コニーアイランド

見どころ

1. サイクロンとルナ・パーク

   サーフ・アベニューの下に立ち、リフトチェーンが金属的な唸りを上げ始めるのを耳にするまで、サイクロンがいかに小さいかには驚かされるでしょう。1927年6月26日の以来、この木製コースターは、垂直に立てられた船の骨格のように引き締まり筋肉質な木枠の中で乗客を揺さぶり続けてきました。その足元には、潮風、ブレーキの粉塵、揚げ物の油の匂い、そして「ノスタルジーはもっと穏やかなものだ」と思っていた人々の悲鳴が充満しています。夕暮れ時に乗ってみてください。ルナ・パークの明かりが構造物を劇場へと変え、コニーアイランドが単なるビーチのアミューズメントゾーンではなく、アメリカが「公の場での楽しみ方」を自ら学んだ場所の一つとして姿を現します。

2. デノズ・ワンダー・ホイールとヒストリー・プロジェクト

   ワンダー・ホイールは1920年からコニーを見守り続けてきました。その素晴らしさは一目瞭然です。むき出しの鉄骨、動く車両、隠し事のない構造。ボードウォークの上に、およそ15階建てのマンションほどの高さである150フィート（約45メートル）の巨体としてそびえ立っていても、その仕組みを理解できる機械なのです。景色を楽しむのも良いですが、ホイールの下をくぐって「コニーアイランド・ヒストリー・プロジェクト」へ足を運んでみてください。そこには、間近で観察できるオリジナルのスティープルチェイスの馬や、旧スプーク・ア・ラマのサイクロプス（単眼の巨人）の頭部が展示されています。すると、この地区全体が単なるキッチュな場所ではなく、最も奇妙な遺物を守り抜いてきた生存者のように感じられるはずです。

3. ボードウォークからオーシャン・ワンダーズへ

   ウエスト10番街からスタートし、片側にビーチ、もう片側にコニーの機械的なスカイラインを望むリーゲルマン・ボードウォークに沿って東へ歩きましょう。頭上を旋回するカモメ、アーケードから漏れ聞こえるベースの音、風に乗って漂うホットドッグの煙、そして水際でエッフェル塔の構想を簡略化したような姿で立つパラシュート・ジャンプ。旅の締めくくりは、2018年6月30日にオープンしたニューヨーク水族館の「オーシャン・ワンダーズ：シャーク！」へ。そこでは、33,000枚以上のアルミニウム製フラッパーによる1,100フィート（約335メートル）もの煌めく壁が、フットボール場3面分もの長さで、まるで魚の鱗のように風に揺れています。そこで立ち止まれば、コニーアイランドの最高の仕掛けが見えてきます。それは、安価な見世物と本格的なデザインがいかに容易に同じボードウォークを共有できるか、という点です。

フォトギャラリー

訪問者へのアドバイス

• 訪れる日を選ぶ

  5月下旬から9月にかけては、騒がしく活気あるコニーの全貌を楽しめますが、夏のピーク時の週末は、地下鉄の乗客全員が一度にサーフ・アベニューに降りてきたかのように感じられることがあります。美しい海辺の光、短い待ち時間、そしてスピーカーの音に負けずにカモメの声が聞こえるほどの静けさを求めるなら、平日の午前中か9月下旬に訪れるのがおすすめです。

• 写真のルール

  ボードウォークやビーチでの手持ちカメラによる撮影は問題ありませんが、ルナ・パークでは、書面による同意なしに三脚、照明、レフ板、および商業撮影を行うことは禁止されています。水族館では個人用の写真は許可されていますが、建物の一部では三脚が制限されており、ドローンについては、罰金や当局の注意を浴びたくないのであれば避けるべきです。

• 混雑に注意

  軽犯罪（スリなど）が発生しやすいのは、スティルウェル・アベニュー駅の出口、ネイサンズの行列、そして全員が上を見上げていたり片手で食事をしていたりする混雑したアトラクションの列です。スマートフォンを後ろポケットの縁に置かないようにし、バッグのジッパーを閉め、非公式のチケットや、突然料金が発生するような写真撮影を勧めてくる人には注意してください。

• 周辺で美味しい食事を

  サーフ・アベニューにある「ネイサンズ・フェイマス」は定番中の定番であり、一度は体験する価値があります。シンプルに済ませるなら、予算は8ドルから15ドル程度見ておきましょう。ボードウォークにある「ポールズ・ドーター」は、シーフードやコンフォートフードを楽しめる、15ドルから25ドル程度の落ち着いた食事に適した場所です。一方、ウエスト15番街2911にある「ガルジューロズ」は、紙のトレイではなく、本格的なテーブル席でイタリアンを楽しみたい時の伝統的な選択肢です。

• チケット代を節約

  無料のボードウォークとビーチを拠点にし、一日ですべてのアトラクションやチケット売り場を無理に回ろうとするのではなく、有料のアトラクションを一つ選ぶようにしましょう。一番のお得な方法は、水族館の、事前予約制による水曜日の午後3時以降の無料入場です。また、ルナ・パークについては、当日ゲートで購入するよりも、公式サイトで購入する方が通常は安上がりです。

• 東端エリアを組み合わせる

  コニーアイランドの「第二幕」を楽しみたいなら、水族館と合わせてブライトン・ビーチ方面へ東へ歩くプランがおすすめです。雰囲気は数分で、カーニバルの喧騒から、ボードウォークがよりローカルで演出感の少ない、地域密着型の街へと変化します。ウエスト8番街からスタートし、まず水族館へ行き、それから西に向かってデノズやルナ・パーク方面へ戻るように歩くと、一日の進行とともに地区の賑わいが増していくのを感じられます。