バクー.

午前3時のバクーは、塩とディーゼルの匂いがする。カスピ海からの風がカフェの椅子を中世の石壁にたたきつけ、城壁の上ではフレーム・タワーズが本物の炎みたいにまたたく時間だ。アゼルバイジャンの首都は、どちらの大陸に属するか決める気がない街でもある。12世紀のモスクがザハ・ハディドの波と同じ空を分け合い、同じタクシー運転手がニザミの詩を口ずさみながら、ソ連時代の大通りでランボルギーニの後ろにぴたりとつけて走っていく。

半島に最初の炉辺が生まれる

石器時代の家族たちは、海と砂漠が出会う場所に野営し、砂の中に火打石の刃や魚の骨を残した。彼らは不気味なものにも気づく。石灰岩の崖から、火の舌が舐めるように噴き出していたのだ。アブシェロン半島は、すでに硫黄と可能性の匂いを漂わせていた。

永遠の火の神殿

ゾロアスター教の司祭たちは、決して消してはならない天然ガスの噴出口のまわりに、Ateshi-Bagavan「神の火の都」を築いた。巡礼者たちは砂漠を越え、水の上で踊る炎を見るためにやって来た。まだバクーという名は現れていないが、火の信仰はすでに古かった。

ローマ人がカスピ海沿岸に刻み残す

ドミティアヌス帝の軍団が西から進軍し、ゴブスタンの岩にラテン語の落書きを刻んだ。彼らは冬の遠征を記録している。ワインが凍るほどの寒さだったという。私たちが今も読める言葉で、この土地が書き留められた最初の瞬間だ。

スィヌィグ・カラのミナレットがそびえる

建設者たちは、今も触れられるバクー最古の建造物を完成させた。ミナレットの煉瓦積みは26 meters 上へらせん状に伸び、両腕を回せば抱えられそうなほど細い。あらゆる地震、あらゆる軍勢、あらゆる石油ブームをくぐり抜けてきた。

愛をうたった詩人、ニザミ・ギャンジャヴィ

バクーの南東で生まれ、言葉はペルシア語でも、思考はコーカサスの人だった。『七人の美女』と『ライラとマジュヌーン』は、ここからデリーまで、あらゆる隊商宿に響いていく。何世紀も後に、バクーは、この地域に詩で語る方法を教えた少年の名を文学博物館に与えた。

地震が都を動かす

シャマフが、ある夜明けに一気に崩れ落ちた。シルヴァンシャー朝のアフシタン1世は財宝をラクダに積み、東の城壁都市バクーへ向かう。漁村は一夜で王都となり、石工たちは網のためではなく宮殿のために石灰岩を切り出し始めた。

シルヴァンシャー宮殿

イブラヒム1世が、城壁内で最も高い尾根に最初の石を据える。40年をかけて、玉座の間、モスク、宝物庫、地中2層に沈む浴場を含む複合施設へと広がっていった。石灰岩は午後の日差しを受け、焼きたてのパンみたいに温かく光る。

サファヴィー朝の包囲で王朝が終わる

シャー・イスマイル1世の赤帽の騎兵は、3か月にわたり城壁の外に陣を敷いた。彼らは乙女の塔の下に坑道を掘り、火を放ち、石積みに亀裂が走るのを見守った。壁が崩れると、最後のシルヴァンシャーは逃亡し、400年続いた王朝は煙の中で幕を閉じた。

ピョートル大帝の艦隊が到着

ロシアの軍艦が7月10日に投錨する。守備隊は400門の大砲を数え、朝食前に降伏した。12年間、バクーには双頭の鷲が掲げられたが、サンクトペテルブルクは遠すぎて、この戦利品を長く握ってはいられなかった。

世界初の油井

ビビ・ヘイバトの技師たちは、21 meters の穴を手で掘り進め、ペンシルベニアで誰かが試すより先に石油を掘り当てた。黒い噴流は空へ吹き上がり、砂漠を原油で染めた。バクーの未来は、石油と金の匂いがした。

作曲家ウゼイル・ハジベヨフ

旧市街の城壁そばの中庭で生まれた。1908年、彼は『Leyli and Majnun』を上演する。イスラム世界で初めて演奏されたオペラだ。ヨーロッパのヴァイオリンがアゼルバイジャンのムガーム旋律を包んで泣くのを聴き、観客は東と西が同じ舞台に立てるのだと悟った。

世界の石油の半分を産した街

櫓はあらゆる丘に鉄の雑草みたいに生えた。バクーは年間11 million barrels を産出し、合衆国を上回る。空気は灯油の味がし、労働者は交代で眠り、男爵たちはその利益でネオゴシックの館を建てた。

三月事件の虐殺

アルメニア系とボリシェヴィキの民兵がムスリムの民間人を港へ追い立て、発砲した。遺体は油膜の張った海に何日も漂った。この殺戮は、政治が荒れるたびに疼く傷を残した。

アゼルバイジャン民主共和国の誕生

かつての石油王タギエフの宮殿で、代議員たちは最初の世俗的ムスリム共和国の樹立を宣言した。赤・緑・三色の旗が、ここがヨーロッパなのかアジアなのか、それともまったく別の何かなのか決めかねている街の上に揚がる。

赤軍が進駐する

カスピ小艦隊の水兵たちが夜明けに上陸し、昼までに内閣を逮捕し、夕食前にはアゼルバイジャン・ソビエト社会主義共和国を宣言した。私有の油井は一夜で国有化され、ノーベル家は最後の汽船でスウェーデンへ逃れた。

ナチスがコーカサスに迫る

ドイツ山岳部隊が、西へ500 kilometers のエルブルス山を制圧する。スターリンはバクーの油井すべてに爆薬を仕掛けるよう命じた。街は海沿いの大通りに対戦車壕を掘り、市民の二人に一人が民兵に志願した。国防軍はついに来なかったが、その恐怖は冬の霧みたいに残った。

レフ・ランダウがノーベル賞を受賞

1908年にプーシキン通りで生まれた物理学者は、超流動理論によって賞を受けた。それでも手紙には「L. Landau, Baku」と署名し続けた。街は彼の像を建てたが、本人は青銅より方程式で覚えられたかったはずだ。

黒い一月

ソ連軍の戦車が夜明け前のニザミ通りを進み、横倒しにした車で築かれたバリケードを押しつぶした。部隊は集合住宅にも発砲し、147人の市民が死亡する。この虐殺によって、独立は標語ではなく必然になった。

旧市街がユネスコ世界遺産になる

あらゆる包囲戦を生き残った城壁は、今度は放置から守られることになった。修復チームはソ連時代のコンクリートをはがし、12世紀の煉瓦をあらわにする。冷たいザクロジュースとカメラを手にした旅行者たちも、あとから続いた。

フレーム・タワーズが空を灯す

190 meters の曲線を描く3棟の超高層ビルが、LEDの外装で毎晩デジタルの炎を映し出し始めた。海沿いから見ると、風にかざした巨大なライターのように見える。古代の火の信仰が、企業ブランディングとして戻ってきた瞬間だった。

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