La Collezione Storica di New Orleans
La Historic New Orleans Collection (THNOC), nel cuore del Quartiere Francese, è un’istituzione dedicata alla conservazione della storia e della cultura di New Orleans e del Golfo del Sud. Fondata nel 1966 dal generale L. Kemper Williams e da sua moglie, Leila Hardie Moore Williams, conserva ed espone reperti legati alla Louisiana e svolge attività di ricerca, divulgazione ed educazione (Wikipedia).
La THNOC si estende in diversi edifici storici, tra cui la Casa Merieult, in stile coloniale spagnolo, e il Williams Research Center, che custodisce oltre 30.000 volumi e più di 500.000 fotografie, stampe e disegni (THNOC). Offre visite guidate e programmi educativi e culturali; l’app French Quarter Tours propone itinerari tematici a piedi dedicati alla storia del quartiere (Nueva Orleans).
Storia
Fondazione e sviluppo
Nel 1938 i Williams acquistarono due proprietà significative nel Quartiere Francese: la Casa Merieult, in Royal Street, e una residenza di fine XIX secolo in Toulouse Street. La Casa Merieult risale al XVIII secolo, è iscritta nel National Register of Historic Places e oggi funge da ingresso principale della collezione. La fondazione intitolata ai Williams fu creata per garantire continuità e sostegno finanziario all’istituzione (Wikipedia).
Nel 1996 fu inaugurato il Williams Research Center (WRC), in un edificio Beaux-Arts restaurato in Chartres Street. Oltre ai volumi, il centro conserva più di due miglia di documenti e manoscritti, oltre a più di 500.000 fotografie, stampe, disegni e dipinti. L’annesso del WRC, completato nel 2007, fu la prima nuova costruzione nel Quartiere Francese dopo l’uragano Katrina (Wikipedia).
Collezioni e attività
Tra le collezioni spicca la più grande raccolta privata di materiali su Tennessee Williams, acquistata nel 2001 dal collezionista Fred Todd. È una risorsa per ricercatori e appassionati dell’opera del drammaturgo.
La THNOC pubblica libri premiati e la rivista Quarterly de La Colección Histórica de Nueva Orleans, con l’obiettivo di diffondere la conoscenza della storia, della cultura, della musica e dell’arte della regione (Tatted Nomad).
Cosa vedere
Edifici e spazi della collezione
Gli edifici della THNOC sono anche testimonianze architettoniche. Tra le strutture restaurate figurano la Casa Merieult, l’edificio Seignouret-Brulatour e la casa in mattoni in stile italiano che fu la residenza dei Williams (THNOC).
Nel Centro di accoglienza, una tavola interattiva mappa le proprietà del Quartiere Francese e presenta informazioni storiche, architettoniche, legali e sociologiche (Tatted Nomad). La THNOC organizza inoltre mostre speciali e visite guidate o autonome. I percorsi dell’app French Quarter Tours esplorano temi quali architettura, letteratura, musica e storia delle persone libere di colore (Nueva Orleans).
Mostre ed eventi citati per il 2024
Le seguenti mostre ed eventi si svolgono in varie sedi di New Orleans, non tutte presso la THNOC.
«El Sendero que Abrieron»
Mostra itinerante realizzata insieme a relatori e membri della comunità che parteciparono al movimento locale per i diritti civili. Rende omaggio a chi lottò per la libertà e i diritti civili a New Orleans. È stata esposta alla Biblioteca principale fino al 23 agosto 2024 e il Centro REACH della Biblioteca l’ha ospitata da dicembre 2024 a marzo 2025. Include testimonianze orali di figure di spicco dei diritti civili di New Orleans, tra cui Leona Tate, Malik Rahim e Doratha «Dodie» Smith-Simmons (fuente).
«Una Cosecha que Desaparece: El Entorno y la Cultura Costera de Luisiana»
Inaugurata il 21 giugno 2024, affronta la ricchezza naturale della regione e le minacce al suo benessere. Immagini, oggetti e installazioni multimediali interattive presentano la bellezza e l’utilità delle foreste di cipressi, le comunità costiere e i loro adattamenti, e la fauna che abita la terra, l’aria e l’acqua della regione (fuente).
