、ビジターセンター近くの駐車場からヒストリック・レイルロード・トレイル（歴史的鉄道跡道）を歩いてみましょう。この道は、建設時に資材を運んだ列車用のトンネル5つを通り、かつての建設用軌道に沿っています。ダムの端付近には、コンクリートのプラグや錆びた金具が「ボーンヤード（廃材置き場）」のように残っています。夏場は避けてください。最初の1.5マイル（約2.4km）には日陰が全くなく、国立公園局（NPS）も路面が危険になる可能性があると警告しています。冬、春、秋は、静かな訪問体験を楽しむのに最適な季節です。

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訪問者へのアドバイス

• 早めに到着すること

  ガイド付きダムツアーは売り切れが多く、オンライン予約はできません。最近の訪問者によると、午前9時30分の枠に入るには午前9時前には到着しておく必要があるとのことです。また、早めに行けば、砂漠の熱気が本格化する前に、より涼しい状態で堤頂を歩くことができます。

• ドローンは持ち込まない

  フーバーダムの敷地内では、ドローン、ポケットナイフ、銃器、大麻の使用は一切禁止されています。ビジターセンターではすべてのバッグが検査されます。手持ちのカメラでの撮影は問題ありませんが、商業目的の撮影には少なくとも4週間前までに使用許可申請を行う必要があります。

• ボルダーシティで食事をする

  現地の売店は避け、車で7分ほど戻ってボルダーシティへ行きましょう。朝食ならCoffee Cup Cafe（手頃な価格、1994年から続くピーナッツバターパンケーキが人気）、ランチならFox Smokehouse BBQまたはBoulder Dam Brewing Company（中価格帯、16〜21ドル程度）、あるいは少し贅沢をするならボルダー・ダム・ホテル内のRestaurant 1933がおすすめです。

• 橋を歩く

  マイク・オキャラハン-パット・ティルマン記念橋の歩行者用通路はネバダ側にあり、ダムの壁そのものを絵葉書のような完璧な構図で撮影できる唯一の場所です。橋の駐車場に停めて、スロープか階段を利用してください。堤頂からは決して撮ることのできないショットがここにあります。

• 通過車両は通行不可

  バイパス橋の開通以来、ダムの堤頂道路は通過車両には閉鎖されています。アリゾナ側の展望スポットまで車で行った場合、国道93号線に戻るには一度引き返してネバダ側へ入り直す必要があります。実際に歩きたい側に基づいて、駐車場所を計画してください。

• 多めに水を持参すること

  夏季の気温は定期的に105°F（40°C）を超え、観光の大部分は露出したコンクリートの上で行われます。検査を通過すれば密閉されたボトル入りの水は持ち込めますが、建物内での飲用は禁止されています。必要以上に多めの水を持参し、現地の水飲み場で補充するようにしてください。

• 大きな荷物やバスは不可

  現地に手荷物預かり所はありません。また、荷物を積んだツアーバスは検問所を通過できません。スーツケースを持って空港へ向かう、あるいは空港から来る場合は、先に荷物を預けておきましょう。小さなバックパックやハンドバッグであれば検査を通過できます。

• レイルロード・トレイルを追加する

  ヒストリック・レイルロード・トレイルは、タービン部品をダムまで運ぶために掘削された、高さ25フィートのトンネル5つを通り、建設時代の軌道跡を辿ります。ミード湖のトレイルヘッドからの往復は約7.5マイル（約12km）で、ほとんど平坦です。歩いた後にボルダーシティでランチを楽しむコースが最適です。

よくある質問。