Le finestre del tetto a forma di palpebre socchiuse vi osservano da ogni direzione a Sibiu, in Romania, conferendo alla città vecchia un'espressione leggermente sospettosa. Poi iniziano le campane, i passi risuonano sulla pietra e l'intero luogo sembra meno una cartolina e più un set cinematografico che non ha mai smesso di essere utilizzato. Sibiu sorprende perché la sua bellezza è organizzata, quasi militare: piazze collegate da torri, ponti, passaggi e un improvviso salto dalla raffinata Città Alta alle strade più ripide sottostanti.
SLe finestre del tetto a forma di palpebre socchiuse vi osservano da ogni direzione a Sibiu, in Romania, conferendo alla città vecchia un'espressione leggermente sospettosa. Poi iniziano le campane, i passi risuonano sulla pietra e l'intero luogo sembra meno una cartolina e più un set cinematografico che non ha mai smesso di essere utilizzato. Sibiu sorprende perché la sua bellezza è organizzata, quasi militare: piazze collegate da torri, ponti, passaggi e un improvviso salto dalla raffinata Città Alta alle strade più ripide sottostanti.
Molte città vi vendono un monumento. Sibiu vi vende un progetto. Il nucleo storico, di circa 80 ettari all'interno dell'ultimo anello di fortificazioni, si legge ancora chiaramente come una città sassone fortificata, con Piața Mare come salone pubblico formale, Piața Mică che segue l'antica linea difensiva e Piața Huet che custodisce la parte più antica e verticale della città attorno alla Cattedrale Evangelica.
Questa chiarezza conferisce alla città il suo carattere. Salite sulla Torre del Consiglio e comprenderete immediatamente il panorama dei tetti: guglie delle chiese, tegole rosse, abbaini a forma di occhi e strade che scendono verso la Città Bassa attraverso una serie di scalinate e muri di contenimento. Percorrendo il Passaggio delle Scale, l'idea diventa fisica sotto i vostri piedi.
Cosa rende questo luogo degno di rallentare il passo.
Gli abbaini di Sibiu sembrano metà svegli e metà sospettosi, e una volta notati li vedrete ovunque: lungo Piața Mică, attraverso Piața Mare e dalla Torre del Consiglio. Conferiscono a tutto il panorama dei tetti un'espressione vigile che appare leggermente teatrale, il che si addice a una città costruita su mercanti, corporazioni e voci di corridoio.
Molte città storiche conservano la cartolina ma perdono la logica. Sibiu vi mostra ancora l'intero meccanismo: Città Alta e Città Bassa, mura, torri, passaggi e il Passaggio delle Scale del XIII secolo che scende tra i vari livelli come una cerniera di pietra.
Il museo all'aperto ASTRA cambia completamente la scala della visita. I suoi 96 ettari, i 10 chilometri di vicoli e oltre 400 edifici vernacolari trasformano l'architettura popolare in qualcosa attraverso cui camminare con l'odore del legno, dell'acqua del lago e del fumo di legna nell'aria.
Sibiu è una città che mette in scena la vita. Tra il Teatro Nazionale Radu Stanca, l'Astra Film Festival e i concerti nella Sala Thalia in Strada Cetății, la città continua a utilizzare i suoi vecchi edifici invece di trattarli come reliquie sotto una teca.
Dove vagare, quartiere per quartiere — ognuno con il suo ritmo.
Questa è la Sibiu che la maggior parte dei visitatori immagina al primo approccio, e per una volta l'aspettativa è giustificata. La Città Alta riunisce le grandi piazze, le facciate patrizie, i musei e le torri campanarie in un altopiano compatto dove la città appare formale, composta e leggermente compiaciuta, nel miglior modo possibile.
La Città Bassa è dove Sibiu si allenta il colletto. Le strade scendono in pendenza, le mura sorgono inaspettatamente accanto a te e le vecchie case appaiono meno rifinite rispetto a quelle soprastanti, il che è esattamente lo scopo; questa è la parte della città che conserva ancora consistenza, quiete e alcuni dei suoi migliori indirizzi serali.
