トゥンガレシュワール寺院.

はい。森が物語の半分を語ってくれるような山の祠を求めているなら、訪れる価値があります。寺院そのものは小さいですが、参道の道のり、シヴリングに絶えず落ちる水滴、そして季節ごとの小川や滝が、この場所に静かな引力を与えています。大きな寺院群では失われがちなものです。

たいていの訪問者は2〜3時間みておけば十分です。入口ゲートからの道のりは約3〜4キロメートルで、端から端まで並べた35〜45面分のフットボール場ほどの長さです。ここは祠そのものだけでなく、上り道と保護区の空気込みで味わう場所です。

トゥンガレシュワール寺院はパルガル県ヴァサイ東部近くのトゥンガレシュワール丘陵にあります。一部の旅行情報ではミーラー・バヤンダルに結び付けられることもあります。祠はトゥンガレシュワール保護区の内側、またはそのすぐ脇の標高約2,177フィートの高原にあり、高さは180階建ての塔ほどです。

トゥンガレシュワール寺院へは麓の入口から向かい、そこからさらに約3〜4キロメートルの上り道を進みます。車を横付けしてすぐという場所ではなく、森の中の道か小径を通ることになるので、滑りにくい靴を履き、出発前に水を持っていくのがおすすめです。

この祠のいちばん強い魅力は、規模ではなく空気感です。内部では真鍮の蛇がシヴリングを取り巻き、その上の真鍮の器から水が絶えず滴り落ちています。外に出れば、寺院は密集した街路ではなく、森や小川、そして小さな祠に囲まれています。

寺院の創建年代は確実には記録されていません。土地の伝承によれば、パラシュラーマがここでトゥンガという悪魔を倒し、この場所で瞑想したとされます。一方、この地域で最もはっきり確認できる年代は2003年で、その年に周囲のトゥンガレシュワール野生生物保護区が正式に指定されました。

はい。移動に制約がある場合、参拝はかなり大変です。寺院へは丘陵地を通る3〜4キロメートルの上り道で到達するため、車椅子にはほぼ向かず、平坦で楽なアクセスが必要な方には負担の大きい行程です。