サッサフラス
軽食おすすめ: 庭園の散策にぴったりの季節のサラダや軽いアメリカ料理。植物コレクションを探索する合間のランチに最適です。
ミズーリ植物園の敷地内に直接位置しているため、質の高い食事のために園外に出る必要がありません。庭園での時間を最大限に活用したい場合に最適な選択肢です。
写真: hakkun · CC BY-SA 3.0
開拓者たちにカトラリーや金物類を売って財を成した男が、なぜ人生の後半を費やしてミズーリの真ん中に熱帯雨林を築こうとしたのでしょうか?アメリカ合衆国セイント・ルイスにあるミズーリ植物園は、その問いへの答えです。ビクトリア時代の紳士の植物への執着が、国内で最も古くから稼働している植物学機関の一つとなり、地球上で最も重要な植物科学研究センターの一つへと変貌を遂げた、79エーカーの生きた矛盾の場所なのです。
ショー・ブルバードの門をくぐると、街の喧騒は消え去ります。砂利道は14世紀様式のオスマン様式の壁に囲まれた庭園を通り抜け、雲を映し出すほど静かな鯉の池がある日本庭園を巡り、高さ約21メートルのガラスの下でバナナの木が揺れる測地線ドームの湿った内部へと続いています。空気は100メートルごとに変化します。ビクトリア地区近くの石灰岩の乾いた温かさから、年間を通じて気温18〜29度に保たれたクライマトロンの人工熱帯の濃い緑の息吹まで。
多くの訪問者は美しさを求めてやってきます。それはもっともなことです。しかし、この植物園は単なる美しい公園よりも奇妙で野心的な場所であり続けてきました。世界最大級の標本コレクション(700万点以上の押し葉標本)を収蔵し、科学者たちは40カ国以上で、種が消滅する前に記録する活動を行っています。このすべてを始めたヘンリー・ショーは、今もここにいます。彼は自ら建てた邸宅から徒歩数分の場所にある霊廟に埋葬されており、まるで立ち去ることを拒んでいるかのようです。
その「立ち去ることの拒絶」――永続性への執着――こそが、ここにあるすべてを貫く糸です。ショーは死後も植物園の運営を支配しようとするほど詳細な遺言を残しました。クライマトロンのドームは、ミズーリの過酷な夏と冬の両方に耐えるために建てられました。植物そのものさえも抵抗の証です。夏の暑さが40度を超え、冬の氷嵐が枝を折る街で、熱帯の種が繁栄しているのです。この植物園は、もしあなたが十分に頑固であれば、場所さえも自分のビジョンに従わせることができるという考えの記念碑なのです。
ミズーリ州で熱帯雨林に足を踏み入れるとは誰も予想しませんが、その違和感こそがこの場所の真骨頂です。直径約53メートル(ボーイング747の幅とほぼ同じ)の高さ約21メートルの測地線ドームであるクライマトロンは、1960年10月1日に世界初の測地線温室としてオープンしました。マーフィー&マッキーがバックミンスター・フラーの原理を用いて設計したこの構造には、内部に柱が一本もありません。2,800種の熱帯植物と、湿った空気、そして水の流れる音だけがあなたを包み込みます。
中に入ると、場所によって気温が18度から29度の間で変化します。湿度は85%と高く、30秒もすれば眼鏡は曇り、肌はしっとりと湿ります。キャノピー(樹冠)を縫うように吊り橋が架かっており、バナナの葉や巨大なフタゴヤシを目の高さで観察できます。足元では、葉の間から川のアクアリウムが光を放っています。1960年のオリジナルはアルミニウムとプレキシガラスでしたが、1988〜1990年の改修で熱強化ガラスと低放射コーティングに変更されました。これにより、内部の光はより柔らかく拡散し、実際の雲霧林に近い環境になっています。
1976年、アメリカ建築家協会はこれをアメリカ史上最も重要な建築的功績の100選に選びました。委員会による賞賛のように聞こえるかもしれませんが、曇った2月の午後にドームの下に立ち、セイント・ルイスの冬がガラスに押し寄せ、頭上の鋼鉄の骨組みから熱帯の結露が滴り落ちるのを感じれば、その価値が理解できるはずです。
ヘンリー・ショーは1819年に若き商人としてセイント・ルイスに到着しました。1849年までに十分な富を築いた彼は、建築家ジョージ・I・バーネットに、コモ湖の別荘に触発されたイタリア様式のカントリーハウスの設計を依頼しました。1851年に完成したタワー・グローブ・ハウスは、高い天井、大理石の暖炉、手彫りの木工細工を備えた邸宅で、8年後に一般公開される庭園を計画するための司令塔となりました。
驚かされるのは、この家が今もなお個人的な温もりを保っていることです。廊下の床は、修復中に発見された層から丹念に再現された1860年代のリノリウムの複製です。あなたは文字通り、ショーのブーツがすり減らした当時の床の上を歩いているのです。西棟2階のホールには、数十年間展示ケースの裏に隠されていた騙し絵の壁画があり、修復家によって再び発見されました。東棟はショーの死後、トレリース家によって1890年代に追加されました。館内に常駐するボランティアの解説員が、ショーの財産を築き、ひいてはこの壁を築き上げた労働(奴隷労働を含む)の物語を語ってくれます。歴史はガラスの向こう側ではなく、現在進行形でここに息づいています。
