Everglades National Park

多くの訪問者は、エバーグレーズ国立公園は、手つかずの荒野の価値を認めた賢明な政策立案者たちによって切り出された、静かな聖域であるという公式な物語を受け入れています。フラミンゴ付近にある記念碑は、政府が開発から消えゆく生態系を守るために介入した、保存という単純な行為の瞬間を称えています。

しかし、日付はその整った物語とは一致しません。ハリー・S・トルーマン大統領は1947年12月6日に正式に公園を捧げましたが、連邦政府の記録によれば、議会はそのわずか1年前に「中部・南部フロリダ洪水制御プロジェクト」をすでに承認していました。トルーマンが荒野を称賛する一方で、陸軍工兵隊の技術者たちは同時に、上流で数千マイルに及ぶ運河と堤防のためにコンクリートを流し込み、流域を真っ二つに切り裂いていました。公園は、それ自身の破壊と並行して誕生したのです。

真実は、沼地を極めて重要な水文学的回廊として再定義することに全キャリアを賭けたジャーナリスト、マジョリー・ストーンマン・ダグラスにかかっています。1947年、彼女は『エバーグレーズ：草の河』を出版しました。この本は、南フロリダの生存は自然な面状流を維持することに完全にかかっていると主張することで、大衆の認識を根本的に変えました。彼女にとって賭けられていたのは、文字通り自分の故郷の存在でした。彼女は、グレイズを排水すればマイアミが砂漠化し、地域の農業が崩壊することを知っていました。彼女のロビー活動が1934年の転換点を強いました。その年、議会はついに公園の創設を承認しました。彼女の真の勝利は数十年後に訪れます。彼女はその本の人気を利用して、1960年代の巨大なジェットポート建設を阻止したのです。

このことを知ると、今日見る水の景色が変わります。アンヒンガ・トレイルに立ち、水辺の鳥たちが浅い水路を歩く姿を見る時、あなたは完成された記念碑を見ているのではありません。あなたは水文学的な救急治療ユニットを見ているのです。堤防に代わって架けられたすべてのコンクリート橋、復元されたすべてのスロー（水路）は、公園は博物館の展示品ではなく、自らの鼓動のために戦う生きた動脈であるという、ダグラスの本来の主張を反映しているのです。