Castello Di Lickleyhead

AuchlevenRegno Unito 57° N · 2° W Aggiornato Aug 2026

Una star di Game of Thrones è cresciuta in questo castello del XVI secolo, semi-nascosto, dove una trave del 1629 e aspre faide tra clan aleggiano ancora accanto al tranquillo Gadie Burn.

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Castello Di Lickleyhead Foto: Stanley Howe · CC BY-SA 2.0
Tempo necessario
15–30 minuti (vista esterna)
Ingresso
Gratuito (nessun accesso pubblico)
Accessibilità
Solo vista dalla strada
Stagione migliore
Maggio–Settembre

Dodici strette feritoie trafiggono le mura intonacate del Castello di Lickleyhead vicino ad Auchleven, Aberdeenshire, nel Regno Unito, sufficienti per un'incursione, mai sufficienti per un esercito. Venite in questa casa torre a L sul Gadie Burn non per imponenti bastioni, ma per la faida di sangue che seguì una taglia di 3.000 marchi e per la trave del 1629 che segna il momento in cui un torrione fortificato si trasformò in una dimora giacobita.

Ciò che sembra un castello dalla strada è in realtà la dimora di un signore con un fucile alla porta. Mura basse e intonacate si ergono per tre piani e mezzo, torrette d'angolo scrutano verso Bennachie, e merlature a gradoni si stagliano contro il clima dell'Aberdeenshire. La base è traforata da dodici feritoie, sufficienti per respingere un gruppo di predoni, inutili contro un esercito.

All'interno, la scala è intima, non eroica. Una scala a chiocciola si avvolge oltre la trave matrimoniale del 1629 e conduce in stanze che hanno ospitato otto dinastie in cinque secoli. Rimane una casa di famiglia, quindi l'accesso è limitato.

Venite per il curioso cast di proprietari, da un doppio prevosto di Aberdeen a un aristocratico messicano post-rivoluzionario. Restate per la sensazione che la casa abbia custodito segreti per quattrocento anni e non abbia finito di raccontarli.

Ricercata dal team editoriale di Audiala a partire da documenti storici, archivi architettonici e conoscenza del territorio.

Cosa vedere

  1. La Great Hall

    Il solo camino potrebbe arrostire un capriolo, e probabilmente l'ha fatto. Prima di salutare i ritratti, guardate in alto: intonaco stampato si arriccia sul soffitto in rosette araldiche e motivi floreali del XVII secolo. La luce filtra attraverso le feritoie delle finestre, tagliate in muri spessi oltre un metro, abbastanza profonde da sedersi di lato con le gambe distese, per poi morire negli angoli che i lampadari non raggiungono mai. State vicino al focolare mentre i ceppi di betulla scoppiettano. Il Gadie Burn sibila attraverso la pietra, due secoli che competono per lo stesso silenzio.

  2. Il Prato a Sud e il Gadie Burn

    Camminate cinquanta metri nel prato a sud, circa mezzo campo da calcio, e il castello si rivelerà finalmente. Merlature a gradoni, bartizan con tetti conici e camini abbastanza alti da far venire le vertigini a un copritetto si accumulano in un'unica vista. Poi il Gadie Burn si insinua da dietro i faggi, la stessa acqua limpida che scorre nella vecchia canzone popolare. Scoiattoli rossi lavorano sui rami sopra di voi; caprioli si fanno strada lungo la riva opposta al crepuscolo. Questa è ancora una casa privata, quindi quella vista richiede una prenotazione o una rara giornata di apertura del patrimonio, pianificate di conseguenza.

