Memoriale Di Guerra Dei Civil Service Rifles

Guida Completa alla Visita del Memoriale di Guerra Civil Service Rifles, Londra, Regno Unito

Data: 03/07/2025

Introduzione

Il Memoriale di Guerra Civil Service Rifles, situato sulla Riverside Terrace di Somerset House lungo l’argine del Tamigi a Londra, si erge come un commovente tributo ai 1.240 membri del Prince of Wales’s Own Civil Service Rifles che persero la vita durante la Prima Guerra Mondiale. Progettato dal celebre architetto Sir Edwin Lutyens—noto anche per l’iconico Cenotafio a Whitehall—questo monumento combina un dignitoso design classico con un profondo simbolismo. La sua presenza a Somerset House, un centro storico dell’amministrazione governativa britannica, sottolinea il legame duraturo tra il servizio civile e il servizio militare nazionale.

Questa guida completa offre dettagli essenziali per i visitatori, inclusi orari di apertura aggiornati, informazioni sull’accessibilità, indicazioni e consigli utili. Esplora anche la storia del memoriale, le sue caratteristiche architettoniche, il suo trasferimento e la sua importanza culturale. Che tu sia un appassionato di storia, uno studente o un visitatore che desidera esplorare il patrimonio di Londra, questo articolo ti aiuterà ad apprezzare il Memoriale di Guerra Civil Service Rifles in profondità. Per ulteriori informazioni, consulta le risorse di Somerset House, Historic England e Imperial War Museums.

Contesto Storico

I Civil Service Rifles, ufficialmente il 15° Battaglione (Contea di Londra), Il Reggimento di Londra (Civil Service Rifles), furono istituiti alla fine del XIX secolo, reclutando le loro fila principalmente tra i funzionari pubblici di tutti i dipartimenti governativi britannici. Durante la Prima Guerra Mondiale, il battaglione prestò servizio in importanti battaglie sul Fronte Occidentale, tra cui Loos, la Somme, Messines, Passchendaele, Cambrai e l’Offensiva dei Cento Giorni.

Dopo la guerra, il reggimento cercò di onorare i suoi membri caduti con un memoriale a Somerset House, la sede spirituale e amministrativa del battaglione.

Design Architettonico e Simbolismo

Il memoriale è un esempio illustre dell’approccio sobrio e classico di Sir Edwin Lutyens alla progettazione dei memoriali di guerra. Costruito in pietra di Portland, presenta una colonna rettangolare su una piattaforma a gradini, coronata da un’urna classica che simboleggia l’immortalità dell’anima. Bandiere di metallo dipinte e verniciate—il colore reggimentale e la Union Flag—adornano le facce est e ovest della colonna, riprendendo la visione originale di Lutyens per il Cenotafio.

La base del memoriale è incisa con le principali onorificenze di battaglia del reggimento e la dedicazione principale:

“Alla gloriosa memoria dei 1.240 membri dei Civil Service Rifles che diedero la vita per Re e Patria nella Grande Guerra 1914–1919.”

I nomi dei caduti sono registrati all’interno di una pergamena custodita all’interno del memoriale, rendendo il loro sacrificio tangibile e personale.

Costruzione e Inaugurazione

Costruito presso le Nine Elms Stone Masonry Works a Battersea, il memoriale fu finanziato da donazioni pubbliche, contributi reggimentali e proventi dalla vendita di una storia reggimentale. L’Ufficio dei Lavori concesse il permesso nel luglio 1923, e il memoriale fu inaugurato nel cortile di Somerset House il 27 gennaio 1924 da Edoardo, Principe di Galles (poi Re Edoardo VIII), colonnello onorario del reggimento. La dedicazione fu guidata dal Reverendo E. H. Beattie, cappellano del battaglione in Francia e nelle Fiandre, con dignitari e famiglie presenti.

Ricollocazione e Conservazione

Originariamente situato nel cortile di Somerset House, il memoriale fu il punto focale per le commemorazioni annuali fino alla fine degli anni ‘80. Con la trasformazione di Somerset House in una destinazione culturale pubblica, il memoriale fu attentamente ricollocato nel 2002 sulla Riverside Terrace, offrendo maggiore visibilità e accesso al pubblico. Fu ridedicato dal Vescovo di Londra, Richard Chartres, e da allora è stato protetto come struttura classificata di Grado II*—un onore riservato agli edifici di particolare importanza storica e architettonica.

Informazioni per i Visitatori

Posizione e Come Arrivarci

Indirizzo:
Somerset House
Strand
London WC2R 1LA
Regno Unito

Il memoriale si trova sulla Riverside Terrace, di fronte al Tamigi e accessibile tramite l’ingresso principale o direttamente dall’Embankment.

