Palazzo Di Topkapı

Cosa vedere

1. L'Harem Imperiale

   Oltre 400 stanze. Sono più di quelle di molti hotel, e ognuna è stata progettata per custodire segreti. L'Harem non era un semplice alloggio: era un mondo a sé stante dove le decisioni politiche più importanti dell'Impero Ottomano venivano prese non dai visir, ma da donne come Hürrem Sultan e Kösem Sultan durante il cosiddetto Sultanato delle Donne (circa 1533-1656). Cammina attraverso i corridoi scarsamente illuminati e il cambiamento di atmosfera è immediato: i soffitti si abbassano, la luce si restringe e le piastrelle di Iznik del XVI secolo — blu cobalto, rossi arteriosi, verdi giada — ti circondano così da vicino che puoi toccarle.

   Cerca l'Altın Yol, la Via d'Oro, uno stretto passaggio che il Sultano usava presumibilmente per raggiungere le sue favorite. La maggior parte dei visitatori ci passa davanti di corsa inseguendo le stanze più grandi. Non farlo. Il corridoio è suggestivo in un modo che le stanze più ampie non possono eguagliare: soffitto basso, intimo e leggermente claustrofobico, ti dice di più sulla trama della vita quotidiana qui di qualsiasi vetrina. L'Harem richiede un biglietto separato e nei fine settimana si esaurisce entro mezzogiorno. Vacci in un giorno feriale vicino al martedì e avrai tratti di esso quasi tutti per te.

2. Il Tesoro e le Sacre Reliquie

   Il Diamante del Fabbricante di Cucchiai da 86 carati attira ogni flash della stanza, ma l'oggetto che mi ha fermato è stato il Pugnale di Topkapı: tre enormi smeraldi incastonati nell'impugnatura, un orologio ottagonale incastonato nel pomolo, il tutto commissionato nel 1747 come regalo per lo Scià di Persia Nader, che fu assassinato prima che arrivasse. Non ha mai lasciato Istanbul. Il Tesoro, ospitato nell'ex Camera Privata del Terzo Cortile, è più piccolo di quanto ci si aspetti — circa l'impronta di un generoso appartamento — il che rende la densità di oro, pietre preziose e giada quasi disorientante.

   Attraverso lo stesso cortile, la collezione delle Sacre Reliquie conserva oggetti attribuiti al Profeta Maometto, tra cui una spada, un dente e un'impronta impressa nella pietra. Un hafiz recita il Corano qui ininterrottamente dal XV secolo: sentirai il canto basso e costante prima di vedere le vetrine. Che tu sia una persona di fede o meno, il suono cambia la stanza. È uno dei pochi spazi nel palazzo in cui i visitatori abbassano istintivamente la voce senza che venga chiesto.

3. La terrazza del Quarto Cortile e la strada lenta del ritorno

   Salta l'uscita del negozio di souvenir e sali invece sulla terrazza di marmo del Quarto Cortile, dove il Chiosco di Baghdad (costruito nel 1639 per celebrare la conquista di Baghdad da parte di Murad IV) siede tra giardini di tulipani con una vista che si guadagna la sua reputazione: il Bosforo, il Corno d'Oro e la costa asiatica tutti in un unico sguardo. In una mattina limpida, puoi vedere i traghetti che attraversano verso la Torre di Leandro, un punto bianco sull'acqua. È qui che il palazzo finalmente espira.

   Da qui, prendi la strada lunga attraverso i giardini esterni che scendono verso il Mar di Marmara. I gruppi turistici non vengono quasi mai da questa parte. I sentieri sono ombreggiati da platani, il rumore della folla di Sultanahmet svanisce nel canto degli uccelli e si percepisce la vera scala del palazzo: un complesso di 700.000 metri quadrati, circa le dimensioni di 100 campi da calcio, arroccato sulla punta della penisola che un tempo controllava due continenti. Prima di andartene, torna al Cancello della Saluta e trova la Fontana del Boia appena all'interno, dove i boia di stato lavavano le lame dopo aver eseguito le sentenze. Nessuna targa la drammatizza. La vasca di pietra è semplicemente lì, levigata dal tempo.

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Consigli per i visitatori

• Arriva all'apertura

  Arriva al cancello entro le 08:45 e attraverserai il Secondo Cortile quasi in silenzio, con la luce del mattino che colpisce le piastrelle di Iznik prima che arrivino i gruppi turistici intorno alle 10:30. Il Tesoro e l'Harem si riempiono velocemente: visita prima quelli.

• Restrizioni fotografiche

  Le macchine fotografiche sono benvenute nei cortili, ma la fotografia è severamente vietata all'interno della sezione delle Sacre Reliquie e limitata in alcune parti degli interni del Tesoro e dell'Harem. Il flash è vietato ovunque, e treppiedi e droni richiedono permessi governativi che quasi certamente non hai.

• Truffe e venditori abusivi

  Ignora chiunque fuori dal cancello si offra di farti "saltare la fila" a pagamento: sono venditori abusivi, non personale del palazzo. Evita anche gli sconosciuti che vendono "autentiche monete bizantine" vicino a Sultanahmet; sono falsi moderni, ogni singola volta.

• Nessun deposito bagagli

  Il palazzo non dispone di guardaroba o deposito bagagli. Lascia valigie e zaini grandi in hotel: la sicurezza ti respingerà all'ingresso se porti con te qualcosa di ingombrante.

• Mangia fuori dai circuiti turistici

  Evita i ristoranti troppo costosi proprio fuori dal cancello. Cammina 10 minuti fino a Sultanahmet Köftecisi per polpette alla griglia a prezzi economici, o prendi un breve taxi per Balıkçı Sabahattin per mangiare dell'ottimo pesce nella città vecchia a un costo medio.

• Combina i siti vicini

  Santa Sofia e la Cisterna Basilica si trovano entrambe a meno di 10 minuti a piedi. Pianifica un'intera giornata a Sultanahmet: palazzo al mattino, cisterna dopo pranzo quando cerchi l'aria fresca sotterranea, poi Santa Sofia nella luce dorata del tardo pomeriggio.

Domande frequenti