シアトル.

多くの訪問者は、雨とテック系企業の社員を想像してやってきます。しかし、実際に彼らを迎えるのは、午前7時の潮風と魚の内臓の匂い、そしてまるで道を間違えて迷い込んだかのように街のスカイラインの上に浮かぶマウントレーニアの姿、そしてテリヤキと牡蠣のどちらがこの街を定義するかについて今も議論し続けている人々です。

サウンドに住んだ最初の人々

考古学的な痕跡から、1万年もの間、人々がこの海岸沿いで暮らしていたことが分かっています。デュワミッシュ族やサクアミッシュ族はサケの遡上に合わせて移動し、レッドシダーのロングハウスを建て、川を上り下りして交易を行っていました。彼らの存在は、私たちが今日歩いているあらゆる通りよりも古い地名の中に今も息づいています。

バンクーバーによる入り江の地図作成

イギリスのジョージ・バンクーバー船長が5月にこの穏やかな湾に航行し、副官のピーター・ピュージェにちなんで命名しました。彼が作成した海図は、アメリカとイギリスの入植者への道を開きました。何世紀もの間ここで暮らしてきた先住民族が、突然ヨーロッパの地図上に現れることとなったのです。

デニー一行がアルキに上陸

雨の降る11月のある日、22人の入植者がアルキ・ポイントに上陸しました。彼らはここを「ニューヨーク・アルキ」と呼びました。これは「いずれはニューヨークになる」という意味でしたが、その名前は楽観的すぎたようです。1年以内に、ほとんどの人がエリオット湾を越え、後のシアトル中心街となる深い港へと移り住みました。

イースラーが初の製材所を建設

ヘンリー・イースラーがウォーターフロントに蒸気駆動の製材所を開設しました。のこぎりの唸り声は、この街の最初の産業的なサウンドトラックとなりました。周囲の森林から川を流れ下ってきた丸太は、サンフランシスコ行きの材木へと切り出されました。シアトルは最初の主要商品を見つけたのです。

シアトル戦い

1月のある朝、森から先住民の戦士たちが攻撃を仕掛け、入植者たちはブロックハウスの中に身を寄せ合いました。沖合にいたアメリカ海軍のスループ艦が支援のために大砲を撃ちました。戦いは1日で終わりましたが、これは旧秩序の暴力的な終焉と、不安定な新秩序の誕生を象徴する出来事となりました。

シアトルの市制施行

12月2日、準州議会によって市憲章が授与されました。最初の評議会は水辺の近くの木造建築で開かれ、すぐに放し飼いの馬や公衆酩酊を禁止する条例を可決しました。書類上では、1,000人にも満たない人口の町が誕生したことになります。

シアトル大火

6月6日、地下の大工店で接着剤の鍋が沸騰して溢れ出しました。数時間のうちに炎は25ブロックもの市街地を飲み込みました。焼けた松の香りは数週間も漂い続けました。煙が消えた後、木造建築に代わってレンガと石が使われるようになりました。市はこの災害を利用して通りを広げ、中心街を干潟から高い場所へとかさ上げしました。

クロンダイク・ゴールドラッシュの始まり

蒸気船ポートランド号が、デッキに1トンのユーコン産金を積んで入港しました。数週間のうちに、数千人のゴールドラッシュ参加者がシアトルに押し寄せました。用品店、酒場、売春宿が繁盛しました。ほぼ焼け野原になった街は、北部の供給拠点となりました。人口は2年で倍増しました。

アラスカ・ユーコン・パシフィック博覧会

来場者たちは、後のワシントン大学キャンパスとなる新しく整備された敷地を散策しました。この博覧会は、シアトルが心血を注いで築き上げた太平洋とのつながりを祝うものでした。わずか20年前まで森だった大通りには電気の灯りが輝いていました。シアトルが近代都市として完成したことを世界に宣言した瞬間でした。

スミス・タワー開業

42階建てのL.C.スミス・ビルディングは、ミシシッピ川以西で最も高い建造物となりました。インディアンの頭の装飾が施されたコーニスは、まだおがくずの香りが漂う街を見下ろしていました。エレベーターで展望台に上がると、貨物船が金属製のゆっくりとした甲虫のようにエリオット湾を這うように進む様子を眺めることができました。

ワシントン湖船運運河の完成

7月4日、エンジニアたちがバラード・ロック（閘門）を開放しました。ワシントン湖の淡水が、数千年もの間塞がれていたサケの川へと流れ込みました。市は文字通り、最大の湖の水位を9フィート下げました。かつて潮の満ち引きに合わせて浮いていたハウスボートは、新しい海岸線に恒久的に固定されることとなりました。

