パタール・マスジッド.

はい。ほぼ全面的に木で造られた町にある、唯一の石造モスクであり、それだけでも建築的に特異な存在です。9連アーチの灰色石灰岩ファサードは、ジェラム川を挟んで真正面に立つ華麗な木造のカーンカー・エ・モウラ聖廟と鮮やかな対比をなし、シュリーナガルでもとりわけ印象的な景観を生み出しています。建築だけではありません。1932年にはここでシェイク・アブドゥッラーがカシミール最初の政党を創設しており、現地の案内板からはまず伝わらない重みを、この場所は背負っています。

完全無料です。毎日入れます。チケットは不要です。モスクはジャムー・カシミール・ワクフ委員会が管理し、インド考古調査局の保護も受けていますが、入場料も予約制度も行列もありません。日中ならそのまま入れます。目安は午前9時から午後9時ごろまでですが、1日5回の礼拝時間には短時間だけ立ち入りが制限されることがあります。

ファサード、内部の巨大な18本の柱、頭上の27のドームを丁寧に見るなら、30分から45分あれば十分です。川向かいのカーンカー・エ・モウラと、800メートル先のジャーミア・マスジッドを組み合わせれば、シュリーナガル旧市街で最も密度の高い歴史建築をたどる3〜4時間の徒歩ルートになります。

いちばんいいのは4月から10月の早朝か午後遅くです。モスクは東向きなので、朝の光が9連アーチのファサードにまっすぐ当たり、正午には平板に見えて消えてしまう蓮の葉の彫刻がはっきり浮かびます。冬は断熱されていない石造の内部が容赦なく冷え込み、礼拝も止まります。建物自体は見られますが、礼拝堂は人の気配を失ったように感じられます。

オートリキシャなら約₹100〜150で、3キロをおよそ15分です。シュリーナガルの新しい赤い電動バスも、3B系統でこの地区を通ります。運行区間はTRCからソウラまで、ノウハッタ経由です。自分で運転するのは勧めません。ザルダガルやノウハッタ周辺の旧市街の路地は狭く、楽に駐車できません。ノウハッタ・チョークで降ろしてもらい、最後の200メートルは歩くのが現実的です。

まず内部で上を見上げてください。27のドームは同じ形ではありません。星形の肋をもつものもあれば、平たいバレル・ヴォールトもあり、中央のドームは1819年ごろにシク軍が破壊したため完全に失われています。建物の足元では、しゃがんで基壇に彫られた蓮の葉の見切りを探してください。4世紀にわたる地盤沈下で大半が地中に埋もれているため、今見えているのは、もともとは数フィート高かった構造物のほんの上部だけです。コーニスと軒のあいだでは、彫られた石の蓮の葉のいくつかがきれいに貫通していて、装飾がそのまま400年前の換気装置になっています。

このモスクを建立させたのはヌール・ジャハーンで、時期は1623年ごろです。当時の彼女は、アヘンに溺れた夫ジャハーンギールに代わって、事実上ムガル帝国を統治していました。彼女が選んだのは、デリーやアーグラで使われた白大理石や赤砂岩ではなく、灰色のカシミール石灰岩でした。帝国の建築資材をカシミールへ運ぶ費用は、ムガル帝国の国庫にとってさえ法外だったからです。このモスクはシュリーナガルのシーア派ムスリム共同体のためのもので、ヌール・ジャハーン自身のシーア派信仰を映すと同時に、ムガルの夏の首都における王朝権力の誇示でもありました。

おそらく事実ではありません。有名な逸話、つまりヌール・ジャハーンがモスクの建築費を宝石をちりばめた自分の靴の値段になぞらえ、それを聞いた聖職者たちが儀礼的に穢れた場所だと宣言したという話は、ムガル時代の年代記にも、碑文にも、同時代史料にも出てきません。INTACHの建築家ハキーム・サミール・ハムダーニーと、元ジャムー・カシミール観光局長サリーム・ベイグは、どちらもこの話が未確認だと公式に述べています。研究者たちは、この話が広まったのは1930年代だと見ています。シェイク・アブドゥッラーの政敵が、彼が集会の拠点に選んだモスクにムスリムが集まるのを妨げるため、宗派対立をあおる宣伝として流したというのです。