堺筋本町駅.

20世紀半ばの都市土木に関心がある人や、大阪市の商人の歴史に興味がある人なら、行く価値は十分あります。ただし、気軽な観光よりも、好奇心がある人ほど報われる場所です。2025年に改修された中央線ホームには「The SEMBA Culture」と呼ばれる格子とチタンによる意匠が使われ、真上にある船場センタービルは1970年に高架道路の下へ造られた商業アーケードです。その解決策の見事さから、2020年には土木学会選奨土木遺産に指定されました。駅はまた、1583年に豊臣秀吉が城下町整備のために商人を集めて以来の流れをくむ船場の問屋街を歩く拠点としても実用的です。

駅そのものを見るだけでも15〜20分は見ておくと安心です。中央線ホームはおよそ40 metresの幅があり、4車線道路ほどの広さがあるためです。これは建設時、船場センタービルの柱によって2本の線路を大きく離さざるを得なかったからです。そのうえで、地上にある船場センタービルの双子の地下アーケードを歩くなら30〜60分、周辺の船場の繊維問屋街や卸売地区まで見るなら、さらに1〜2時間ほど足してください。

船場センタービルは全長930-metreの商業アーケードで、サッカー場を9面以上端から端まで並べたより長く、1970年に中央大通の高架高速道路の真下へ建てられました。高速道路建設によって船場の商人たちが立ち退きを迫られそうになったとき、小林茂樹という実業家が、道路の基礎構造に商業施設を組み込めば商人たちの売り場面積を失わずに済むと提案しました。建物、上の高速道路、その下の地下鉄が一体化した構造は、2020年に土木学会選奨土木遺産として評価されました。

ここには大阪メトロの2路線が乗り入れています。堺筋に沿って南北に走る堺筋線と、Cosmosquare方面、そして2025年からは夢洲のExpo 2025会場方面へ東西に走る中央線です。堺筋線は大阪市の地下鉄としては少し珍しく、架空電車線方式と標準軌1,435mmを採用しています。これは阪急電鉄の列車がそのまま相互直通運転できるようにするためで、この仕組みは駅が1969年12月6日に開業したときから続いています。

「本町」はおおむね「主たる町」という意味で、歴史ある商業地区を指します。この駅が1969年に開業した時点で、1ブロック西の御堂筋線にはすでに本町駅があったため、「堺筋」の名が付け加えられました。「堺筋」は路線がその下を通る大通りの名で、sakaiは「境」、sujiは「筋道」や「大通り」を意味します。2011年10月以降、駅名標には住民の要望で船場の商業ブランドを呼び戻すため、「船場東」という副名称も掲げられています。

はい。中央線ホームはおおむね2024年夏から2025年3月31日までの期間に改修され、施工は村本建設が担当しました。これは大阪メトロがExpo 2025 Osakaを前に15駅を改良するため投じた¥30 billionの一環です。デザインテーマは「The SEMBA Culture」で、木目調パネルとチタンのパネルを市松模様に組み合わせ、商家の格子を思わせる意匠に仕上げています。中央線のホームドアも2024年4月に稼働を始めました。

駅には16か所の出口が船場地区一帯に広がっており、大阪市中心部でもかなり広がりのある乗換駅のひとつです。出口は船場センタービルの地下階に直接つながっているため、雨の日でも地上に出る前にかなりの距離を屋内で歩けます。

大阪メトロは全線でバリアフリー改良を進めており、2025年の改修でもその改善が含まれました。ただ、この駅は堺筋線が地下2階、中央線が地下3階にある分層構造で、しかも幅の広いホームのため線路間の移動に追加の階段が必要になるという特殊な造りです。訪問前に大阪メトロの最新のバリアフリーマップを確認したほうが安心です。エレベーターはありますが、2路線の乗り換えでは大阪メトロの多くの駅より上下移動が多くなります。