Che cos’è l’Istituto Franklin
Situato nel cuore di Filadelfia, in Pennsylvania, l’Istituto Franklin è un museo scientifico e un centro educativo intitolato a Benjamin Franklin, uno dei Padri Fondatori degli Stati Uniti. Fondato nel 1824 per promuovere le arti meccaniche e diffondere le conoscenze scientifiche, oggi offre mostre interattive ed esperienze di apprendimento pratico in diverse discipline (Museo de Ciencias del Instituto Franklin).
L’istituto è anche un punto di riferimento culturale e architettonico: ospita il Memoriale Nazionale Benjamin Franklin, con una statua di marmo di 20 piedi (Memorial Nacional Benjamin Franklin).
Storia
Fondazione e primi anni
L’Istituto Franklin fu fondato nel 1824. In origine si trovava al 15 South 7th Street, in un edificio che ospitava un museo, una biblioteca e sale conferenze.
Il trasferimento sul Parkway
Nel 1934 l’istituto si trasferì nella sede attuale, lungo il Benjamin Franklin Parkway. Il nuovo edificio in stile Beaux-Arts, progettato da John T. Windrim, permise di ampliare notevolmente le mostre e i programmi educativi.
Il Planetario Fels e il Memoriale Nazionale Benjamin Franklin
Inaugurato nel 1933 e finanziato da Samuel S. Fels, il Planetario Fels fu uno dei primi planetari degli Stati Uniti. Fu progettato per avvicinare il pubblico all’astronomia e al cielo notturno e divenne rapidamente una delle principali attrazioni dell’istituto.
Nel 1938 l’istituto divenne la sede del Memoriale Nazionale Benjamin Franklin, con una statua di marmo di Franklin alta 20 piedi. Il Congresso lo designò Memoriale Nazionale nel 1972.
Ampliamenti e modernizzazione
Nel corso del tempo l’istituto ha inaugurato il Centro Mandell nel 1990, il Teatro IMAX Tuttleman nel 1991 e il Padiglione Karabots nel 2004. Una importante ristrutturazione nel 2014 aggiunse il Padiglione Nicholas e Athena Karabots, migliorando ulteriormente le mostre e l’esperienza dei visitatori.
Cosa vedere e fare
Mostre permanenti
Le mostre permanenti sono rivolte a visitatori di tutte le età. Tra i punti salienti figurano:
- Il Cuore Gigante, un modello in scala del cuore umano.
- Il Memoriale Nazionale Benjamin Franklin.
- «Il tuo cervello», con installazioni interattive dedicate alle neuroscienze.
- La Fabbrica dei treni, che espone una vera locomotiva Baldwin 60000.
- KidScience, un’area pensata per i visitatori più giovani, con installazioni interattive che insegnano i principi scientifici di base.
Mostre speciali, IMAX e planetario
Il museo ospita spesso mostre speciali, talvolta con reperti rari e tecnologie all’avanguardia; possono richiedere un biglietto separato. Le offerte aggiornate sono indicate nella página de exhibiciones actuales.
Il Teatro IMAX Tuttleman e il Planetario Fels propongono esperienze immersive che completano le mostre del museo. Orari degli spettacoli e biglietti sono disponibili nella página del teatro.
Premi e programmi educativi
I Premi dell’Istituto Franklin, istituiti nel 1824, riconoscono risultati eccezionali nel campo della scienza e dell’ingegneria. Tra i premiati più noti figurano Nikola Tesla, Thomas Edison e Marie Curie (Premios del Instituto Franklin).
L’istituto propone programmi educativi e laboratori per bambini di tutte le età, tra cui campi scientifici, programmi doposcuola e laboratori nel fine settimana. Dettagli e iscrizioni sono disponibili nella página de educación.
Eventi speciali
Gli eventi «Scienza dopo l’orario di chiusura» sono serate a tema per adulti con dimostrazioni dal vivo, musica e cocktail. Biglietti e orari sono disponibili nella página de eventos.
Durante alcune Notti della comunità, organizzate nel corso dell’anno, l’ingresso è gratuito e tutti possono visitare le mostre senza pagare il normale biglietto. Date e dettagli sono disponibili nella página de comunidad.
In occasione di festività come Halloween, il Giorno del Ringraziamento e Natale si svolgono eventi speciali, spesso con attività a tema, mostre speciali e intrattenimento per tutta la famiglia. Il calendario riporta gli eventi in programma.
Informazioni pratiche per la visita
Orari e biglietti
L’Istituto Franklin è aperto tutti i giorni dalle 9:30 AM alle 5:00 PM. I prezzi dei biglietti variano, ma in genere vanno da $23 per gli adulti a $19 per i bambini. Per informazioni aggiornate, consulta il sitio web oficial.
Accessibilità
L’istituto è completamente accessibile e offre servizi come il noleggio di sedie a rotelle e risorse adatte alle persone con sensibilità sensoriali (Accesibilidad).
Cibo e negozio
Il Café Franklin Foodworks offre diversi pasti e snack. Sono disponibili anche distributori automatici e aree picnic per chi preferisce portare il proprio cibo.
Il negozio del museo vende giocattoli educativi, libri e souvenir. I membri ricevono uno sconto su tutti gli acquisti.
Visite in famiglia
I passeggini sono ammessi e vicino ad alcune mostre sono disponibili aree apposite per parcheggiarli. Il museo può essere affollato; nelle sezioni più frequentate, un marsupio potrebbe risultare più pratico.
Consigli e luoghi vicini
L’istituto è facilmente raggiungibile con i mezzi pubblici. Tra le attrazioni vicine figurano il Museo d’Arte di Filadelfia e la Campana della Libertà.
