Hyde Park

ハイド・パークは、馬車道、格式高い門、レジャーのために作られた湖、そして人々が話すためのコーナーがある、王室から譲り受けた礼儀正しい遺産のように見えるかもしれません。英国が言論の自由について整った伝説を好むため、そのように見えるのです。しかし、それは表面的な物語に過ぎません。その実態を揺るがす事実は日付にあります。なぜなら、スピーカーズ・コーナーは王室の寛大なジェスチャーによって作られたのではなく、紛争の末に1872年の公園規制法によって認められたものだからです。

1866年7月23日、改革連盟のリーダーであるエドマンド・ビイルスは、政府が彼らの集会を阻止しようとした後、より広い参政権を求めて労働者たちと共にハイド・パークにやってきました。ビイルスにとって、これは政治的な問題であると同時に個人的な問題でもありました。もし集会が失敗すれば、彼の運動は演劇的で脆弱なものに見えてしまい、もし暴徒化すれば、改革派が公的な権力を担うには不適格であるという証拠にしてしまうことになりかねなかったからです。

記録によれば、転換点は群衆が柵の一部を打ち壊して無理やり中へ押し入った時に訪れました。これにより、公共の土地は市民のものであるべきだという主張が、物理的にも公園の姿と一致することになったのです。このことを知ると、景色は違って見えます。日曜日にマーブル・アーチのそばに立ち、説教者、陰謀論者、社会主義者、コメディアン、あるいは退屈な話者が木箱の上でチャンスを伺っているのを聞くとき、あなたは単なる古風なロンドンの習慣を見ているのではなく、かつての「境界突破」の余韻を目撃しているのです。