シアトル総ストライキ

2月6日、造船所労働者との連帯を示すため、6万人の労働者が仕事を放棄しました。路面電車は止まり、明かりが消えました。5日間、街はボランティア委員会によって運営されました。ストライキは暴力的な衝突なく終了しましたが、市の政治的記憶に消えない刻印を残しました。

日系アメリカ人の強制収容

大統領令9066号により、シアトルの日本町（ニホンマチ）から人々が消えました。家族たちはたった一つのスーツケースを手に、4番街とジャクソン通りの駅へと向かい、近隣住民は歩道からその様子を見守っていました。空っぽになった店先は数年もの間、暗いままとなりました。その道徳的な代償は、今も市の良心に響き渡っています。

ジミ・ヘンドリックス誕生

11月27日、ハーバービュー病院でジョニー・ヘンドリックスが誕生しました。後にジミとなる少年は、シアトルのセントラル・ディストリクトで、使い古されたアコースティックギターで最初のコードを学びました。彼は陸軍へ、そしてロンドンへと旅立ちましたが、雨に濡れたこの街の記憶が彼の音楽から消えることはありませんでした。

ビル・ゲイツ誕生

10月28日、スウェーデン病院でウィリアム・ヘンリー・ゲイツ3世が誕生しました。後のマイクロソフト創業者である彼は、両親が強烈な好奇心を奨励してくれた28番街東の家で育ちました。その家は今も残っており、かつて史上最大級の富を生み出した火種を宿していた、ごく普通のレンガ造りの家です。

21世紀博（万博）

スペースニードルがわずか12ヶ月で605フィートの高さまでそびえ立ちました。1,000万人近い来場者が新しいモノレールに乗り、未来的なパビリオンに驚嘆しました。シアトルはこの万博を利用して、「眠れる材木町」という評判を脱ぎ捨てました。ニードルは今もあらゆるポストカードに登場し、街の上に立つコンクリートの感嘆符となっています。

ブルース・リーが道場を開設

ブルース・リーはユニバーシティ・ウェイの地下室を借り、少数の生徒に自身のジークンドーを教えました。コインランドリーの上にあったこの小さな道場が、世界的な現象を巻き起こしました。リーのスピードと哲学は、今でも夜明けにシアトルの公園でトレーニングに励む武道家に影響を与えています。

ボーイング・バスト（不況）の打撃

ボーイング社が2年間で8万人の雇用を削減しました。空港近くの看板には「シアトルを最後に去る人は、電気を消してください」という問いかけが掲げられました。空き家にはシダ植物が茂りました。市は一つの企業に依存してはいけないことを学びました。この不況による傷跡は、今も経済的な慎重さに影響を与えています。

マイクロソフト設立

ビル・ゲイツとポール・アレンは、アルバカーキの小さなオフィスで新会社を登録しましたが、すぐにベルビューへと拠点を移しました。最初の製品はAltair 8800用のBASICインタプリタでした。郊外のストリップモールにあるオフィスから、彼らは世界とコンピュータの関係を書き換え始めました。

カート・コバーンがアバディーンへ移住

ホクアム出身の15歳の少年が、西に40マイル離れた衰退しつつある伐採の町に辿り着きました。3年後、彼はアバディーンのガレージでニルヴァーナを結成します。シアトルの音楽シーンが最終的に彼を東へと引き寄せましたが、オリンピック半島の雨と孤独は、彼の歌から決して消えることはありませんでした。

『Nevermind』がすべてを変える

9月、ニルヴァーナの2ndアルバムが爆発的なヒットとなりました。数ヶ月のうちに、ミラノのランウェイにフランネルシャツが登場しました。セントラル・サルーンで50人の前で演奏していたサブ・ポップ系のバンドたちが、突然スタジアムを埋め尽くしました。グランジは、シアトルを地方の珍しい町から、不本意ながらも文化的な首都へと変貌させました。

ベルビューにアマゾン設立

ジェフ・ベゾスは、ナプキンに書いたビジネスプランを手に西へと向かいました。彼は郊外の通りの改造ガレージで本の販売を始めました。25年以内に、会社のキャンパスはサウスレイクユニオンの市街地を丸ごと飲み込み、シアトル中心街をシアトル大火よりも徹底的に作り変えることになります。

ニスクアリー地震

2月28日、南に50マイルの地点でマグニチュード6.8の地震が発生しました。市中の煙突が倒壊しました。パイオニア・スクエアの古いレンガ造りの建物は揺れましたが、持ちこたえました。被害額は2,000万ドルに達しました。この出来事は、テクノロジーに没頭する都市に対し、最大の脅威は今も足元の地面からやってくることを思い出させました。

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