Lo Shanghai Tunnel Bar e gli Shanghai Tunnels
Al 211 SW Ankeny Street, nell’Old Town Chinatown di Portland, lo Shanghai Tunnel Bar rende omaggio al misterioso passato della città con un’atmosfera suggestiva, piatti da pub e vita notturna. Il quartiere ha un ruolo centrale nella storia immigratoria, commerciale e notturna di Portland; il bar è sia un locale frequentato dagli abitanti sia un’attrazione turistica (PDX Today).
Gli Shanghai Tunnels, chiamati anche Portland Underground, sono una rete sotterranea legata alla storia e al folklore della città. L’accesso è consentito solo tramite tour guidati (Tourist Secrets).
Storia e significato culturale
I cosiddetti Shanghai Tunnels furono costruiti tra la fine del XIX e l’inizio del XX secolo per trasportare merci dal trafficato lungomare di Portland ai seminterrati di hotel, taverne e magazzini, evitando le strade congestionate e fangose. Il loro uso pratico come parte dell’infrastruttura logistica della città è ben documentato (Wikipedia; Oregon Encyclopedia).
Le storie che collegano i tunnel allo “shanghaiing”, cioè al rapimento di uomini per costringerli a lavorare in mare, emersero nel XX secolo e furono diffuse da giornalisti e operatori turistici. La pratica dello shanghaiing avvenne a Portland, ma gli storici non hanno trovato prove dirette che i tunnel fossero usati appositamente a questo scopo. La leggenda, tuttavia, continua a intrecciarsi con l’identità della città (Legends of America; Oregon Encyclopedia).
Esistono prove più solide che durante il Proibizionismo i tunnel agevolassero attività illecite, tra cui il contrabbando e la gestione di bische e bar sotterranei. Resoconti giornalistici descrivono passaggi segreti e tunnel collegati al vizio, anche se la portata di queste attività resta dibattuta (Legends of America).
Il fascino dei tunnel è alimentato da storia orale, storie di fantasmi e tour a tema. La continua ambiguità tra fatti e leggende contribuisce al loro richiamo e a quello dello Shanghai Tunnel Bar (Oregon Encyclopedia; PDX Today).
Cosa vedere e fare
Atmosfera, cibo e bevande
Il bar ricrea un ambiente cupo e sotterraneo con mattoni a vista, lanterne vintage, illuminazione rossa e arte eclettica. La clientela è eterogenea e l’atmosfera sociale è accogliente e alternativa. I posti a sedere comprendono cabine, sgabelli da bar, tavoli comuni e opzioni all’aperto.
La selezione di bevande comprende birre artigianali, cocktail della casa e speciali happy hour. Il menu propone piatti da pub di ispirazione asiatica, tra cui ramen, dumpling, bao e involtini primavera, con numerose opzioni vegane e vegetariane. Il servizio di ristorazione continua fino a tardi.
Eventi e giochi
Il programma può includere musica dal vivo con artisti locali e in tournée, tra punk, indie e rock. Il karaoke si tiene il mercoledì e le serate quiz la domenica. Sono disponibili flipper, biliardo e classici giochi arcade. Gli eventi dal vivo sono consultabili su Songkick.
Tour dei tunnel
I tunnel sono visitabili solo con tour guidati. Tra le opzioni indicate ci sono:
- Haunted Shanghai Tunnel Tour da giovedì a domenica, dalle 17:00 alle 21:00; parte dall’Old Town Pizza & Brewing; costa $25–$35 a persona e include storie di fantasmi e degustazione di birra o sidro. Non è accessibile in sedia a rotelle.
- Portland Underground Tours stagionali, spesso nei fine settimana; costano $20–$30 a persona e si concentrano su conservazione e contenuti educativi. Non sono accessibili in sedia a rotelle.
- Esperienze legate al bar occasionalmente lo Shanghai Tunnel Bar ospita eventi a tema; non prevedono accesso organizzato ai tunnel, ma offrono un’atmosfera immersiva (The Dive Bar Tourist).
La maggior parte dei tour si svolge da giovedì a domenica, con partenze tra le 17:00 e le 21:00; possono applicarsi orari stagionali (Travel Portland).
Informazioni pratiche
Orari e ingresso
- Shanghai Tunnel Bar aperto da mercoledì a sabato, dalle 17:00 alle 2:30; domenica, dalle 17:00 a mezzanotte. Chiuso lunedì e martedì (Sito Ufficiale dello Shanghai Tunnel Bar).
- Ingresso al bar non serve un biglietto; l’accesso è riservato ai maggiori di 21 anni.
- Eventi dal vivo alcuni concerti o serate speciali possono richiedere un biglietto anticipato o il pagamento di un ingresso (Songkick).
- Tour dei tunnel richiedono biglietti acquistati in anticipo. Il prezzo indicativo è $20–$35 a persona; prenotare online offre la migliore disponibilità.
Posizione, accessibilità e servizi
Il bar si trova al 211 SW Ankeny St ed è raggiungibile con i mezzi pubblici, compresi la MAX light rail e gli autobus. Il parcheggio in strada è limitato.
Il bar dispone di ingressi e servizi igienici accessibili in sedia a rotelle. I tunnel e alcune sedi dei tour, invece, non sono accessibili a causa di scale e pavimenti irregolari.
Per il bar non sono necessarie prenotazioni, ma sono consigliate per gruppi numerosi o serate con eventi affollati. In loco è disponibile un bancomat e sono accettate le principali carte. Consegna e asporto sono disponibili tramite DoorDash e altre piattaforme.
Consigli per la visita
I tour possono esaurirsi, soprattutto nei fine settimana: è consigliabile prenotare in anticipo (Travel Portland). Nei tunnel fa fresco ed è umido; è consigliato indossare scarpe chiuse e portare una giacca. Alcuni tour sono riservati ai maggiori di 21 anni a causa della presenza di alcol. Una visita ai tunnel può essere abbinata allo Shanghai Tunnel Bar o alle attrazioni vicine. Per i tour, controlla le istruzioni dell’operatore: la maggior parte parte dall’Old Town Pizza & Brewing.
Luoghi nelle vicinanze
A Old Town si possono visitare anche:
- Lan Su Chinese Garden
- Oregon Historical Society Museum
- Portland Saturday Market
- Japanese American Historical Plaza
Altre informazioni sono disponibili su Travel Portland.
Domande frequenti (FAQ)
Quali sono gli orari dello Shanghai Tunnel Bar?
Da mercoledì a sabato, dalle 17:00 alle 2:30; domenica, dalle 17:00 a mezzanotte. È chiuso lunedì e martedì.
Il bar è riservato ai maggiori di 21 anni?
Sì.
Servono biglietti per il bar?
No, ma alcuni eventi dal vivo richiedono un biglietto o il pagamento di un ingresso.
I tour dei tunnel sono accessibili in sedia a rotelle?
No, a causa delle scale e del terreno irregolare.
Da dove partono i tour dei tunnel?
La maggior parte parte dall’Old Town Pizza & Brewing; controlla le istruzioni del tuo operatore turistico.
Posso visitare i tunnel senza un tour?
No. Per motivi di sicurezza, l’accesso è consentito solo tramite tour organizzati.
