Palma Di Maiorca

1. 123 a.C.

   Roma fonda Palma alla fine della baia

   Il console romano Quinto Cecilio Metello Balearico sbarcò con le sue legioni nel 123 a.C. per reprimere i pirati delle Baleari, che da decenni terrorizzavano le rotte commerciali del Mediterraneo. Fondò due città sull'isola: Pollentia a nord-est, a presidio delle rotte verso Roma e la Gallia, e Palma nella baia sud-occidentale, orientata verso l'Africa e l'Hispania. Palma fu tracciata secondo la griglia romana — cardo e decumano che tagliavano ciò che restava dell'insediamento talaiotico precedente. Per questa impresa, Metello mantenne il nome dell'isola come proprio cognome, Balearico, il che dice più o meno quanto fosse fiero del risultato.

2. 427 d.C.

   I razziatori di Genserico si impadroniscono del porto

   Quando il re vandalo Gunderico attraversò l'Hispania nel 427, Maiorca cadde quasi per caso: un porto utile sulla strada per il Nord Africa. Il suo successore Genserico ne fece qualcosa di più deliberato: una base per incursioni navali che arrivarono fino alla Sicilia, alla Grecia e infine a Roma stessa, saccheggiata nel 455 d.C. Il generale bizantino Belisario pose fine al regno vandalo nel 534 e le Baleari tornarono nella lontana orbita di Costantinopoli, mentre basiliche paleocristiane comparivano là dove i Vandali avevano lasciato distruzione. L'autorità bizantina si dissolse silenziosamente nel corso dell'VIII secolo, senza che quasi nessuno se ne accorgesse.

3. 902 d.C.

   La città diventa Medina Mayurqa

   Issam al-Khawlani, comandante dell'Emirato di Cordova, conquistò le Baleari nel 902 d.C. — a quanto si racconta, si era riparato da una tempesta nelle acque maiorchine durante un pellegrinaggio alla Mecca e decise semplicemente di non ripartire. La città fu ribattezzata Medina Mayurqa e nei tre secoli successivi divenne uno dei porti commerciali più attivi del Mediterraneo occidentale. La griglia romana lasciò il posto a vicoli tortuosi, hammam, moschee e frutteti irrigati che occupavano circa un quinto dell'interno urbano. I cartografi e studiosi ebrei che si stabilirono qui avrebbero poi prodotto alcune delle migliori carte nautiche mai disegnate.

4. 1114

   Cinquecento navi martellano la città

   Nel 1114 una flotta cristiana di circa 500 imbarcazioni provenienti da Pisa, Genova e dalle contee catalane piombò su Medina Mayurqa in una delle più grandi operazioni anfibie che il Mediterraneo medievale avesse ancora visto. Conquistarono la città, fecero migliaia di prigionieri, la spogliarono delle sue ricchezze trasportabili e poi si ritirarono quando all'orizzonte comparve una controffensiva almoravide. La città rimase gravemente danneggiata, ma ancora musulmana. L'incursione confermò ciò che entrambe le parti già sospettavano: questo porto era troppo prezioso per restare a lungo nelle mani di altri.

5. 31 dicembre 1229

   La notte di Capodanno chiude 327 anni di dominio islamico

   Sei soldati scalarono le mura di Medina Mayurqa nell'ultima notte del 1229, piantarono il vessillo della Corona d'Aragona e posero fine a 327 anni di dominio musulmano. Re Giacomo I — 21 anni, già deciso a farsi chiamare il Conquistatore — assediava la città da tre mesi dopo essere sbarcato a Santa Ponça in settembre con 155 navi e circa 15.000 uomini. L'uomo che guidò il gruppo, Arnaldo Sorell, fu nominato cavaliere sul posto. La grande moschea venne demolita nel giro di pochi mesi, il sito fu liberato per far spazio a una cattedrale e nel giro di una generazione cambiarono i nomi delle strade, la lingua e la popolazione.

6. ca. 1232

   Ramon Llull: nato in una città conquistata

   Ramon Llull nacque a Palma intorno al 1232, tre anni dopo la conquista di Giacomo I, in una famiglia di coloni catalani arrivata con l'esercito vincitore. Trascorse i primi anni come trovatore di corte, si sposò, ebbe figli, poi attorno ai trent'anni una serie di visioni cambiò tutto. Imparò l'arabo da autodidatta, studiò logica e matematica e inventò un sistema filosofico che chiamò Ars — una macchina diagrammatica combinatoria pensata per dimostrare la dottrina cristiana attraverso la pura ragione, che Leibniz avrebbe esaminato 400 anni dopo come precursore della logica computazionale. Seguirono tre viaggi missionari in Nord Africa; morì verso gli 83 anni, probabilmente dopo essere stato lapidato nella città algerina di Bugia; la sua tomba si trova nella chiesa francescana di Palma dal 1448.

