Nソウルタワー.

はい。上空からソウルの圧倒的な規模をつかむなら、ここがいちばんです。海抜479.7メートル、だいたい160階建ての建物に相当する高さから、360度の大パノラマが広がります。しかも見どころは景色だけではありません。タワーには意外なほど重い歴史があり、冷戦期の電波妨害施設として建設され、独裁者が頂上から自邸を監視されることを恐れたため、5年間も一般公開されませんでした。その背景に、愛の南京錠テラス、そして夜にLEDで浮かび上がる姿が重なることで、ありふれた展望台よりずっと印象深い場所になっています。

展望台と愛の南京錠テラスをさっと回るだけなら、1.5〜2時間を見ておけば十分です。ケーブルカーに乗り、レストランで食事をし、ソウルタワープラザをのぞき、南山トレイルの一部も歩くなら、3〜4時間あると余裕があります。日没の45分ほど前に着けば、昼の街並みと、夜のきらめく都市へ切り替わる瞬間の両方を楽しめます。

いちばん簡単なのは、忠武路駅（3号線・4号線、2番出口）から乗れる黄色い南山循環シャトルバス（01Aまたは01B）です。バス停からタワー入口までは約357メートル。別の方法として、南山ケーブルカーは10:00〜23:00に運行しており、大人の往復料金は15,000 KRWです。山頂へは自家用車の乗り入れが禁止されているので、車で上がろうとは考えないほうがいいでしょう。

いちばんいいのは、日没の60〜90分前くらいの遅い午後です。やわらかな夕方の光に包まれた街を見て、そのあと暗くなるにつれて灯りがともる様子を眺められます。週末より平日のほうが、はっきりわかるほど空いています。もっとも見通しがいいのは冬。冷たく乾いた空気が、湿度の高いソウルの夏に地平線をぼかすかすみを取り払ってくれます。

タワーの足元、屋外の愛の南京錠テラス、そして周辺の南山公園トレイルまでは、すべて無料で行けます。展望台そのものは大人29,000 KRW、子ども23,000 KRWです。ひとつ裏技があります。n.GRILLかHANCOOKを予約すると、展望台の入場が無料で付いてきます。

タワーの足元近くにある古い烽火台跡は見落とさないでください。こうした粗い石積みの塚は、タワーができる何世紀も前、朝鮮王朝時代に軍事用の烽火として使われていたもので、ほとんどの来訪者はそのまま通り過ぎてしまいます。館内では、展望台のガラス床「ショッキングフロア」から真下をのぞく感覚もかなり強烈です。そしてタワーそのものをいちばん印象的に撮るなら、夕暮れどきに南山トゥルレギルを歩いてみてください。14世紀のソウル城郭の名残に縁取られたタワーは、頂上から撮るどんな写真よりもずっといい一枚になります。

展望台は毎日営業しています。平日は10:00〜22:30、週末と祝日は10:00〜23:00で、最終入場は閉館30分前です。大人料金は29,000 KRW、子どもと高齢者は23,000 KRW。障がいのある方と国家有功者には30%の割引があります。

1969年にタワー建設を命じた朴正煕大統領は、展望台から大統領官邸である青瓦台が一直線に見えてしまうことを理由に、一般市民を展望デッキへ入れようとしませんでした。その視界が監視に使われることを恐れたため、タワーは1975年の完成から1979年の彼の暗殺まで、通信施設兼対北朝鮮向けの電波妨害施設として厳格に運用されます。展望台がようやく一般公開されたのは1980年10月でした。