La Piazza Grande di Sibiu funge da salone cerimoniale della città, abbastanza ampia per mercati e festival, incorniciata da facciate barocche e ancorata al Palazzo Brukenthal. Venite per l'architettura, poi restate abbastanza a lungo da osservare come la piazza cambi con la luce, specialmente quando la pietra inizia a riflettere il sole del tardo pomeriggio.
Più intima e rivelatrice rispetto a Piața Mare, questa piazza curva segue l'antica linea di fortificazione e conserva i piani terra porticati del suo passato commerciale. Qui si concentrano densamente i famosi 'occhi' dei tetti, così come wine bar, piccoli ristoranti e la sensazione che Sibiu sia al meglio quando si sente un po' compressa.
Piața Huet è il nucleo urbano più antico, raccolto attorno alla Cattedrale Evangelica e al primo recinto fortificato. La pendenza, la pietra e la massa della cattedrale le conferiscono un'atmosfera più austera rispetto alle altre piazze centrali, rendendola uno dei pochi luoghi in cui Sibiu appare ancora difensiva piuttosto che decorativa.
Se vi interessa capire come le città siano state costruite per sopravvivere, percorrete Strada Cetății. Torri, bastioni e frammenti del sistema difensivo costeggiano la via, mentre la Sala Thalia e il Museo di Storia Naturale mostrano come Sibiu abbia continuato a riutilizzare lo spazio militare invece di imbalsamarlo.
L'area intorno a Piața Cibin vi allontana dal patrimonio patinato per riportarvi alla vita quotidiana. Banchi del mercato, prodotti, formaggi, pane e il profumo di cibo cucinato rendono questo uno dei posti migliori per capire cosa mangia Sibiu, non solo cosa restaura.
A pochi chilometri a sud-ovest del centro, Dumbrava cambia completamente ritmo. Foreste, laghi, il museo all'aperto ASTRA di 96 ettari e lo zoo trasformano questa zona nel polmone di Sibiu, dove la storia della città si apre verso le case dei villaggi, i mulini ad acqua e l'architettura in legno raccolta da tutta la Romania.
Dall'insediamento neolitico alla fortezza sassone, da capitale asburgica a palcoscenico culturale rumeno
La maggior parte degli studiosi fa risalire l'insediamento nell'area di Sibiu al periodo neolitico, molto prima di mura, corporazioni o torri campanarie. Le persone scelsero questo terreno elevato per le stesse ragioni delle città successive: acqua, terreno difendibile e rotte attraverso la Transilvania meridionale. La storia inizia tra fumo, argilla e pietra tagliata.
Papa Celestino III confermò la libera prevostura dei tedeschi in Transilvania, con sede a Cibinium, e Sibiu fece il suo ingresso nella storia documentata. Quella formula ecclesiastica formale era importante: dimostrava la presenza di una comunità abbastanza rilevante da organizzarsi, tassare, difendere e pregare come centro regionale.
L'invasione mongola colpì Sibiu così duramente che i resoconti successivi affermano che solo circa 100 abitanti riuscirono a fuggire. Case in legno, depositi di grano e le prime difese andarono in fumo. La città si ricostruì con strutture più solide dopo quell'evento, e la sua successiva ossessione per le mura acquista subito un senso logico.
Entro il 1366, la città appare nei documenti come Hermannstadt, il nome tedesco che l'avrebbe definita per secoli. Intorno a questo periodo fu completata la terza cinta muraria e iniziò a delinearsi la forma urbana ancora visibile oggi. Piazze, porte e strade difese trasformarono un insediamento in una vera e propria dichiarazione di potere.
La Piața Mare viene documentata per la prima volta come mercato del grano nel 1411, il che rivela il tipo di potere che una piazza poteva effettivamente esercitare. Era qui che i carri arrivavano fragorosi, i sacchi si rompevano, i prezzi venivano discussi e l'autorità si rendeva visibile. Le città non crescono solo verso l'alto; crescono attorno ai luoghi dove tutti devono presentarsi.
Il re Mattia Corvino confermò l'Universitas Saxonum, il principale organo amministrativo dei sassoni della Transilvania, con Sibiu al suo centro. Ciò rese la città molto più di un luogo fortificato e prospero: divenne il cervello politico di un'intera comunità diffusa nella Transilvania meridionale.