Underground: Temple (linee District e Circle) e Covent Garden (linea Piccadilly) sono entrambi raggiungibili a piedi in 5-10 minuti.
Bus: Numerose linee servono Strand e Aldwych.
Treno: Le stazioni di Charing Cross e Waterloo sono raggiungibili a piedi.
Ciclismo: Nelle vicinanze sono disponibili rastrelliere per biciclette e stazioni di aggancio Santander Cycles.

Orari di Visita e Accessibilità

Orari di apertura: Tutti i giorni, 10:00 - 18:00 (prolungati durante eventi speciali; controlla il sito web di Somerset House per gli aggiornamenti).
Ingresso: Gratuito; nessun biglietto richiesto.
Accessibilità: La terrazza e il memoriale sono accessibili alle sedie a rotelle, con accesso a livello e rampe. L’assistenza è disponibile su richiesta.

Visite Guidate ed Eventi

Somerset House offre occasionalmente visite guidate che includono il memoriale. Per gli orari, visita il sito web ufficiale.
Eventi commemorativi si tengono annualmente, specialmente intorno all’Armistice Day (11 novembre).

Attrazioni Nelle Vicinanze

Somerset House: Architettura storica, mostre d’arte ed eventi culturali.
Victoria Embankment Gardens: Parco panoramico lungo il fiume.
Courtauld Gallery: Rinomata collezione d’arte all’interno di Somerset House.
The Royal Courts of Justice: A pochi passi.
The Temple Church, Trafalgar Square e la National Gallery sono anch’esse nelle vicinanze.

Consigli per la Fotografia

La Riverside Terrace offre splendide viste sul Tamigi e sullo skyline di Londra.
La mattina presto e il tardo pomeriggio—le “ore d’oro”—forniscono la migliore illuminazione per la fotografia.
Sii rispettoso degli altri, specialmente durante le cerimonie di commemorazione.

Domande Frequenti (FAQ)

D: Quali sono gli orari di visita del Memoriale di Guerra Civil Service Rifles?
R: Il memoriale è accessibile tutti i giorni dalle 10:00 alle 18:00, in linea con gli orari di apertura pubblici di Somerset House.

D: È richiesto un biglietto d’ingresso o un ticket?
R: No, la visita al memoriale è gratuita e non richiede un biglietto.

D: Il memoriale è accessibile alle sedie a rotelle?
R: Sì, la Riverside Terrace è completamente accessibile per gli utenti in sedia a rotelle.

D: Sono disponibili visite guidate?
R: Sì, sono disponibili visite guidate a Somerset House che includono il memoriale; controlla il sito web di Somerset House per gli orari attuali.

D: Posso lasciare fiori o omaggi al memoriale?
R: Sì, i visitatori sono i benvenuti a lasciare papaveri o altri omaggi rispettosi, specialmente intorno al Remembrance Day.

Eredità e Significato Culturale

Il Memoriale di Guerra Civil Service Rifles è un simbolo duraturo dei sacrifici compiuti dai funzionari pubblici in tempo di guerra. La sua posizione a Somerset House—ex centro governativo—riflette il legame tra servizio pubblico e difesa nazionale. Il memoriale continua a servire come luogo di riflessione e commemorazione sia per la comunità del servizio civile che per il pubblico più ampio, specialmente durante le commemorazioni annuali. È anche un importante esempio dell’eredità architettonica di Lutyens e della più ampia cultura britannica del ricordo.

Pianifica la Tua Visita

Dedica almeno 30 minuti per apprezzare il memoriale e la sua cornice lungo il fiume. Combina la tua visita con un tour di Somerset House o di siti storici nelle vicinanze per un’esperienza più ricca. Per informazioni aggiornate su visite guidate, eventi commemorativi e orari di apertura, consulta il sito web ufficiale di Somerset House.

Per arricchire la tua visita, l’app Audiala offre audioguide e ulteriori approfondimenti storici sui memoriali di guerra e sui siti del patrimonio di Londra.

Riferimenti e Ulteriori Letture

Sito Ufficiale di Somerset House
Elenco Historic England
Imperial War Museums - Memoriale di Guerra Civil Service Rifles
Civil Service Blog - Ricordando i funzionari pubblici caduti nella Prima Guerra Mondiale
Lutyens Memorials Blog
Guide London - Guide Turistiche Blue Badge
The Long, Long Trail - Reggimento di Londra
Accessibilità a Somerset House
App Audiala

Crediti immagine: Foto del Memoriale di Guerra Civil Service Rifles per gentile concessione di Somerset House. Testo alt: “Memoriale di Guerra Civil Service Rifles con una colonna di pietra sormontata da un’urna e bandiere di metallo dipinte, sullo sfondo dell’argine del Tamigi a Londra.”

Per gli ultimi aggiornamenti e altre guide sui siti storici di Londra, scarica l’app Audiala e seguici sui social media. La tua visita al Memoriale di Guerra Civil Service Rifles non solo onora il passato, ma ti connette al patrimonio vivente di Londra.