Castello Di Windsor
Mezza giornata
32 sterline adulti (anticipo) / 36 sterline adulti (giorno stesso)
Sito in forte pendenza; richieste lunghe distanze e camminate all'aperto
Primavera (aprile–maggio)

Introduzione

Il cognome della famiglia reale britannica non è un antico diritto di nascita: è preso in prestito da un edificio. Il Castello Di Windsor, arroccato su una scogliera di gesso sopra il Tamigi a Windsor, Regno Unito, è una residenza reale attiva da oltre 950 anni, più a lungo di qualsiasi altro castello occupato sulla Terra. Quaranta monarchi lo hanno chiamato casa, e l'attuale Re innalza ancora il suo stendardo sopra la sua Round Tower quando è all'interno.

Ciò che colpisce per primo è l'enorme massa del luogo. Il castello copre circa 13 acri, circa sette campi da calcio, e la sua silhouette domina la città da quasi ogni angolazione. La Round Tower, seduta sopra il tumulo normanno originale, sembra antica e imponente, sebbene gran parte della sua altezza sia in realtà un'aggiunta del XIX secolo dell'architetto Jeffry Wyatville. Le apparenze qui sono stratificate e quasi nulla è così antico come sembra.

Questo non è un museo congelato nell'ambra. Gli Appartamenti di Stato ospitano ancora ricevimenti diplomatici. La Cappella di San Giorgio tiene ancora funzioni. Le guardie cambiano ancora nei terreni. State camminando attraverso un edificio che è stato continuamente adattato (fortificato, bruciato, ricostruito, ridecorato) per un millennio, e quella inquieta reinvenzione è ciò che lo rende più avvincente di qualsiasi rovina statica.

Aspettatevi di camminare. Il percorso per i visitatori copre lunghi tratti all'aperto e su una ripida collina, e il vento lungo l'Upper Ward può pungere anche a maggio. Indossate scarpe che scegliereste per un'escursione, non per una galleria. La ricompensa è un luogo dove le caditoie medievali si trovano a poche centinaia di metri dai dipinti di Rubens, e dove la bara di un re fu una volta sepolta in una bufera di neve apparsa da un cielo limpido.

Cosa vedere

Cappella di San Giorgio

Entrate aspettandovi una cappella reale e vi ritrovate sotto uno dei soffitti a volta a ventaglio più belli d'Inghilterra: costoloni di pietra che si diffondono sopra la testa come lo scheletro di un'enorme volta di foresta pietrificata. Costruita tra il 1475 e il 1528 in stile gotico perpendicolare, è qui che sono sepolti 10 monarchi, tra cui Enrico VIII (che giace accanto a Jane Seymour) e la Regina Elisabetta II, sepolta qui nel 2022. La luce fa qualcosa di particolare nella navata: cade attraverso l'enorme finestra occidentale in lunghi fasci colorati che fanno brillare il calcare anche nei pomeriggi grigi. Ascoltate i coristi che provano se arrivate a metà mattina: le loro voci riempiono lo spazio con una ricchezza acustica che nessuna registrazione può catturare. Ciò che colpisce di più non è la grandiosità ma l'intimità. Per un edificio che ospita occasioni di stato, sembra sorprendentemente vicino, quasi confessionale. Gli stalli del coro in legno intagliato, ognuno sormontato dallo stendardo personale e dall'elmo di un Cavaliere della Giarrettiera, danno al luogo l'aria di un club privato che ha 550 anni.

Una splendida vista panoramica del Castello Di Windsor a Windsor, Regno Unito, che mostra la sua architettura storica.

Gli Appartamenti di Stato

Ecco dove il castello smette di essere una fortezza e inizia a essere un palazzo. Gli Appartamenti di Stato furono rimodellati negli anni '70 del XVII secolo da Hugh May per Carlo II, che voleva qualcosa che rivaleggiasse con Versailles; e i soffitti barocchi dipinti da Antonio Verrio e gli intagli in legno di tiglio di Grinling Gibbons suggeriscono che ci sia andato più vicino di quanto la maggior parte dei monarchi inglesi sia riuscita a fare. Poi arrivò l'incendio. Il 20 novembre 1992, la lampada di un restauratore incendiò una tenda nella Cappella Privata e in poche ore 115 stanze furono in fiamme. Il restauro quinquennale che seguì è esso stesso un capolavoro: nelle stanze ricostruite, osservate attentamente la lavorazione del legno e noterete dove l'artigianato del XXI secolo incontra gli originali del XVII secolo, le venature leggermente diverse, la finitura frazionalmente più liscia. La Waterloo Chamber da sola, lunga 30 metri e appesa con i ritratti di ogni leader che sconfisse Napoleone, potrebbe inghiottire un campo da tennis. Ma la stanza che vi rimane impressa è la più piccola Queen's Drawing Room, dove un ritratto di Van Dyck della famiglia di Carlo I pende in una luce così attentamente controllata che sembra che il dipinto generi il proprio bagliore. Prendete la guida multimediale, narrata dallo stesso Re Carlo III; trasforma la passeggiata da spettacolo a storia.