Nicolaus Olahus, in seguito studioso umanista, arcivescovo e reggente d'Ungheria, nacque a Sibiu il 10 gennaio 1493. La sua vita portò con sé il mondo misto della città: l'apprendimento latino, la politica ungherese, la cultura urbana sassone e le origini rumene. Sibiu ha prodotto menti di confine molto prima che il termine venisse utilizzato.
La prima tipografia attestata a Sibiu iniziò a operare nel 1525, la più antica conosciuta in Transilvania. L'inchiostro cambiò la portata della città. Un sermone, un testo scolastico o un argomento politico potevano ora viaggiare più lontano della voce di un predicatore in una fredda navata di pietra.
Entro il 1543, Sibiu era diventata un punto focale della Riforma luterana in Transilvania. Il cambiamento fu teologico, ma è ancora leggibile nei mattoni e nei rituali: altari semplificati, predicazione più incisiva, scuole rafforzate e un'identità civica legata ancora più strettamente alla chiesa. La fede, qui, aveva conseguenze amministrative.
L'ingegnere militare Conrad Haas arrivò a Sibiu nel 1551 per lavorare su armi e artiglieria. In manoscritti ritrovati successivamente negli archivi cittadini, disegnò razzi a più stadi secoli prima che il volo spaziale diventasse un'industria. Sibiu custodisce bene questo segreto: dietro i tetti medievali si cela una delle storie scientifiche più singolari d'Europa.
Il 17 febbraio 1585, un terremoto fece crollare la parte superiore della Torre del Consiglio. L'evento ebbe ripercussioni che andarono ben oltre i costi di riparazione. La torre era il cardine tra le due piazze principali di Sibiu, quindi quando crollò, la città perse uno dei suoi punti di riferimento visivi e dovette ricostruire il proprio skyline quasi immediatamente.
Il principe Gabriel Báthory occupò Sibiu nel 1610 e la riempì di soldati, trasformando una ricca repubblica urbana in un luogo occupato. La memoria locale considera gli anni successivi come uno dei periodi più bui della città. La prosperità può svanire rapidamente quando le caserme sostituiscono i banchi del mercato.
Sibiu divenne capitale provinciale e sede del governatore nel 1692, dopo che il potere asburgico si stabilì in Transilvania. La città passò da fortezza di frontiera a capitale amministrativa. Facciate barocche, istituzioni cattoliche e cerimonie imperiali iniziarono a sovrapporsi al più antico tessuto sassone.
Samuel von Brukenthal nacque nel 1721 e sarebbe diventato il governatore asburgico più strettamente legato a Sibiu. Collezionava dipinti, libri, minerali e prestigio con uguale disciplina. Il palazzo che costruì qui racconta ancora la sua storia: il potere in questa città amava appendere dipinti a olio sopra la pietra levigata.
Durante il governatorato di Brukenthal, il tardo barocco Palazzo Brukenthal sorse sulla Piața Mare tra la fine degli anni 1770 e il 1780. La sua simmetria misurata annunciava il gusto di Vienna in una città dai tetti più spioventi e dalle ansie più antiche. Sibiu non smise di essere sassone; imparò semplicemente a indossare abiti imperiali.
Il Museo Brukenthal aprì al pubblico nel 1817, essendo ampiamente considerato il primo museo della Romania odierna. Questa data è importante perché segna il passaggio da collezione privata a esposizione civica. Dipinti e gabinetti delle curiosità non erano più riservati solo a governatori e ospiti in guanti bianchi.
Andrei Șaguna trasformò Sibiu nel cuore pulsante dell'istruzione e dell'editoria ortodossa rumena negli anni 1850. Fondò qui una stamperia diocesana e un istituto teologico, usando poi la stampa nel modo tradizionale: per plasmare una nazione prima che avesse pieno potere politico. Ancora una volta, l'inchiostro. Ma per una causa diversa.
Il Ponte delle Bugie fu ricostruito in ferro nel 1859, con la data ancora impressa nella struttura. Gli abitanti gli diedero un nome teatrale, e l'ambientazione favorisce i pettegolezzi: arcate sottostanti, occhi nei tetti sovrastanti, passi che risuonano sul metallo. Ma il ponte è più di una macchina per leggende; segna la svolta di Sibiu verso i materiali moderni senza perdere il suo antico dramma.
