ヴュフラン城.

いいえ。ヴュフラン城は個人所有の邸宅で、通常は一般公開されていません。チケット売り場や決まった開館時間、ビジターセンターもありません。ただし、ヴュフラン・ル・シャトー村を通る公道や、城を囲むブドウ畑の小径から外観を眺めることはできます。例外的に、9月のヨーロッパ文化遺産の日に公開される年もありますが、毎年とは限らないため、秋に Patrimoine Suisse の案内を確認するのが確実です。

十分にあります。内部に入れなくても、ヴュフラン城はスイスでもひときわ印象的な中世の城です。レマン湖を見下ろす葡萄畑の上に、ロンバルディア風の赤煉瓦でできた五つの塔が立ち上がる姿は、アルプス以北ではほとんど類を見ません。魅力の本質は、村と周囲の葡萄畑を歩きながら、そのスケールを身体で感じること。中央の主塔は約36メートルで、12階建てほどの高さがあり、低い石造りの家並みを圧するようにそびえています。近くのラ・コート地区でシャスラの試飲まで組み合わせれば、ヴォー州らしさが凝縮された上質な半日旅になります。

ヴュフラン・ル・シャトーはモルジュの北西約5キロ。車なら Route de Vufflens を使って約10分です。村へ直通する鉄道はありませんが、モルジュから葡萄畑の道を自転車で上がれば20分ほど。ゆるやかな上りが続く気持ちのいいルートで、ヴォー州有数のワイン風景を楽しめます。なお、約10キロ離れた別の村、ヴュフラン・ラ・ヴィルとGPSが取り違えることがあるので、目的地設定には気をつけてください。

もっとも美しいのは秋、とくに9月下旬から10月中旬にかけてです。収穫期のブドウ畑が黄金色から琥珀色に染まり、赤煉瓦の城と青い湖が織りなす色彩は、まさにヴォー地方らしい風景。写真を撮るなら、東からの光が主塔の正面を照らす朝が理想的です。春も魅力的で、新芽の鮮やかな緑が赤い壁を引き立てます。冬は葉を落とした葡萄畑と、運がよければ塔に積もる雪が、建築の輪郭をいっそう際立たせます。

1415年から1430年ごろ、この城を築いたアンリ・ド・コロンビエが、政治的にも文化的にも強い意思を込めたからだと考えられています。サヴォワ公に仕えた彼の関心は北イタリアに向いており、地元で一般的だった石灰岩ではなく、焼成煉瓦を扱うロンバルディアの職人たちを導入したとみられます。その結果生まれたのが、スイスではほとんど唯一無二といえる城館です。赤い手焼き煉瓦に白い石灰岩の縁取りが構造線をなぞり、盲アーケードや持ち送りの小塔がミラノ系の意匠を思わせます。近くで見ると、六百年前の煉瓦に残る手仕事の痕跡まで感じ取れることがあります。

城の外観と村歩きだけなら30〜45分ほど。周囲の葡萄畑やワインテイスティングまで組み合わせるなら、半日見ておくのがちょうどいいでしょう。内部には入れないため、訪問は村の路地と葡萄畑の小道をめぐりながら、五塔のシルエットをさまざまな角度から味わうスタイルになります。おすすめは、ラ・コートのワインルートの一部として組み込み、フェシーやヴァンゼル、オーボンヌでの試飲、あるいは湖畔のモルジュでのランチと合わせることです。

はい。城の外観を見るだけなら無料です。ヴュフラン・ル・シャトー村の公道や、岬のように張り出した高台を囲む葡萄畑の散策路は、通年で自由に歩けます。入場料がないのは、そもそも一般向けの入口がないからです。城は今も私邸のまま。費用がかかるとすれば、ドメーヌでワインを買う場合や、車で訪れるなら近隣での駐車くらいでしょう。

多くの旅行者が見落としがちなポイントは三つあります。ひとつ目は、できるだけ近づいて煉瓦の表情を見ること。遠目にはただの赤い城でも、間近では六百年前の手仕事らしいゆらぎ、焼成のむらによる色の帯、やわらかな灰白色に風化した石灰モルタルまで読み取れます。ふたつ目は、白い石灰岩の縁取りを目で追うこと。二色使いの建築ドローイングのように、建物の構造がそのまま浮かび上がります。三つ目は、葡萄畑の小道であえて城に背を向け、南を眺めること。レマン湖の大きな広がりの先にモンブランまで伸びる眺望こそ、1415年ごろにアンリ・ド・コロンビエがこの高台を選んだ理由を実感させてくれます。