Il Long Walk e la Round Tower: un percorso che merita la vista

Iniziate dalla statua in rame di Giorgio III all'estremità meridionale del Long Walk: un viale alberato perfettamente dritto che si estende per 4,3 chilometri verso il castello. Da qui, la Round Tower si erge sulla sua motta artificiale come qualcosa tratto da una carta da gioco, e all'alba o al tramonto la silhouette è così perfettamente composta da sembrare in scena. Camminate verso nord verso il castello e la scala cambia ogni cento metri: la torre cresce da uno schizzo in miniatura a una massa di pietra che Guglielmo il Conquistatore innalzò per la prima volta in legno intorno al 1070, poi ricostruita in pietra da Enrico II negli anni '70 del XII secolo. Controllate la bandiera sulla sua cima: lo Stendardo Reale significa che il Re è in casa; la Union Flag significa che è altrove. Una volta dentro le mura del castello, non correte oltre l'Undercroft. Ora un caffè, occupa uno degli spazi medievali più antichi sopravvissuti nell'intero complesso, con basse volte in pietra che precedono la maggior parte di ciò che avete appena attraversato. Sedetevi con un caffè sotto la muratura del XIV secolo e lasciate che la cronologia di mille anni si stabilizzi. L'intero percorso, dal Long Walk all'Undercroft, richiede circa 90 minuti a un ritmo tranquillo, e vi offre il castello nel modo in cui è stato progettato per essere vissuto: prima come un lontano simbolo di potere, poi come una fortezza e infine come una casa dove qualcuno vive ancora.

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Guardate verso la Round Tower mentre entrate nella Middle Ward e controllate l'asta della bandiera: lo Stendardo Reale (leoni e arpa inquartati) significa che Re Carlo III è fisicamente all'interno del castello quel giorno, un dettaglio che la maggior parte dei visitatori fotografa senza rendersi conto del suo significato. Se vedete invece la Union Flag, è via.

Logistica per i visitatori

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Come arrivare

Due stazioni ferroviarie si trovano a 5-10 minuti a piedi dai cancelli del castello. Windsor & Eton Central si collega via Slough a London Paddington e alla Elizabeth Line; Windsor & Eton Riverside corre diretto da London Waterloo in circa 55 minuti. Da Heathrow, l'autobus 703 vi lascia in città. Non guidate a meno che non vi piaccia girare per parcheggiare: il castello non ne ha, e il traffico intorno al Cambio della Guardia è terribile.

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Orari di apertura

Dal 2026, il Castello Di Windsor apre dal giovedì al lunedì, solitamente dalle 10:00 alle 17:15 (ultimo ingresso alle 16:00), con orari invernali ridotti che chiudono alle 16:15. È chiuso ogni martedì e mercoledì. Poiché rimane una residenza reale attiva, si verificano chiusure non programmate per eventi di stato: controllate sempre il sito web del Royal Collection Trust prima di viaggiare.

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Tempo necessario

Una visita mirata che copre gli Appartamenti di Stato e la Cappella di San Giorgio richiede 1,5-2 ore. Per assorbire correttamente i recinti, la Casa delle Bambole della Regina Maria e le storie dell'audioguida su 40 monarchi in mille anni, calcolate 3-4 ore. Considerate 20-30 minuti per le code di sicurezza in stile aeroportuale, specialmente nei fine settimana.

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Biglietti e costi

Dal 2026, i biglietti per adulti costano circa 32 sterline prenotati online in anticipo o 36 sterline il giorno stesso (soggetto a disponibilità). La prenotazione anticipata è fortemente raccomandata: i limiti di capacità significano che chi si presenta senza prenotazione rischia di essere respinto nei giorni di punta. Ecco il vero trucco: il vostro biglietto si converte in un pass annuale per visite ripetute gratuite, rendendolo una delle migliori offerte nel patrimonio britannico.