L'Associazione Transilvana per la Letteratura Rumena e la Cultura del Popolo Rumeno, nota come ASTRA, fu fondata a Sibiu nel 1861. Ciò diede alla città un nuovo ruolo nella politica culturale rumena all'interno del mondo asburgico. Biblioteche, riviste, conferenze e musei divennero strumenti di dibattito.
Hermann Oberth, una delle menti fondatrici della moderna missilistica, nacque a Sibiu nel 1894. Il fatto appare quasi ironico. Una città famosa per i suoi vigilanti abbaini sui tetti ha prodotto anche un uomo che ha trascorso la vita pensando oltre l'atmosfera.
La Cattedrale Metropolitana della Santa Trinità fu consacrata il 30 aprile 1906, dopo una costruzione iniziata nel 1902. Le sue cupole neo-bizantine cambiarono il profilo della città e resero impossibile considerare la presenza ortodossa rumena come secondaria. Entrando, la luce passa dalla sobrietà sassone all'oro, all'incenso e alle volte affrescate.
Dopo l'unione della Transilvania con la Romania il 1° dicembre 1918, Sibiu divenne la sede degli organi di governo della Transilvania fino al 1919. Il linguaggio politico cambiò, i nomi ufficiali cambiarono e la città entrò a far parte di uno stato rumeno dopo secoli di altri regimi. La burocrazia fu enorme. Così come il simbolismo.
Quando l'Università di Cluj cercò rifugio a Sibiu durante gli anni della guerra, Lucian Blaga la seguì e vi lavorò dal 1940 in poi. La città divenne un rifugio per studiosi sfollati e una camera di pressione per la letteratura rumena. Alcune delle menti più brillanti del secolo pensarono sotto il blackout e sotto gli antichi tetti sassoni.
Nel 1945 iniziò la deportazione dei tedeschi di Sibiu verso l'Unione Sovietica, con i registri locali che riportano 2.800 deportati. Questo fu uno dei momenti di rottura più profondi per la città. Una comunità che aveva plasmato Sibiu per circa otto secoli fu improvvisamente strappata dalle botteghe, dalle scuole e dalle tavole familiari.
Il museo all'aperto ASTRA aprì al pubblico a Dumbrava nel 1967, dopo diversi anni di pianificazione e assegnazione di terreni. Case, mulini, chiese e officine provenienti da tutta la Transilvania furono ricostruiti tra alberi e acqua. È una delle mosse culturali più intelligenti di Sibiu: una città che preserva la campagna all'interno del proprio raggio d'azione.
Nel 2007 Sibiu è stata Capitale Europea della Cultura, lo stesso anno in cui la Romania è entrata nell'Unione Europea. La città ha ospitato 337 progetti culturali e 2.062 eventi, trasformando nuovamente le sue piazze in palcoscenici. Quell'anno non ha inventato la fiducia culturale di Sibiu; ha solo fatto sì che il resto d'Europa alzasse lo sguardo e la notasse.
Le persone che hanno plasmato la città — e ne sono state plasmate.
Samuel von Brukenthal ha donato a Sibiu una delle sue facciate più maestose e l'ha poi riempita di ambizione. Il suo palazzo sulla Piața Mare sembra ancora una sfida in pietra: l'idea che una città provinciale in Transilvania potesse collezionare, esporre e pensare su scala europea.
Oberth nacque a Sibiu molto prima che i razzi diventassero un'ossessione moderna, il che conferisce alla città un posto improbabile nella storia del volo spaziale. Probabilmente riconoscerebbe subito i vecchi tetti, per poi sorridere al pensiero che uno degli uomini che ha aiutato a immaginare il viaggio spaziale abbia iniziato proprio sotto quegli occhi vigilanti sui tetti.
Blaga arrivò a Sibiu durante il dislocamento bellico, quando la città divenne un rifugio per la vita intellettuale sfollata. Aiutò a trasformarla in qualcosa di più di un semplice sfondo sassone preservato; per alcuni anni intensi, Sibiu fu il luogo in cui il pensiero letterario rumeno si riorganizzò e si affinò.
Radu Stanca appartiene alla Sibiu che parla dopo il tramonto, quando le sale prove e gli spazi di spettacolo prendono il posto delle etichette dei musei. Il teatro principale della città porta oggi il suo nome, il che sembra appropriato: ha aiutato a dare a Sibiu una vita culturale che va oltre la sua pietra medievale.