注意:邸宅は1月から3月まで閉館します。周辺のビクトリア様式の庭園が最も美しい春か秋に訪れるのがおすすめです。
舗装されたメインルートを離れましょう。まずは、ミシシッピ川以西で最も古くから稼働している公共温室「リニアン・ハウス」から始めてください。湿った石と古い土の匂いが漂い、南北戦争前から植物を守ってきたガラス越しに光が差し込みます。そこから、メインの歩道から枝分かれした、半ば隠れた土の小道をたどって、多くの訪問者が通り過ぎてしまう静かな茂みの奥へ進んでください。これらの狭いトレイルは、まるで庭園があなたをカーテンの裏側へ招き入れているかのような、偶然の発見のように感じられます。
最後は「ジマーマン・センサリー・ガーデン」で締めくくりましょう。ここでは通常の博物館のルールが逆転し、植物に触れることが推奨されています。ラムズイヤー、ラフセージ、多肉植物など、指で触れ、葉を揉み、目を閉じてみてください。ゆっくり回っても45分ほどですが、この体験がその後の訪問の印象を塗り替えてくれます。最初に庭園の最も親密な部分に触れることで、その後の壮大な空間が全く違って見えるはずです。
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歴史
ヘンリー・ショーは1819年、シェフィールド製の鋼鉄製カトラリーを携えた18歳のイギリス人としてセイント・ルイスに到着しました。当時の街は、ミシシッピ川沿いに位置する人口約1万人の毛皮貿易の拠点に過ぎませんでした。ショーは西へ向かう開拓者に金物類を販売し、39歳で引退した1840年までには、ミズーリ州で最も裕福な人物の一人となっていました。彼にはまだ数十年の人生が残されていましたが、それらをどうすべきか全く考えていなかったようです。
彼がしたことは、街の南西にある木のない大草原(地元では「プレーリー・デ・ノワイエ」と呼ばれていました)を見つめ、そこに世界クラスの植物園を築こうと決心することでした。娯楽施設でも公園でもなく、ロンドンのキュー・ガーデンに匹敵する科学機関を。彼は建築家ジョージ・I・バーネットを雇い、1849年から1851年にかけて敷地内にイタリア様式のカントリーハウスを設計させ、「タワー・グローブ」と名付けました。そして続く8年間を、周辺の土地を植物、温室、そして野心で満たすことに費やしました。植物園が一般公開されたのは1859年、ダーウィンが『種の起源』を出版したのと同じ年でした。ショーは60歳になっており、彼の人生の真の仕事は始まったばかりだったのです。
転換点
多くの訪問者が耳にする物語は単純です。寛大な慈善家が植物を愛し、庭を造り、人々に寄贈したという心地よい話です。しかし、それは不完全な物語でもあります。ヘンリー・ショーは確かに寛大でしたが、同時に支配欲に駆られた人物でもありました。植物園自身が認めているように、彼は奴隷を所有しており、彼の邸宅を維持し、引退生活を可能にした労働力の一部は、選択の余地がなかった人々によって支えられていました。今日、訪問者が歩く手入れの行き届いた小道は、公式の物語が長年曖昧にしてきた状況下で最初に敷かれた道筋をなぞっているのです。
納得がいかないのは、執拗なまでに精密に起草されたショーの遺言書です。そこには、植物園の運営構造から個々の花壇のメンテナンスに至るまで、すべてが指定されていました。彼は植物園が永遠に科学と公共のために役立つべきだと命じました。しかし、彼が奴隷として扱った人々についてはほとんど言及しておらず、歴史家たちは財産記録や散らばった言及から彼らの人生をつなぎ合わせるしかありませんでした。植物園はこの作業を開始しており、現在進行中のアーカイブ調査によって名前や役割、物語を回復しようとしていますが、ショーの植物に関する綿密な記録と、それらを世話した人々に関する沈黙との間の溝は依然として深いままです。
ショーは1889年に亡くなり、タワー・グローブ・ハウスから数歩の場所にある、自ら設計した霊廟に埋葬されました。ウィリアム・トレリース博士が初代所長となり、家族と共にショーの邸宅に移り住み、組織の近代化を図りました。しかし、ショーの遺言はその後数十年にわたって影響力を持ち続け、彼を知る者がいなくなった後も意思決定を左右し続けました。植物園が世界的な研究拠点へと成長したのは、ショーの支配的な性格にもかかわらずではなく、むしろその一部のおかげでもあります。彼の科学的厳密さへのこだわりが、彼の死後も続く基調を作ったのです。
この事実を知ることは、目にする景色を変えます。タワー・グローブ・ハウスはもはや単なる魅力的なビクトリア様式の別荘ではなく、墓の中から未来を支配しようとした男の司令塔です。庭の花壇は単に美しいだけでなく、その全容を植物園が今も解明しようとしている労働の産物です。そして、ほとんどの訪問者が一瞥して通り過ぎる霊廟こそが、園内で最も正直な存在となります。それは、死してなお、自分が築いた場所を去ることを拒んだ男の姿なのです。