  3. Dettagli Silenziosi: Una Scala a Chiocciola e una Firma del 1629

    Salite la scala a chiocciola e guardate giù. I gradini sono scavati in conche poco profonde, consumati dai primi del 1600 dagli stivali dei signori, dai servi che trasportavano carbone e dagli artigli di cani che nessuno si è ricordato di menzionare. Alle pianerottoli, strette feritoie angolano verso il basso, più un buco che una finestra. Sopra l'ingresso del 1629, John Forbes e Margaret Skene hanno lasciato le loro iniziali scolpite nella pietra come una firma scritta con uno scalpello. Su, nella Forbes Room, un letto a baldacchino in legno si nasconde dietro una porta rivestita come un armadio per dormire. Questo non è mai stato un castello di rappresentanza. Era una casa costruita per tenere in vita la sua gente e le sue faide all'esterno.

Pianifica la visita

Come arrivare
Da Aberdeen, prendete la A96 fino all'uscita B9002 a Oyne, proseguite per 2 miglia, poi seguite Kirkton Road e la B992 attraverso Auchleven fino ai pilastri di pietra all'estremità occidentale del villaggio. La strada si biforca dopo 100 metri; tenete la destra. In treno, usate Insch sulla linea Aberdeen–Inverness e prendete un taxi per 10 minuti, oppure usate l'autobus 422 da Alford ad Auchleven e camminate per 0,6–1,0 km verso ovest.
Orari di apertura
Lickleyhead non è un'attrazione ad accesso libero. Dal 2026, il castello e i giardini sono aperti solo agli ospiti residenziali prenotati, ai partecipanti a eventi e alle visite organizzate in anticipo. Il check-in degli ospiti inizia alle 16:00 e il check-out termina alle 10:00; le prenotazioni per uso esclusivo sono valide tutto l'anno, compresi i giorni festivi.
Tempo necessario
Gli invitati a matrimoni o eventi dovrebbero prevedere 2-4 ore in loco. I visitatori prenotati che soggiornano per la notte di solito riservano weekend di 2-3 notti o un'intera settimana. Se desiderate solo una vista della torre dalla strada, prevedete 15 minuti, ma non potete accedere ai giardini senza prenotazione.
Accessibilità
Non ci sono ascensori; le camere da letto superiori si trovano sopra strette scale a chiocciola in pietra, e i pavimenti presentano soglie rialzate e superfici irregolari del XVI secolo. L'accesso in sedia a rotelle all'interno è molto limitato. I terreni di circa 4-4,5 ettari mescolano erba, ghiaia e sentieri nel bosco, quindi aspettatevi un terreno accidentato e prevedete tempo aggiuntivo.
Costo/Biglietti
Non esistono biglietti giornalieri. Dal 2026, l'intero castello viene affittato esclusivamente, ospitando fino a 16-18 ospiti, con tariffe variabili a seconda della stagione e soggiorni minimi (spesso 3 notti per micro-matrimoni). Richiedere informazioni tramite il sito web ufficiale o agenti di prenotazione verificati; non ci sono giorni di ingresso gratuito o opzioni salta-fila.

Storia

Sangue sulla Pietra del Focolare

Il Castello di Lickleyhead iniziò come una casa della fine del XVI o inizio del XVII secolo per persone che si aspettavano guai ma desideravano luce nel salone. La sua storia non è il possesso ininterrotto di un singolo clan, ma un susseguirsi di Leith, Forbes, Hay, Duff, Lumsden, Leslie e Davies: otto trasferimenti in cinquecento anni.

Gli archeologi generalmente datano il blocco principale intorno al 1600, sebbene alcune fonti anticipino la costruzione verso il 1560. Ciò che non si discute è il lavoro del 1629: John Forbes di Leslie elevò il mastio, aggiunse un'ala ovest e fece incidere le sue iniziali con quelle di sua moglie sopra la porta.

La svolta

La Mano del Cacciatore di Taglie

William Forbes voleva denaro, non gloria. Nel 1644 il figlio naturale del Laird John Forbes diede la caccia ad Alexander Irvine di Kingcausie, un alleato realista del Marchese di Montrose, e lo uccise per una taglia di 3.000 marchi scozzesi offerta dai Covenanter. L'uccisione portò denaro contante e un debito di sangue.