Prima di diventare presidente della Romania, Iohannis era l'insegnante-sindaco che ha ridisegnato il modo in cui molti estranei vedevano Sibiu. Ha ereditato una città con un profondo capitale storico e l'ha spinta verso un presente più pulito e aperto al mondo, senza cancellare le vecchie fondamenta che l'avevano resa importante fin dall'inizio.
Dove i locali prenotano davvero per cena — non i menù da turisti.
Piccole cose che cambiano il modo in cui la città ti tratta.
Salite sulla Torre del Consiglio quando apre, prima che i gruppi turistici si radunino su Piața Mare. Il panorama dei tetti si apprezza meglio con la luce del mattino, quando gli 'occhi' degli abbaini appaiono nitidi invece che sbiaditi.
Prendete il Pasajul Scărilor tra la Città Alta e la Città Bassa invece di girare per le strade principali. È il modo più rapido per scendere e spiega il piano a livelli di Sibiu meglio di qualsiasi mappa.
Dedicate mezza giornata al museo all'aperto ASTRA a Dumbrava Sibiului, a 4 km a sud-ovest del centro. Il sito copre 96 ettari con 10 km di vicoli, quindi trattatelo come un'escursione, non come una sosta veloce.
Andate al Mercato di Cibin per acquistare salame di Sibiu, formaggi locali e frutta di stagione invece di comprare regali gastronomici nelle piazze centrali. I prezzi sono solitamente più onesti e sentirete la città parlare con se stessa.
Dirigetevi al Parco Sub Arini nei pomeriggi caldi. I suoi 22 ettari e i suoi alberi centenari offrono più ombra rispetto alle piazze di pietra, che possono risultare luminose ed esposte verso metà giornata.
Scegliete un grande museo nel centro e abbinatelo ad ASTRA, piuttosto che cercare di visitare ogni collezione in un solo giorno. Il solo Brukenthal può assorbire ore di visita, e la stanchezza da museo colpisce velocemente camminando sui ciottoli.
La città, com'è davvero.
La Cattedrale Luterana Gotica di Sibiu si erge sopra la piazza del centro storico, con il suo tetto decorato e la torre dell'orologio che catturano la luce del tardo pomeriggio. Le persone si riuniscono sotto gli alberi ai margini della piazza.
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Le nuvole pendono basse sulla piazza storica di Sibiu, dove le facciate barocche e una torre campanaria incorniciano l'aperta piazza acciottolata. Le persone attraversano la piazza mentre gli uccelli volteggiano sopra i tetti.
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Case storiche e una guglia decorata della chiesa si elevano sopra una vivace piazza del mercato a Sibiu. La luce diurna nuvolosa ammorbidisce i colori delle facciate del centro storico.
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Una statua di bronzo sorge in una piazza soleggiata a Sibiu, incorniciata da ornate facciate storiche e alcuni pedoni che attraversano la pavimentazione decorata.
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Una tranquilla piazza acciottolata a Sibiu, incorniciata da facciate pastello, una torre campanaria e una statua centrale sotto una morbida luce coperta.
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Una strada soleggiata nel centro storico di Sibiu, dove ciottoli, facciate in stucco e portali ad arco incorniciano la vita quotidiana della città.
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La Torre del Consiglio di Sibiu si erge sopra i tetti di tegole rosse della città vecchia, incorniciata da una morbida luce pomeridiana e un ampio cielo blu.
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Tetti in tegole d'argilla e case pastello del centro storico riempiono questa vista elevata su Sibiu. Nuvole pesanti ammorbidiscono la luce sul panorama cittadino rumeno.
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Una storica torre campanaria si erge sopra Sibiu, con i quadranti dell'orologio e le tegole decorate del tetto nitide contro un cielo rumeno limpido.
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Sì, specialmente se cercate una città compatta con un vero spessore storico invece di una capitale da 'lista di controllo'. Il fascino di Sibiu deriva dal suo centro storico stratificato, dal dislivello tra la Città Alta e la Città Bassa e dal museo ASTRA, che la rendono molto più interessante di una semplice tappa fotografica in una piazza.
