Israel Museum.

多くの訪問者は、いわゆる「名作選」のような博物館を期待してやってきます。確かにそれは得られますが、同時にさらに不思議な体験も待っています。1965年に設立されたこの施設には、最初の展示壁が作られる遥か昔に、砂漠の洞窟や焼かれたシナゴーグ、消え去った街並み、王室の工房、そして丘に掘られた埋葬室で生まれた品々が集められているのです。

この「丘」という場所が重要です。記録によれば、この博物館は1948年以降のエルサレムのナショナル・クォーター（国会近く）に建設されましたが、発掘調査によってその地下にさらに古い生活の跡があることが判明しました。そこには、学者が第一神殿時代にまで遡ると考える洞窟があり、後に第二神殿時代のミクヴェ（浄化浴）に作り変えられ、さらにビザンチン時代やマムルーク時代に再利用された跡が残っています。

有名な展示品を目当てに来るのも良いでしょう。しかし、ここに留まってほしい理由は、イスラエル博物館が名声よりも希少な価値を提供しているからです。ここは、聖書的な想像力や第二神殿時代の都市から、今なおエルサレムを形作っている現代の議論に至るまで、この街を読み解くための鍵を与えてくれる場所なのです。