ディーワーン・イ・アーム.

ただの柱が並ぶ広間と侮ってはいけません。かつての姿を知れば、見え方が一変するはずです。ムガル帝国時代、この赤い砂岩の柱はすべて磨き上げられた白い漆喰で覆われ、天井には金箔が輝いていました。今の赤茶けた姿は、イギリス統治時代の劣化によるもの。必見なのは玉座の背後に残る「ピエトラ・ドゥーラ（石象嵌）」です。フィレンツェの職人が手掛けたという、竪琴を奏でるオルフェウスの意匠は、肉眼では判別困難ですが、双眼鏡越しに見ればその精緻さに言葉を失うでしょう。

ディーワーン・イ・アーム自体には30分ほど、レッド・フォート全体をじっくり回るなら2〜3時間は見ておきたいところです。多くの観光客が通り過ぎてしまいますが、あえて中庭の西端まで歩いてみてください。そこから眺めると、9つのアーチが完璧な対称性をもって玉座を縁取ります。建築家が意図した空間の調和を味わうには、この「軸」に立つことが不可欠です。

デリー・メトロの利用を強く推奨します。バイオレットラインの「Lal Quila駅」からならラホール門まで徒歩5〜7分、イエローラインの「Chandni Chowk駅」からでも15分ほどです。タクシーやオートリキシャは、観光客と分かると法外な料金を要求してくることが日常茶飯事。使うならUberやOlaなどの配車アプリで料金を確定させるのが賢明です。

11月から2月の平日、朝9時半から11時までの時間帯がベストです。玉座は東を向いているため、朝日が差し込むことでピエトラ・ドゥーラの石細工が最も美しく浮かび上がります。5月や6月は気温が45度近くまで上がり、日陰のない中庭はオーブンのような暑さになります。雨季には砂岩が深いワイン色に濡れますが、足元が滑りやすくなるので注意してください。

単独の入場料はなく、レッド・フォート全体の入場チケットに含まれています。インド国籍の方は35ルピー、外国人は550〜600ルピー程度。チケット売り場は週末には45分待ちの行列ができることもあるため、ASI（インド考古調査局）の公式サイトからオンライン予約を済ませておくのが鉄則です。

まずは玉座の背後にあるピエトラ・ドゥーラのパネル。これは必見です。次に、玉座の天蓋を支えるベンガル様式の湾曲した屋根。ムガル帝国の権威の象徴でありながら、インド土着の建築様式を取り入れた興味深い造形です。そして、中庭から一段高くなったプラットフォーム。この境界線は、かつて一般の民衆が足を踏み入れることを許されなかった「権力のライン」であることを意識して立ってみてください。

ディーワーン・イ・アームは「公的な謁見の間」であり、3方が開かれた広々とした空間です。一方、北側にあるディーワーン・イ・アーム・イ・カースは「私的な謁見の間」で、貴族や高官のみが入れる密閉された空間です。有名な「地上に楽園があるならば、ここだ」という詩句が刻まれているのは、実はディーワーン・イ・カースの方。ガイドブックの多くが混同しているので注意してください。

1639年から1648年にかけてシャー・ジャハーンが建設して以来、ここは200年以上にわたり権力の舞台でした。しかし、最も悲劇的な転換点は1858年。最後のムガル皇帝バハードゥル・シャー2世が、自らの先祖が正義を説いたこの場所で、イギリスによる裁判にかけられました。かつての玉座ではなく罪人の席に座らされた皇帝の姿は、ムガル帝国の終焉を象徴する屈辱的な光景でした。