Un anno dopo, nell'inverno del 1645, Forbes era seduto a Lickleyhead mentre maneggiava una pistola a ruota. Secondo i registri, l'arma gli sparò a bruciapelo nella mano, distruggendola. Per l'Aberdeenshire del XVII secolo, non fu un incidente; i cronisti lo interpretarono come una punizione divina per il sangue di Irvine.

Il punto di svolta arrivò dopo la Restaurazione di Carlo II nel 1660. Con i Realisti di nuovo al potere, Forbes fu dichiarato fuorilegge per l'omicidio e successivamente giustiziato. Lickleyhead rimase in piedi, ma il controllo dei Forbes su di esso non si riprese mai.

Intrighi dei Leith e la Causa della Regina (c. 1560–1625)

William Leith, due volte prevosto di Aberdeen, acquisì la tenuta da George Leslie a metà del XVI secolo. La torre centrale risale probabilmente al 1600 circa, sebbene alcune fonti anticipino la costruzione al c. 1560. Secondo la tradizione di Lickleyhead, William e suo figlio Patrick furono implicati nelle cospirazioni sostenute da Huntly per restaurare Maria Stuarda, e dovettero prestare giuramenti di fedeltà a Giacomo VI. Le dispute sui diritti di caccia con i Forbes inasprirono l'aria prima della vendita nel 1625.

Ricostruzione Giacobita e Guerra Civile (1625–1660)

John Forbes di Leslie acquistò la tenuta nel 1625 e la ristrutturò entro quattro anni. La trave del 1629 sopra l'ingresso porta le sue iniziali e quelle di Margaret Skene, insieme alla data di una ricostruzione che aggiunse un'ala ovest, un piano aggiuntivo e torrette angolari. Non si trattava di miglioramenti militari; erano frivolezze domestiche giacobite. L'uccisione per taglia di William Forbes nel 1644 e lo sparo di pistola del 1645 trascinarono quell'orgoglio domestico nella resa dei conti della guerra civile.

Sgomberi, Restaurazione e un Ritorno Messicano (1723–1922)

Patrick Duff di Craigston acquistò Lickleyhead nel 1723 e suo figlio avvocato aggiunse l'ala est. Henry Lumsden, che acquisì la tenuta negli anni '20 dell'Ottocento, è legato all'espulsione degli squatters dalla terra comune di Bennachie nel 1858-59, un'accaparramento di terre che i locali contestano ancora. Nel 1922 Don Guillermo de Landa y Escandón, ex governatore di Città del Messico durante l'era di Porfirio Díaz, acquistò il castello per il matrimonio di sua figlia Maria Luz con un Leslie, restituendolo brevemente al nome che si dice avesse per primo posseduto la terra nel XIII secolo.

Consigli per i visitatori

  • Prenota Solo Direttamente

    Gli annunci di castelli di alto profilo attirano truffe di affitti vacanze, quindi prenotate tramite il sito ufficiale di Lickleyhead, Savills o agenti verificati, mai tramite bonifico bancario a terzi sconosciuti.

  • I Droni Necessitano di Permesso

    Le foto statiche dalla B992 pubblica e dai diritti di passaggio vanno bene, ma far volare un drone sopra la casa occupata o i giardini senza il consenso del proprietario viola le regole della UK Civil Aviation Authority. Anche i servizi fotografici commerciali richiedono un'autorizzazione preventiva.

  • Rispetta le Pertinenze

    La legge scozzese sul diritto di accesso esclude i giardini residenziali privati e le immediate pertinenze del castello, quindi non passeggiate nel prato o non sbirciate nelle finestre senza invito, anche se il cancello è aperto.

  • Zecche a Bennachie

    Le felci e l'erica intorno al Gadie Burn e a Bennachie ospitano zecche in primavera e estate; indossate pantaloni lunghi e controllatevi dopo le passeggiate.