Chi ha vissuto qui

• Filosofo, Poeta, Mistico · c.1232–1316

  Ramon Llull

  Nato a Palma

  Nato nella classe mercantile di una Palma cristiana appena conquistata, Llull trascorse i suoi primi tre decenni come poeta di corte prima che una serie di visioni di Cristo crocifisso lo indirizzasse verso la teologia. In seguito creò uno dei primi sistemi sistematici di logica filosofica, scrisse il primo grande romanzo in catalano e morì — secondo la tradizione — lapidato da una folla in Nord Africa a 83 anni mentre tentava di convertire i musulmani. La sua tomba si trova nella Basilica di Sant Francesc, a due minuti a piedi dal luogo in cui nacque.

• Re, Conquistatore · 1208–1276

  Giacomo I d'Aragona

  Conquistò Maiorca nel 1229; ordinò la costruzione di La Seu

  Giacomo I sbarcò a Maiorca con 155 navi e 15.000 uomini il 10 settembre 1229: aveva 21 anni, era già re d'Aragona e agiva sulla base delle informazioni ricevute da un mercante catalano sulla ricchezza dell'isola. Prese la città in quattro mesi e la leggenda racconta che, durante una violenta tempesta in mare, fece voto di costruire una grande cattedrale se Dio avesse risparmiato la sua flotta. Tempesta o no, la costruzione di La Seu iniziò quello stesso anno. Giacomo scrisse anche lui stesso della campagna, in catalano, producendo il Llibre dels Fets, la prima autobiografia regale della storia europea.

• Architetto · 1852–1926

  Antoni Gaudí

  Lavorò alla cattedrale di La Seu dal 1904 al 1915

  Il vescovo di Maiorca invitò Gaudí a restaurare La Seu nel 1904, aspettandosi qualcosa di conservatore. Invece Gaudí spostò il coro medievale fuori dalla navata per aprire le linee prospettiche, sospese sopra l'altare un baldacchino in ferro battuto e ridisegnò l'illuminazione perché cadesse in modo teatrale sul presbiterio, tutto questo dentro una cattedrale gotica costruita cinque secoli prima della sua nascita. Il risultato apparve ispirato o scandaloso, a seconda di chi parlava, e in città se ne discusse con passione. Nel 2026, centenario della sua morte, La Seu propone un programma completo di eventi in suo onore.

• Pittore, Scultore · 1893–1983

  Joan Miró

  Visse e lavorò a Palma dal 1956 al 1983

  Miró arrivò per la prima volta a Maiorca da bambino per visitare la famiglia materna e, quando vi tornò in modo permanente nel 1956, a 63 anni, lo fece in parte per allontanarsi da Barcellona e in parte perché la luce dell'isola si adattava alla scala delle opere che voleva realizzare. Il suo studio a Cala Major, Son Abrines, fu progettato dal suo amico Josep Lluís Sert; vi lavorò ogni giorno fino all'anno della sua morte. Gli studi sono conservati esattamente come li lasciò: pavimenti macchiati di vernice, tele incompiute, quella particolare qualità della luce pomeridiana per cui aveva scelto l'edificio.

• Pittore, Scultore · nato nel 1957

  Miguel Barceló

  Nato a Maiorca; autore della Cappella Barceló di La Seu

  Nato a Felanitx, 60 km a est di Palma, Barceló è diventato l'artista spagnolo della sua generazione con la maggiore notorietà internazionale, noto anche per il murale in ceramica che ricopre il soffitto della sala dei Diritti Umani delle Nazioni Unite a Ginevra. Il suo lavoro più intimo è più vicino a casa: la Cappella del Santissimo Sacramento dentro La Seu, dove trascorse sei anni a creare un paesaggio di creature marine, stalattiti e teschi in ceramica che ricopre ogni superficie. Il vescovo che la commissionò morì nel 2003 prima dell'apertura della cappella, e questo conferisce all'insieme un peso malinconico del tutto appropriato.