おすすめ: 庭園の散策にぴったりの季節のサラダや軽いアメリカ料理。植物コレクションを探索する合間のランチに最適です。
ミズーリ植物園の敷地内に直接位置しているため、質の高い食事のために園外に出る必要がありません。庭園での時間を最大限に活用したい場合に最適な選択肢です。
おすすめ: ブランチメニュー。営業している際は週末のブランチサービスを専門としています。
庭園に隣接するもう一つの選択肢で、ブランチに重点を置いていますが、営業時間は限られています。訪問を計画する前に電話で確認してください。
レストランデータ提供元: Google
もちろんです。1859年の開園以来、世界でも有数の植物学機関として知られています。特に、内部に柱が一本もない高さ約21メートルの測地線ドーム型温室「クライマトロン」は必見です。湿度が高く滝が流れる熱帯雨林が再現されており、曇りがちなミズーリ州の午後でも、一歩足を踏み入れれば別世界のような感覚を味わえます。ドームの外にも、79エーカー(約32ヘクタール)の広大な敷地には日本庭園、ミシシッピ川以西で最も古くから稼働している公共温室「リニアン・ハウス」、そしてヘンリー・ショーが1849年に建てたイタリア様式の邸宅「タワー・グローブ・ハウス」があります。邸宅には当時の家具がそのまま残されており、数十年間展示ケースの裏に隠されていた騙し絵(トロンプ・ルイユ)の壁画も見ることができます。
主要エリアを急がずに見て回るなら、最低でも3時間、できれば4〜6時間を見込んでおくのが理想的です。クライマトロンと主要な小道を駆け足で回れば90分ほどですが、それだと「ジマーマン・センサリー・ガーデン(実際に植物に触れることが推奨されている庭園)」や、タワー・グローブ・ハウスのビクトリア様式のインテリア、そして多くの観光客が見過ごしてしまうような静かな小道を見逃してしまいます。
セイント・ルイス市および郡の住民は、水曜日と土曜日の正午まで無料で入園できます(居住証明書をご提示ください)。一般の入園料は大人16ドル、65歳以上のシニアは4ドルです。園内はキャッシュレス決済のみとなっているため、現金は持たず、クレジットカードやデビットカードをご用意ください。
植物園はショー・ブルバード4344番地に位置し、ダウンタウンから車で南へ約10分です。メトロバスの路線がタワー・グローブ・アベニューとショー・ブルバードの交差点に停車します。メトロのオンラインツール「TripFinder」でルート検索が可能です。正面入り口と、ショー・ブルバードとヴァンデベンターの交差点にある臨時駐車場は無料で利用できますが、イベント開催日は周辺道路(特にタワー・グローブ・アベニュー)が非常に混雑するため、早めに到着するか、ライドシェアの利用をおすすめします。
春から初秋にかけてが最も屋外を楽しめる時期で、4月と5月には花々が満開を迎えます。しかし、冬の訪問も格別です。クライマトロンは年間を通じて気温18〜29度、湿度85%に保たれているため、凍てつくような1月のセイント・ルイスから、滴るような熱帯のキャノピー(樹冠)へ足を踏み入れる体験は、まさに感覚を揺さぶるような驚きです。ただし、タワー・グローブ・ハウスは1月から3月まで閉館するため、ビクトリア様式のインテリアを見学したい場合は計画にご注意ください。
クライマトロンは外せません。1960年10月1日にオープンした世界初の測地線ドーム型温室であり、1976年にはアメリカ史上最も重要な建築的功績の一つに選ばれました。その後、タワー・グローブ・ハウスへ向かい、修復された1860年代のリノリウム床や、2階に隠されていた騙し絵の壁画をご覧ください。ジマーマン・センサリー・ガーデンは見落としがちですが、園内の他の場所では味わえない質感や香りを楽しむことができます。
園内のほとんどは車椅子で移動可能ですが、古いエリアには砂利道や急なスロープもあります。ジャック・C・テイラー・ビジター・センターでは手動車椅子を先着順で無料貸し出ししています。特定の案内が必要な場合は、訪問前にホスピタリティ・ライン((314) 327-6390)までお問い合わせください。また、手話ツアーや音声ガイド付きツアーも無料で提供されています。
園内にはレストラン「サッサフラス」がありますが、地元の人々は周辺のショー地区や近くのサウス・グランド・ブルバードで食事をすることが多いです。「ユニオン・ローファーズ」のサンドイッチやピザは絶品で、「サーシャズ・オン・ショー」ではワインと小皿料理を楽しめます。サウス・グランドにはタイ料理、ベトナム料理、地中海料理の店が立ち並び、市内でも屈指のグルメエリアとなっています。週末には、近くのタワー・グローブ公園で開催される「タワー・グローブ・ファーマーズ・マーケット」も徒歩圏内でおすすめです。
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