Cattedrale Di San Paolo.

Assolutamente sì: è uno degli edifici barocchi più raffinati d'Europa e il peso emotivo del luogo, dalla tomba di Wren alla storia della sua sopravvivenza durante il Blitz, si percepisce in modo diverso di persona. La cupola a triplo guscio si erge per 111 metri (più alta di un edificio di 30 piani) e salire alla Golden Gallery ti premia con un panorama a 360 gradi su Londra. Anche se non entri, la vista della facciata ovest dal Millennium Bridge è una delle prospettive architettoniche più spettacolari di qualsiasi città.

Calcola almeno due ore se vuoi visitarla come si deve. Una rapida passeggiata attraverso la navata principale e la cripta richiede circa un'ora, ma salire tutti i 528 gradini fino alla Golden Gallery in cima alla cupola — facendo una sosta alla Whispering Gallery e alla Stone Gallery lungo il percorso — aggiunge facilmente un'altra ora. Se assisti al Choral Evensong (gratuito e davvero commovente), aggiungi altri 45 minuti.

Sì, ma solo per le funzioni religiose; per le visite turistiche è richiesto un biglietto a partire da 27 £ per gli adulti. Partecipare a una funzione come il Choral Evensong ti permette di entrare gratuitamente, anche se non potrai girare per le gallerie o salire sulla cupola. È innanzitutto una cattedrale anglicana attiva e solo in secondo luogo un'attrazione turistica, e il prezzo riflette questa distinzione.

Il percorso più semplice è la Central Line fino alla stazione di St Paul's, che ti lascia a tre minuti a piedi dall'ingresso ovest. La stazione ferroviaria di City Thameslink dista circa 300 metri, mentre Blackfriars (linee District e Circle) è a sette minuti a piedi. Se arrivi dalla South Bank o dalla Tate Modern, cammina verso nord attraversando il Millennium Bridge: avrai in regalo la migliore vista d'insieme della cattedrale.

La mattina presto nei giorni feriali, proprio all'apertura (8:30, o 10:00 il mercoledì), ti garantisce l'esperienza più tranquilla e la migliore possibilità di sentire l'eco dei tuoi passi sul calcare di Portland. Evita assolutamente la domenica per le visite turistiche: la cattedrale è chiusa ai turisti e aperta solo per il culto. Nei mesi invernali, a volte vengono allestite speciali installazioni di luci e suoni che trasformano l'interno dopo il tramonto.

Tre cose che la maggior parte dei visitatori ignora: l'incisione della fenice "Resurgam" sopra il transetto sud (secondo la tradizione, Wren trovò la parola su un frammento di lapide tra le macerie della vecchia cattedrale e la prese come un presagio), la targa a forma di diamante sul pavimento vicino alla Great West Door che commemora i vigili del fuoco volontari che salvarono l'edificio durante il Blitz del 1940, e l'epitaffio di Wren nella cripta: "Lettore, se cerchi un monumento, guardati intorno". La Whispering Gallery è famosa per un buon motivo, ma sono questi dettagli più discreti a dare un'anima all'edificio.

No, la fotografia è severamente vietata all'interno della cattedrale. Questo coglie molti visitatori di sorpresa, quindi scatta le tue foto dall'esterno dal Millennium Bridge o dalla terrazza panoramica gratuita del centro commerciale One New Change, che offre un'angolazione elevata e ravvicinata sulla cupola.

Parzialmente: l'accesso senza barriere architettoniche alla navata principale e alla cripta è disponibile tramite l'ingresso del South Churchyard, con ascensori e servizi igienici accessibili nella cripta. Le gallerie della cupola, tuttavia, non sono accessibili in sedia a rotelle a causa delle strette scale a chiocciola del XVII secolo. I visitatori disabili e un accompagnatore entrano gratuitamente.