  • Il Matrimonio Non Si È Tenuto Qui

    Rose Leslie è cresciuta in questa casa, ma il ricevimento di nozze del 2018 con Kit Harington si è tenuto al vicino Castello di Wardhill, con la cerimonia presso la Chiesa di Rayne. Non presentatevi aspettandovi location di film o un'attrazione pubblica.

Domande frequenti

Vale la pena visitare il Castello di Lickleyhead?

Solo se avete prenotato un soggiorno o un evento, poiché il castello è una casa vacanze privata piuttosto che un'attrazione accessibile liberamente. Gli ospiti avranno a disposizione una casa torre in pietra con otto camere da letto, caminetti e vasca idromassaggio, tutto ai piedi di Bennachie. I turisti occasionali possono ammirare la silhouette a gradoni dalla strada, ma non i giardini o gli interni.

Quanto tempo serve al Castello di Lickleyhead?

Per un evento o un micro-matrimonio, da due a quattro ore coprono l'arrivo, la cerimonia, i drink e la partenza. Le prenotazioni residenziali di solito durano un fine settimana o un'intera settimana, tempo sufficiente per esplorare la tenuta di 4 ettari e i vicini sentieri di Bennachie. Il castello ospita da 16 a 18 persone, quindi la maggior parte dei gruppi si ferma per almeno due notti.

Come si arriva al Castello di Lickleyhead da Aberdeen?

Guidate verso nord-ovest sulla A96, poi prendete la B9002 verso Oyne, proseguite per circa due miglia e svoltate a sinistra verso Auchleven su Kirkton Road; dalla B992 cercate i cancelli in pietra sulla sinistra. La stazione ferroviaria più vicina è Insch, a circa 10 minuti di taxi dal castello. La linea di autobus 422 collega Alford e il villaggio di Auchleven.

Qual è il periodo migliore per visitare il Castello di Lickleyhead?

Prenotate a giugno per avere fino a 18 ore di luce diurna e il clima più confortevole per le passeggiate. Da dicembre a febbraio troverete il gelo sui timpani a gradoni e i caminetti accesi all'interno, sebbene l'accesso alla tenuta sia ancora possibile tramite prenotazione privata. La primavera porta bucaneve, narcisi e campanule lungo il Gadie Burn.

Si può visitare il Castello di Lickleyhead gratuitamente?

No. Non c'è accesso libero senza invito, biglietto giornaliero o museo pubblico. La proprietà è privata e il diritto di accesso alla campagna scozzese esclude i giardini domestici del castello e il cortile. È possibile ammirare la torre dalle strade pubbliche, ma la fotografia all'interno dei giardini è limitata agli ospiti prenotati e agli eventi autorizzati.

Cosa non dovrei perdermi al Castello di Lickleyhead?

All'interno, cercate la trave scolpita del 1629 sopra l'ingresso originale con le iniziali di John Forbes e Margaret Skene, e le concavità consumate sui gradini della scala a chiocciola. A livello del suolo ci sono dodici fori per il tiro di moschetto, non feritoie per cannoni pesanti. Le finestre ovali delle torrette sono una rara concessione di influenza francese nella campagna dell'Aberdeenshire.

Rose Leslie e Kit Harington si sono sposati al Castello di Lickleyhead?

No. La loro cerimonia del 2018 si è svolta presso la Chiesa di Rayne, con il ricevimento al vicino Castello di Wardhill. Lickleyhead era la casa d'infanzia di Rose Leslie, e suo padre Sebastian Leslie perse la proprietà in una disputa di pignoramento nello stesso anno.

Fonti 12

Ricercata e scritta dal team editoriale di Audiala a partire da documenti storici, archivi architettonici e conoscenza del territorio. Ultimo aggiornamento: August 2026.

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Crediti fotografici (1)
  1. Licklyhead Castle, Auchleven - geograph.org.uk - 254419 — Stanley Howe — CC BY-SA 2.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0/) — Fonte: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Licklyhead_Castle,_Auchleven_-_geograph.org.uk_-_254419.jpg

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