The Motherland Calls

Cosa vedere

1. La Sala della Gloria Militare

   Si entra attraverso un basso passaggio grigio che ricorda un bunker, e poi la stanza si apre: un cerchio largo 40 metri, con pareti alte 13,5 metri, rivestite di mosaici in vetro dorato. 34 stendardi in smalto rosso pendono dal soffitto, ognuno recante dei nomi. In totale, 7.200 nomi. Al centro, una mano di marmo sorge dal pavimento reggendo la fiamma eterna, mentre le 'Sogni' di Schumann risuonano attraverso altoparlanti nascosti, con la melodia che avvolge la curva della stanza.

   Guardate verso l'alto. Un oculo di 8 metri si apre verso il cielo e, nelle ore pomeridiane più tranquille, si possono sentire gli uccelli sopra la testa mentre gli stivali della guardia colpiscono la pietra con un eco cadenzato. Il cambio della guardia avviene circa ogni ora e i residenti locali pianificano le visite per assisterlo. Le persone, istintivamente, abbassano la voce qui dentro. È l'unico spazio chiuso di tutta la salita di 820 metri, e Vuchetich sapeva esattamente cosa la compressione dello spazio possa fare all'attenzione del visitatore.

2. La Statua stessa, sulla Cima

   La figura avanza con la bocca aperta, il panneggio all'indietro e la spada sollevata — Vuchetich l'ha modellata sulla Nike di Samotracia, per poi ingrandire l'antica dea fino all'altezza di un edificio di 25 piani. L'ingegnere strutturale Nikolai Nikitin, la stessa mente dietro la Torre Ostankino di Mosca, l'ha costruita in cemento armato con cavi d'acciaio tesi attraverso il suo interno cavo. La prima spada catturava il vento come una vela e oscillava; nel 1972 è stata sostituita con una versione in lega perforata che 'respira' attraverso le raffiche provenienti dal Volga.

   L'approccio è importante quanto l'arrivo. 200 gradini di granito salgono lungo il tumulo, che ospita le salme riconsacrate di 34.505 difensori, e lungo l'ultimo sentiero serpeggiante si trovano 37 lapidi nominate che la maggior parte dei visitatori supera senza accorgersene. I locali vi consiglieranno di ammirarla prima dal basso, dalla città, dove la sua silhouette si staglia nitida contro il cielo. Da vicino, è quasi troppo imponente per essere percepita come un'unica forma.

3. L'intera Ascesa — Una Sequenza a Piedi

   Non considerate questa come una semplice visita a una statua. Percorrete tutti gli 820 metri come coreografati da Vuchetich, e il memoriale farà qualcosa di molto più strano di quanto dovrebbe fare un monumento. Iniziate dal rilievo della Memoria delle Generazioni, poi il Viale dei Pioppi di Lombardia piantati come una linea di soldati, e infine la vasca di granito dove sorge dall'acqua il gigante della scultura 'Resistere fino alla morte!' — il cui volto, si dice, sia modellato sul Maresciallo Chuikov, sepolto più in alto.

   Le pareti in rovina vi comprimeranno successivamente, con il cemento bruciato che converge in una prospettiva forzata. Poi la Piazza degli Eroi si apre ampia attorno al suo bacino rettangolare del Volga, con sei gruppi scultorei e una capsula sigillata destinata ad essere aperta il 9 maggio 2045. Dopo la Sala, si torna alla luce del giorno nella Piazza del Dolore con la sua 'Madre nel Dolore' alta 11 metri sopra il Lago delle Lacrime. Poi la salita a spirale. La maggior parte delle persone si ferma alla statua e torna indietro. Continuate — dietro di lei si trovano la Chiesa di Tutti i Santi, la torretta di un carro armato su un piedistallo che segna alcuni dei combattimenti più duri sulla collina, e il cimitero monumentale militare sul pendio occidentale, dove la folla si dirada e l'aria diventa finalmente silenziosa.

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Consigli per i visitatori

• Salite dal basso

  Iniziate dall'ingresso inferiore su Lenin Avenue e salite percorrendo l'Avenue of Poplars, la Square of Stood-to-the-Death e le mura in rovina. Prendere un taxi fino in cima vi farà risparmiare le ginocchia, ma vi farà saltare la coreografia studiata da Vuchetich: la statua dovrebbe rivelarsi lentamente, non tutta in una volta.

• Silenzio vicino alla Fiamma

  Le voci si abbassano nel momento in cui si entra nella Hall of Military Glory, dove la Fiamma Eterna brucia all'interno di una gigantesca mano di marmo che regge una torcia. Non sedetevi sui muri commemorativi o sui gradini perimetrali e fate spazio durante le cerimonie di deposizione delle corone o il cambio della guardia d'onore: i residenti se ne accorgeranno se non lo fate.

• Foto sì, droni no

  Le foto amatoriali e i treppiedi sono consentiti in tutto il complesso all'aperto, ma l'uso del flash è sconsigliato all'interno della Hall of Military Glory. I droni sono severamente vietati: l'intera collina è una zona di divieto di volo e sono previste multe. Gli scatti commerciali o editoriali richiedono un'autorizzazione scritta dal Ministero della Cultura della Regione di Volgograd (2-4 settimane).

• Abbigliamento per la collina

  Non esiste un codice di abbigliamento religioso all'aperto, ma abbigliamento da spiaggia, torace nudo e magliette con slogan vi faranno respingere dalle sale interne. Indossate scarpe con una buona aderenza: le terrazze di granito sono scivolose con la pioggia autunnale e rimangono ghiacciate fino ad aprile.

• Evitate i venditori ambulanti

  Ignorate chiunque vicino alla metropolitana cerchi di vendere tour 'VIP fast-track' o 'accesso riservato' per 2.000-5.000 RUB: l'interno è chiuso al pubblico e l'ingresso è già gratuito. Comprate i souvenir nel negozio ufficiale del museo, non dalle bancarelle ai piedi della collina che applicano prezzi maggiorati su repliche di medaglie e spade.

• Mangiate dopo, non prima

  Non ci sono veri ristoranti sulla collina stessa. Scendete al Restaurant Pobeda in Prospekt Lenina 78B (fascia media, aperto tutti i giorni 11:00-24:00) per pesce del fiume Don e agnello della steppa, oppure prendete dei pelmeni economici e una birra artigianale al Pivnoy Dvor 'Stalingrad'. Per un khachapuri georgiano dopo la salita, i locali vi consigliano la Kavkazskaya Plennitsa (circa 1.000 RUB a persona).

• Quando andare

  Le mattine infrasettimanali sono abbastanza tranquille da permettervi di sentire i vostri passi sulle terrazze. Evitate il 9 maggio (Giorno della Vittoria) e il 2 febbraio, a meno che non desideriate attivamente assistere alla marcia del Reggimento Immortale e alle parate: in quei giorni arrivano enormi folle e aumenta il rischio di borseggiatori intorno alla piazza alla base. La luce del tardo pomeriggio colpisce la spada nel modo migliore per le foto.

• Abbinatelo alla Panorama

  Il Museo della Battaglia di Stalingrado (a pagamento) si trova di fronte a Lenin Avenue e offre la narrazione militare che il memoriale all'aperto lascia deliberatamente astratta. Novanta minuti lì, uniti alla passeggiata sul kurgan, costituiscono una coerente mezza giornata; l'argine del Volga dista dieci minuti a piedi per un momento di relax più tranquillo.

Domande frequenti