Villa Choisy With Boathouse, Island, Old Farm and Fountain

Dal 23 agosto al 16 settembre 1946, Sir Winston Churchill soggiornò a Villa Choisi, secondo i registri di Swisscastles; il fatto generale del soggiorno è confermato da molteplici fonti. Aveva perso le elezioni del 1945. Il leader che aveva guidato la Gran Bretagna durante il Blitz era ora un ospite privato in un villaggio di poche centinaia di persone, ospitato da un banchiere ginevrino il cui nome non è pubblico. In gioco c'era la possibilità che un vecchio leone sconfitto potesse reinventarsi come voce di una nuova Europa.

La casa gli offrì ciò che nessun comizio politico poteva: una sala fumoir privata in stile Art Déco, installata negli anni '30, dove Swisscastles dice che fumasse sigari e bevesse whisky. Immaginate il fumo dei sigari che si diffonde nel grigio grisaille del soffitto, il lago piatto oltre le finestre. La pressione non era la battaglia, ma il silenzio. In tali stanze, un uomo deve decidere chi è quando la folla smette di applaudire.

Giorni dopo aver lasciato Choisi, Churchill parlò all'Università di Zurigo e invocò l'unità europea. Quel discorso, pronunciato il 19 settembre 1946, divenne una pietra miliare della storia del dopoguerra. Villa Choisi ne fu il prologo non scritto: il lago tranquillo, il fumo, le tre settimane di riposo prima del punto di svolta pubblico.