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Accessibilità

Il castello sorge su una ripida collina con ciottoli ovunque: è un allenamento anche per i visitatori abili. La maggior parte delle aree, inclusi gli Appartamenti di Stato, sono accessibili in sedia a rotelle tramite ascensori, sebbene alcune sezioni storiche rimangano limitate dall'architettura stessa. Pianificate lunghe distanze di camminata all'aperto tra le principali attrazioni.

Consigli per i visitatori

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Niente foto all'interno

La fotografia è severamente vietata all'interno di ogni edificio: Appartamenti di Stato, Cappella di San Giorgio, tutto. Potete scattare liberamente nelle aree esterne, quindi conservate la fotocamera per la Round Tower e le ampie vedute sulla Thames Valley.

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Viaggiate leggeri, sul serio

I controlli di sicurezza sono di livello aeroportuale. Zaini grandi, bagagli ingombranti e lame superiori a 7,7 cm sono vietati; anche gli ombrelli lunghi possono causare ritardi. Viaggiate con una borsa piccola e lasciate tutto il resto in hotel o in un deposito bagagli in stazione.

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Mangiate fuori dalle mura

L'Undercroft Café all'interno delle mura va bene per un caffè veloce, ma per un pasto vero e proprio attraversate il ponte verso Eton o provate The Boatman sulla riva del fiume per un pub di fascia media con vista sul Tamigi. Per uno sfizio, The Brasserie al Sir Christopher Wren si trova proprio sull'acqua.

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Arrivate all'apertura

Il castello è più tranquillo nella prima ora dopo l'apertura alle 10:00: dirigetevi subito verso gli Appartamenti di Stato mentre la maggior parte dei visitatori si raggruppa vicino all'ingresso. Se volete vedere il Cambio della Guardia alle 11:00, posizionatevi nella Lower Ward entro le 10:40.

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Evensong invece del tour

La Cappella di San Giorgio chiude ai turisti la domenica, ma l'Evensong alle 17:15 negli altri giorni è gratuito e aperto a tutti. Ascolterete il coro in uno spazio dove sono sepolti Enrico VIII e la Regina Elisabetta II: 10 monarchi in totale, sotto alcune delle più belle volte a ventaglio d'Inghilterra.

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Attraversate verso Eton

Una passeggiata di 5 minuti sul ponte pedonale vi porta a Eton, che sembra appartenere a un altro secolo. Il ritmo rallenta, la folla svanisce e i cortili dell'Eton College sono aperti ai visitatori durante le vacanze scolastiche (più o meno da maggio a settembre). È il contrappeso perfetto all'intensità del castello.

Dove mangiare

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Non partire senza assaggiare

Tradizionale fish and chips britannico Sostanziosi piatti da pub britannico con birre locali Merluzzo fresco, eglefino e merlano: storicamente centrali nella dieta fluviale di Windsor Servizio di tè pomeridiano Selvaggina e verdure britanniche di stagione

Undercroft Café

caffetteria
Caffetteria €€ star 3.6 (40) directions_walk All'interno del Castello Di Windsor

Ordinare: Torte stagionali e caffè fresco: una sosta comoda mentre esplorate i terreni del castello senza lasciare il recinto reale.

L'unica caffetteria all'interno del Castello Di Windsor, che offre un punto di osservazione unico per riposarsi e fare rifornimento. Il menu ruota stagionalmente, quindi c'è sempre qualcosa di fresco da scoprire.

schedule

Orari di apertura

Undercroft Café

Lunedì 10:00 – 15:30, Martedì
map Mappa language Web
info

Consigli gastronomici

  • check Controllate gli orari di apertura prima di visitare: molti stabilimenti di Windsor hanno orari limitati nei giorni feriali.
  • check I pub storici di Windsor sono eccellenti per pasti britannici autentici e atmosfera locale.
  • check I ristoranti lungo il fiume offrono spesso viste sul castello e sul Tamigi: prenotate in anticipo durante l'alta stagione.
  • check Il tè pomeridiano è una tradizione locale; molti hotel e sale da tè offrono un servizio formale se prenotate in anticipo.
Quartieri gastronomici: Thames Riverside: sede di pub lungo il fiume con vista sul castello e specialità di pesce fresco Windsor Town Centre: mix di caffè informali, piatti tradizionali britannici e cucina internazionale

Dati ristoranti forniti da Google

Contesto storico

Una fortezza diventata un cognome

Guglielmo il Conquistatore scelse questo sito negli anni '70 dell'XI secolo per una schietta ragione militare: si trovava a una giornata di marcia da Londra, abbastanza vicino per ritirarsi o riorganizzarsi, abbastanza in alto sopra il fiume per avvistare i pericoli in arrivo. La struttura originale era in legno e terra: un castello a motta castrale, funzionale e sacrificabile. Fu Enrico I il primo a osare viverci davvero, ed Enrico II che, tra il 1165 e il 1179, iniziò a sostituire le mura di legno con la pietra, trasformando una guarnigione in qualcosa che si avvicinava a un palazzo.