«Nuevas Vidas para Viejas Cosas: Reformando la Cultura Material del Sur»
Il New Orleans Antiques Forum 2024, in programma dall’8 all’11 agosto 2024, affronta la lunga vita degli oggetti nelle pratiche storiche e nelle concezioni attuali. Le sessioni esaminano le ragioni per cui gli oggetti hanno seconde vite — patrimonio culturale, necessità economica e sostenibilità — e le competenze necessarie per riutilizzarli. Il forum mette in luce la tradizione di creatività artigianale del Golfo del Sud e la resistenza di oggetti d’antiquariato e cimeli (fuente).
«Elementos de un Hogar: Historias Curiosas detrás de Objetos Domésticos Cotidianos»
Parte del New Orleans Antiques Forum 2024, questa mostra esplora le storie degli oggetti domestici di uso quotidiano. Curata da Amy Azzarito, storica della cultura materiale, racconta, tra l’altro, l’evoluzione della forchetta e lo sviluppo delle maniglie delle porte. La mostra invita a guardare con rinnovato interesse gli oggetti della vita domestica (fuente).
«La Resistencia de las Antigüedades y Herencias»
Anch’essa parte del New Orleans Antiques Forum 2024, presenta i motivi per cui gli oggetti ricevono una seconda vita, tra cui patrimonio culturale, necessità economica e sostenibilità. Esamina inoltre le competenze richieste dal riuso adattivo, comprese le tecniche artigianali e i metodi di riparazione creativa. La mostra sottolinea la tradizione di abilità creative del Golfo del Sud e la resistenza di oggetti d’antiquariato e cimeli (fuente).
«Luisiana Contemporánea 2024»
Presentata dalla Helis Foundation, è la mostra annuale con selezione tramite giuria dell’Ogden Museum of Southern Art e propone opere di artisti contemporanei di tutto lo Stato. La giurata di quest’anno, Lauren Haynes, ha selezionato 41 opere di 37 artisti tra oltre 1.000 candidature. È stata in mostra dal 3 agosto al 13 ottobre 2024 (fuente).
«Trayendo África a Mardi Gras»
Questa mostra al TEP Center, nel Lower Ninth Ward, presenta tamburi con pelli di animali e costumi con stampe africane dei tamburini guerrieri Mandio, datati dal 1994 al 2004. Attraverso questi reperti e fotografie, racconta come le conchiglie cauri arrivarono a New Orleans e divennero parte della tradizione dei Black Masking Indians. È visitabile dal 3 agosto 2024, dal lunedì al venerdì, dalle 10 a.m. alle 2 p.m. (fuente).
«Hunt Slonem: Una Retrospectiva»
La retrospettiva esamina l’influenza di New Orleans sull’opera iconica di Slonem. I suoi dipinti presentano soggetti dai colori intensi, spesso inseriti in cornici antiche, e la mostra esplora il legame profondo dell’artista con la città e l’impatto della sua mistica esotica sulla sua visione artistica. È stata in mostra a El Cabildo fino al 30 settembre 2024 (fuente).
«La Belleza y Historia del Entorno Natural de Luisiana»
Questa mostra interattiva esplora la bellezza e la storia dell’ambiente naturale della Louisiana e le minacce legate all’abitazione umana. I visitatori possono conoscere le istituzioni della schiavitù e dell’incarcerazione di massa e il modo in cui questi legami hanno fatto della Louisiana il leader mondiale nell’incarcerazione oggi (fuente).
«Celebrando la Vida y Obra de Chuck Siler: Memorial y Exhibición»
Al Ashé Cultural Arts Center, rende omaggio alla vita, al tempo e all’impegno di Baba Chuck Siler a favore delle istituzioni nere. È stata in mostra dal 25 maggio al 15 giugno 2024 (fuente).
«11ª Muestra Anual de Arte HBCU»
All’Ogden Museum of Southern Art dal 29 maggio al 29 settembre 2024, mette in evidenza gli artisti studenti della Dillard University e della Xavier University of Louisiana. Comprende dipinti, fusioni in metallo, ceramiche e opere con tecniche miste, offrendo ai giovani studenti di colore una piattaforma per esprimersi (fuente).
«Arena, Ceniza, Calor: Vidrio en el Museo de Arte de Nueva Orleans»
La mostra ripercorre oltre 4.000 anni di storia del vetro nel mondo e i suoi rapporti con le scoperte scientifiche, la gastronomia e le innovazioni artistiche. Include ceramiche, vasellame, oggetti in vetro, mobili e persino un lampadario. È stata in mostra dal 30 agosto 2024 al 10 febbraio 2025 (fuente).
