オースティン.

夕暮れのコングレス・アベニュー橋に立ち、足元の下から150万匹のメキシコオヒキコウモリが一斉にあふれ出すのを見た瞬間、オースティンの秘密がわかります。ここは、あなたが思い描いていたテキサスではありません。石油採掘設備とカウボーイハットで知られる州にありながら、アメリカのライブ音楽の都は、深夜2時の朝食タコスの匂いが漂い、ペダルスティールギターの音が響き、街の変な魅力をきれいに塗りつぶそうとはしません。

バルコーンズ沿いに残る最初の足跡

バートン・スプリングスを見下ろす岩陰から、狩猟採集民の石器が見つかっています。この土地は、そのころからすでに古びた気配をまとっていました。エドワーズ帯水層から澄んだ水が絶えず湧き出し、地図に記されるはるか以前から、何千年にもわたって人を引き寄せてきたのです。

スペイン伝道所の興亡

7月、コロラド川近くに3つの仮設伝道所が現れました。修道士たちは1年も経たないうちに移っていきます。短い滞在が残したものはほとんどなく、泉に与えた名前、San Francisco de los Doloresだけがかすかに痕跡をとどめました。

ウォータールーがオースティンになる

川を見下ろす崖の上に数軒の小屋があるだけの集落が、スティーブン・F・オースティンにちなみ改名されました。テキサス共和国には、海岸やメキシコの脅威から離れた首都が必要だったのです。測量士エドウィン・ウォーラーは、多くの区画が売れる前に、まず紙の上へ碁盤目状の街路を引きました。

公文書戦争

メキシコ軍がサンアントニオを脅かしたあと、サム・ヒューストン大統領は政府文書をヒューストンへ移すよう命じました。オースティンの住民は12月の夜、銃を手に荷馬車を取り囲み、公文書を持ち出させませんでした。対立の末、書類はこの街に残ります。

テキサス、合衆国に加わる

ローンスターの旗は降ろされました。僅差の投票の末、オースティンは新しい州の州都にとどまります。この決定で、入植地の端にある不安定な立場は固まりました。コマンチ族の襲撃にさらされながらも、この街は居座る覚悟を決めていたのです。

州知事公邸が完成

丘の上のギリシャ復興様式の邸宅が扉を開きました。建設費は$17,000、奴隷労働による建物です。ここはその後150年にわたり、分離独立、再建期、そして応接間で交わされたあらゆる政治取引を見届けることになります。

トラヴィス郡、分離独立に反対票

オースティンのドイツ系入植者や合衆国支持派は、州全体の投票では敗れました。トラヴィス郡では704対450で分離独立反対。結局テキサスが南部連合に加わると、この街は男たちを戦場へ送り出し、普段どおりの生活が続いているふりをしようとしました。

新しい州議事堂がそびえ立つ

アメリカ連邦議会議事堂より7フィート高い赤い花崗岩のドームが完成しました。囚人労働で建てられ、300万エーカーの公有地で支払われたこの建物は、テキサスが永遠にオースティンにとどまるつもりだと宣言していました。

巨大花崗岩ダムの崩壊

4月7日、コロラド川に架かっていたダムが前触れなく決壊しました。洪水は夜の街を引き裂き、少なくとも40人が死亡。明かりは消えました。オースティンは、川が与えたものを奪い返すこともあると知ったのです。

都市計画が人種の境界線を引く

新しい都市基本計画は、メキシコ系住民と黒人住民の居住地としてイースト・オースティンを公式に指定しました。その後1世紀にわたって街の地理を形づくることになる文書は、進歩的な計画として提示されました。名前を変えた隔離政策だったのです。

タワーがスカイラインを支配する

テキサス大学が高さ307フィートの石灰岩の灯台のようなタワーを完成させました。その後何十年ものあいだ、ニューオーリンズとデンバーのあいだで最も高い建造物でした。学生たちは今も、フットボールで勝つと時計を3:57に合わせます。

ホイットマン、タワーから銃撃を開始

8月1日、チャールズ・ホイットマンは96分のあいだに16人を殺害し、31人に負傷を負わせました。この銃撃はキャンパスの安全対策を永遠に変え、この街の自己像にも傷を残しました。その後、タワーの展望デッキは何十年も閉鎖されます。

ウィリー・ネルソンが戻ってくる

赤毛の異端児はオースティンに戻り、髪を伸ばし、Armadillo World Headquartersで演奏を始めました。カントリーミュージックは、スパンコールではなくジーンズでも成り立つと知ったのです。アウトロー・ムーブメントは、あのステージから生まれました。

Austin City Limits放送開始

PBSの番組が、ウィリー・ネルソンを迎えて最初のエピソードを収録しました。テキサス大学キャンパス内の小さなスタジオは、やがてアメリカで最も有名な音楽の部屋になります。オースティンの人々がすでに知っていたことを、全米が初めて目にしたのです。ここでは何か違うことが起きていた、と。

サウス・バイ・サウスウエスト始動

最初の音楽・映画祭には数百人が集まりました。映画と音楽、やがてテクノロジーまで組み合わせたSXSWは、この街の変な魅力をひとつの産業に変えていきます。「Keep Austin Weird」というスローガンは、宣伝文句であると同時に戦いの叫びにもなりました。

マイケル・デル、帝国を築く

23歳の青年はテキサス大学を中退し、寮の一室で始めたコンピュータ事業を世界的企業へ育てました。デルの成功は、オースティンをのんびりした大学町から本格的なテクノロジー拠点へ変える後押しとなります。この街は野心を手に入れ、そのぶん安い家賃のいくらかを失いました。

バーグストロム、新空港になる

旧ミュラー空港は閉鎖されました。旧空軍基地跡にはオースティン・バーグストロム国際空港が開業します。新ターミナルでは週7日ライブ音楽が流れました。空港でさえ、ありきたりでいる気はなかったのです。

連続小包爆弾事件

3月の3週間、連続爆破犯が市内各地に置いた爆発物入り小包で2人が死亡し、さらに数人が負傷しました。この事件は、世界の暴力とは少し距離がある場所だというオースティンの自己認識を打ち砕きます。犯人は3月21日に特定され、死亡しました。

ジョン・グッドイナフ、舞台を去る

リチウムイオン電池を完成へ近づけたノーベル賞受賞者は、100歳でオースティンにて死去しました。1986年からテキサス大学で教え、90代に入っても研究室に通い続けていました。現代世界を動かす電池は、キャンパス東側の目立たない建物で改良されたのです。

ムーディー・センター、アーウィンに代わる

何世代にもわたり「ドラム」の愛称で親しまれたフランク・アーウィン・センターが解体されました。その跡地には、テキサス大学キャンパスに洗練された新アリーナが建ちます。ディランからビヨンセまで見たあの古いコンクリートの巨体を惜しむ声もありました。

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