Ogni secolo successivo ha lasciato il segno. Edoardo III nacque tra queste mura e investì denaro per renderle più grandiose. Edoardo IV iniziò la Cappella di San Giorgio nel 1475; Enrico VIII la terminò nel 1511. Giorgio IV assunse Wyatville negli anni '20 dell'Ottocento per innalzare la Round Tower e rimodellare lo skyline in qualcosa di più teatralmente medievale di quanto il Medioevo fosse mai riuscito a fare. Il castello che vedete oggi è meno un singolo edificio che un palinsesto: ogni generazione scrive sopra la precedente, raramente cancellando completamente.

Una bara, un cielo limpido e un'improvvisa bufera

Alla fine di gennaio del 1649, Re Carlo I si inginocchiò davanti al ceppo del boia a Whitehall. Aveva perso la Guerra Civile, era stato processato per tradimento dal suo stesso Parlamento e si era rifiutato di riconoscere l'autorità della corte. La scure cadde. Ciò che restava era la questione di dove deporre il suo corpo.

Il Parlamento negò la sepoltura nell'Abbazia di Westminster. I resti furono invece portati alla Cappella di San Giorgio a Windsor, trasportati da un piccolo e sommesso gruppo di lealisti. Secondo i resoconti dell'epoca, il cielo era limpido e calmo mentre il corteo si avvicinava al castello. Poi, senza preavviso, scoppiò una violenta tempesta di neve. In pochi minuti, il drappo di velluto nero che copriva la bara divenne bianco. Per i presenti, uomini che avevano appena visto il loro re perdere la testa, non era solo meteo. Era un segno. Gli scrittori realista colsero l'immagine: l'innocenza divina che copriva una morte ingiusta.

Che fosse un miracolo o una coincidenza, il momento divenne uno dei pezzi di propaganda Stuart più potenti. Il corpo di Carlo I giace ancora sotto il pavimento della cappella, accanto a Enrico VIII e Jane Seymour. La neve, ovviamente, si sciolse. Il simbolismo, mai.

La notte in cui il castello bruciò

Il 20 novembre 1992, un riflettore incendiò una tenda nella Cappella Privata e in poche ore l'incendio consumò o danneggiò 115 stanze su 9.000 metri quadrati. Il rogo durò 15 ore. Il restauro richiese cinque anni e costò 36,5 milioni di sterline, finanziato in parte aprendo Buckingham Palace ai turisti per la prima volta. Le stanze ricostruite sono un affascinante mix: alcune sono state restaurate al loro stato pre-incendio, mentre altre, come la nuova Cappella Privata e la Lantern Lobby, sono state progettate in uno stile gotico distintamente moderno. L'incendio è stato una catastrofe, ma ha anche prodotto alcune delle architetture più interessanti del castello.

Una principessa nel bunker

Quando la Luftwaffe iniziò a bombardare Londra nel 1940, la tredicenne Principessa Elisabetta e la sorella minore Margaret furono evacuate a Windsor. Le finestre del castello furono oscurate, i tesori rimossi e le giovani principesse dormirono in un rifugio improvvisato sotto la Brunswick Tower. Elisabetta fece la sua prima trasmissione radiofonica pubblica da qui nel 1940, rivolgendosi ai bambini evacuati in tutto il Commonwealth. Aveva 14 anni. Cinque anni dopo si unì all'Auxiliary Territorial Service come meccanica e autista: la prima donna della famiglia reale a servire nelle forze armate. Windsor fu il suo rifugio durante la guerra e, decenni dopo, durante la pandemia di COVID-19, divenne di nuovo la sua residenza principale. Morì a Balmoral nel 2022, ma la sua sepoltura avvenne qui, nella Cappella di San Giorgio, chiudendo un cerchio iniziato con un'adolescente spaventata in un castello oscurato.