Altre mostre al New Orleans Museum of Art
- «Espíritus Rebeldes: Prohibición y Resistencia en el Sur» esplora la storia del proibizionismo e della resistenza nel Sud. Include fotografie di Carla J. Williams e mette in risalto la collezione del museo attraverso generi e discipline (fuente).
- «Llamados a la Cámara: Fotógrafos de Estudio Afroamericanos», mostra in corso, presenta il lavoro dei fotografi afroamericani di studio ed esamina la loro storia e il loro impatto sul mondo dell’arte e sulle comunità (fuente).
- «La Colección Orleans» presenta 40 capolavori europei appartenuti a Philippe II, duca d’Orléans, omonimo della città. La mostra getta nuova luce sulla creatività umana, l’ingegno e la realizzazione artistica attraverso periodi e culture differenti (fuente).
- «Al Este del Misisipi: Fotografía de Paisaje Americana del Siglo XIX» si concentra sulla fotografia paesaggistica americana del XIX secolo e ne esplora la storia e l’impatto (fuente).
- «Cambiando el Curso: Reflexiones sobre las Historias de Nueva Orleans» presenta sette progetti di arte contemporanea che reinterpretano le storie del passato di New Orleans e ne esplorano la storia e l’impatto (fuente).
- «Ancestros de la Plaza Congo: Arte Africano en el Museo de Arte de Nueva Orleans» presenta l’arte africana e la sua influenza sulla cultura di New Orleans, esplorandone la storia e l’impatto sulla città (fuente).
Informazioni pratiche
Ingresso e orari
L’ingresso a tutte le mostre e strutture della THNOC è gratuito. Il museo principale è aperto dal martedì al sabato dalle 9:30 AM alle 4:30 PM e la domenica dalle 10:30 AM alle 4:30 PM. Il Williams Research Center è aperto dal lunedì al sabato dalle 9:30 AM alle 4:30 PM. Gli orari aggiornati e le eventuali chiusure speciali sono consultabili sul sito ufficiale (THNOC).
Accessibilità
Le strutture sono accessibili in sedia a rotelle e il personale è formato per assistere i visitatori con disabilità. Sono ammessi cani guida e animali di servizio. La THNOC offre inoltre spazi puliti e accessibili, opzioni di ristorazione e negozi in loco. Per informazioni dettagliate è possibile contattare direttamente la THNOC o consultare il sito ufficiale (THNOC; Tatted Nomad).
Visite guidate, mostre ed eventi
Le visite guidate, prenotabili in anticipo tramite il sito web, offrono informazioni sulle collezioni e sulla storia di New Orleans. La THNOC organizza anche mostre ed eventi speciali su temi che vanno dal passato coloniale della città al suo patrimonio musicale. Il calendario comprende programmi dedicati alla cultura e alla storia della Louisiana (THNOC).
Nel 2023 la THNOC ha avviato un progetto di ristrutturazione della Casa Merieult. Durante i lavori, la maggior parte delle mostre ospitate nella residenza è stata trasferita temporaneamente alle French Quarter Galleries, al 520 di Royal Street (Tatted Nomad).
Consigli e luoghi vicini
La THNOC si trova nel cuore del Quartiere Francese ed è raggiungibile con i mezzi pubblici; nelle vicinanze sono disponibili numerose opzioni di parcheggio. A poca distanza si trovano Jackson Square, la Cattedrale di San Luigi, il Cabildo, il French Market e il Café du Monde.
L’app French Quarter Tours propone itinerari a piedi dedicati a diversi aspetti della storia del quartiere (Nueva Orleans). I cortili e gli edifici storici della THNOC sono inoltre luoghi suggestivi per la fotografia.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los horarios de visita de la THNOC?
El museo principal abre de martes a sábado dalle 9:30 AM alle 4:30 PM e la domenica dalle 10:30 AM alle 4:30 PM. Il Williams Research Center è aperto dal lunedì al sabato dalle 9:30 AM alle 4:30 PM.
Quanto costa l’ingresso?
L’ingresso a tutte le mostre e strutture della THNOC è gratuito.
La THNOC offre visite guidate?
Sì. Le visite guidate possono essere prenotate in anticipo tramite il sito web.
La THNOC è accessibile ai visitatori con disabilità?
Sì. Le strutture sono accessibili in sedia a rotelle e il personale è formato per assistere i visitatori con disabilità. Sono ammessi cani guida e animali di servizio.