Due o tre giorni sono l'ideale. Un giorno copre il centro storico, un giorno vi permette di visitare il Museo ASTRA e Dumbrava, e un terzo giorno vi consente di rallentare o fare un viaggio verso Păltiniș o le chiese fortificate.
Potete girare il centro storico a piedi. Il cuore della città è compatto, ma i dislivelli sono importanti, quindi usate il Pasajul Scărilor e i vicoli che partono da Piața Mică per spostarvi tra la Città Alta e la Città Bassa senza sprecare energie.
Sibiu è generalmente considerata una città sicura per i visitatori, con le consuete precauzioni da centro storico legate agli eventi affollati e alle zone di movida notturna. Fate attenzione non solo al portafoglio, ma anche a dove mettete i piedi: la pietra levigata, i passaggi ripidi e il ghiaccio invernale sono i veri pericoli qui.
No, non secondo gli standard delle città dell'Europa occidentale, anche se i prezzi salgono intorno a Piața Mare durante i festival e i fine settimana di punta. Potete contenere i costi soggiornando a poche strade di distanza dalle piazze principali, mangiando con i menu del pranzo e acquistando snack al Mercato di Cibin.
Il periodo ideale va dalla tarda primavera all'inizio dell'autunno, specialmente da maggio a settembre. Il clima caldo è perfetto per le piazze, la passeggiata sulle fortificazioni e i vicoli all'aperto dell'ASTRA, mentre dicembre è suggestivo se cercate luci e aria frizzante tra i tetti.
Pronto a prenotare?
L'aeroporto internazionale di Sibiu (SBZ) si trova a circa 6 km a ovest del centro, con voli diretti nel 2026 che includono Vienna, Monaco, Norimberga, Amburgo, Madrid, Roma Fiumicino, Londra Luton, Birmingham, Dortmund, Memmingen, Karlsruhe/Baden-Baden e Milano Bergamo. La stazione ferroviaria di Sibiu è Gara Sibiu, collegata dalle linee Tursib 2, 3, 5, 13, 15, 18, 19, 21 e 22; gli automobilisti arrivano solitamente tramite l'autostrada A1, per poi immettersi sulla DN1 o DN7 verso la città.
Sibiu non ha la metropolitana né una rete di tram cittadina funzionante nel 2026; il trasporto quotidiano si basa sugli autobus gestiti da Tursib, con la linea 3 che funge da linea elettrica 'Green Line' per il centro e la linea 13 per il Museo ASTRA e lo zoo. Un biglietto urbano da 60 minuti costa 3,5 lei, un abbonamento giornaliero 7 lei e uno settimanale 24 lei; i biglietti si acquistano tramite macchinette stradali, macchinette contactless a bordo, l'app SibiuBus o 24Pay. Anche BikeCity è economica, a partire da 1 leu per 1 ora o 10 lei per un giorno.
La primavera va solitamente dai 4 ai 21 °C, l'estate dai 12 ai 27 °C, l'autunno dai 0 ai 22 °C circa e l'inverno dai -7 ai 5 °C circa. Le piogge raggiungono il picco a giugno e luglio, mentre gennaio e febbraio sono più secchi ma freddi; agosto è il mese più affollato, e il periodo ideale per la maggior parte dei visitatori è da aprile a maggio o da settembre a ottobre, quando la luce è più morbida e le piazze respirano con più facilità.
Il rumeno è la lingua ufficiale, ma l'inglese funziona bene negli hotel, nei musei, nei trasporti e nei servizi aeroportuali. La Romania utilizza il leu (RON); le carte sono ampiamente accettate nel 2026, anche se avere contanti aiuta ancora nei mercati e nei negozi più piccoli, e le banche o gli uffici di cambio autorizzati offrono tassi migliori rispetto ai banchi dell'aeroporto.
Sibiu non ha la reputazione di avere quartieri pericolosi, ma i soliti punti deboli sono la stazione ferroviaria, gli autobus, l'aeroporto, le zone affollate durante i festival e le aree di cambio valuta. Fate attenzione alle borse, usate gli sportelli ATM all'interno delle banche quando possibile, non lasciate mai le bevande incustodite di notte e ricordate che il numero di emergenza della Romania è il 112.
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