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Domande frequenti

Vale la pena visitare il Castello Di Windsor? add

Assolutamente sì: è il castello abitato ininterrottamente più antico e grande del mondo, e il contrasto tra le sue brutali origini di fortezza normanna e gli sfarzosi Appartamenti di Stato all'interno è davvero sorprendente. Camminerete sotto le caditoie dell'XI secolo nella Norman Gate (la maggior parte delle persone non guarda mai in alto) per poi trovarvi di fronte agli intagli lignei di Grinling Gibbons e ai dipinti di Van Dyck e Rubens. La sola Cappella di San Giorgio, dove Enrico VIII e la Regina Elisabetta II sono sepolti sotto lo stesso soffitto a volta a ventaglio, giustificherebbe il viaggio.

Quanto tempo serve per visitare il Castello Di Windsor? add

Calcolate almeno 2 ore e mezza o 3 se volete vedere gli Appartamenti di Stato, la Cappella di San Giorgio e la Casa delle Bambole della Regina Maria senza correre. Un giro veloce richiede circa un'ora e mezza, ma vi perderete i dettagli, come le sottili differenze nelle venature del legno dove il restauro post-incendio del 1992 incontra l'artigianato secolare. Considerate 20-30 minuti per i controlli di sicurezza in stile aeroportuale, che possono allungarsi nei fine settimana.

Come si arriva al Castello Di Windsor da Londra? add

Il percorso più semplice è il treno da London Paddington a Slough, poi una coincidenza di 6 minuti per Windsor & Eton Central: l'intero viaggio dura circa 35 minuti. In alternativa, i treni diretti da London Waterloo raggiungono Windsor & Eton Riverside in circa 55 minuti. Entrambe le stazioni distano 5-10 minuti a piedi dall'ingresso del castello. Se arrivate da Heathrow, l'autobus 703 porta direttamente a Windsor.

Qual è il momento migliore per visitare il Castello Di Windsor? add

Le mattine nei giorni feriali, arrivando proprio all'apertura delle 10:00, offrono meno folla e la migliore possibilità di visitare gli Appartamenti di Stato in relativa tranquillità. Evitate i fine settimana e le vacanze scolastiche se potete: la gente del posto descrive il caos dell'alta stagione intorno al castello come davvero frustrante. Le visite invernali offrono una silhouette più suggestiva e malinconica della Round Tower contro i cieli grigi, e le code si riducono notevolmente.

Si può visitare il Castello Di Windsor gratuitamente? add

No: i biglietti per adulti costano circa 32 sterline se prenotati in anticipo online, o 36 sterline il giorno stesso. Ma ecco un trucco che la maggior parte delle guide non menziona: il vostro biglietto può essere convertito in un pass annuale che garantisce ingressi gratuiti illimitati, una delle migliori offerte nel turismo del patrimonio britannico. L'Evensong (vespro) alla Cappella di San Giorgio (17:15) è gratuito, anche se la Cappella è chiusa ai turisti la domenica.

Cosa non bisogna perdere al Castello Di Windsor? add

La Cappella di San Giorgio è imperdibile: il suo soffitto a volta a ventaglio in stile gotico perpendicolare, costruito tra il 1475 e il 1511, rivaleggia con quello di Westminster. Negli Appartamenti di Stato, cercate le stanze barocche rimodellate da Hugh May per Carlo II negli anni '70 del XVII secolo, dove gli intagli di Grinling Gibbons sembrano gocciolare dalle pareti. E non saltate l'Undercroft Café: si trova all'interno di uno degli spazi medievali più antichi del castello, davanti al quale la maggior parte dei visitatori passa senza accorgersene mentre va a pranzo.

Si possono scattare foto all'interno del Castello Di Windsor? add

La fotografia è severamente vietata all'interno di tutti gli edifici, inclusi gli Appartamenti di Stato e la Cappella di San Giorgio. Potete fotografare liberamente nelle aree esterne e nei cortili. Per lo scatto esterno più spettacolare, percorrete il Long Walk: il viale di 4,2 km che incornicia perfettamente la silhouette del castello all'alba o al tramonto.

Qual è la storia dell'incendio del Castello Di Windsor del 1992? add

Il 20 novembre 1992, un riflettore incendiò una tenda nella Cappella Privata e l'incendio devastò 115 stanze in 15 ore: circa 9.000 metri quadrati di superficie, un'area più grande di un campo da calcio della Premier League. Il restauro quinquennale è costato 36,5 milioni di sterline ed è diventato uno dei progetti di conservazione del patrimonio più ambiziosi della storia britannica. Se guardate attentamente nelle stanze restaurate, potete notare dove l'artigianato moderno incontra il tessuto originale medievale e georgiano: le venature del legno e le finiture in pietra differiscono sottilmente.

Fonti

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